其后小半月时光，商队行程一路顺遂，再未遭遇伏击，行程出奇安稳。
这日，一座边陲小城赫然出现在众人视野尽头。城墙以灰石砌就，嶙峋错落间隐隐有灵纹流转，幽光沉敛，厚重静谧。“鸣音城”三字横亘城门之上，古朴苍劲，似蕴千年岁月沧桑。
是日晚霞初起，商队顺利入城，于城南一处灵车驿馆稍作歇息。张炀趁此机会提出，欲留城中数日修整，暂不随队前行。
护卫队长闻言微露讶色，旋即神情恢复如常，随即从怀中取出一枚玉简，递给张炀，笑道：“此玉简内载玉州诸多基础情报，杜道友若欲游历玉州，此物可对道友些许帮助。”
张炀拱手致谢，接过玉简，神识微探，只觉其内内容详实异常，不仅详列玉州灵山名录、宗门商会分布，更涵盖诸多坊市信息与风土人情，堪称一册简明地志，贴心而周到。
一番交接后，张炀便领着子言、珑儿与石头四人，于城中寻得一间幽静清雅的客栈，低调安顿，暂居其间。
鸣音城虽为玉州边陲小城，却因坐落于数条商道交汇之地，来往修士络绎不绝，灵气虽不甚浓郁，却自有几分热闹繁华之意。
张炀一行人落脚于城南一处名为“霁云轩”的中等客栈。此处院落清幽，假山水榭，灵花掩映，周围禁制森严，倒也算是个不错的清修之所。
一切安顿妥当，张炀独自站于院中假山前，抬眸望向天际霞光渐敛的晚空，神情略显沉思。
沉吟片刻，他转身唤来子言，语气平和，却透出一丝深意未明的凝重：“子言，明日入城一趟，暗中打探南原‘洗灵池’的确切消息。”
子言闻言，微颔首，目光澄澈，语声平静：“是，公子。”
说罢，便悄然退下。
数日后，夜色如水，月华洒落庭院，银辉轻覆石桌。
张炀静坐于院中，手中摊开一片泛着淡金微光的古老金页，神识沉浸其中，眉眼凝神。
忽而察觉熟悉气息归来，他抬头望向院门，见子言步履轻盈走入，便微微点头，随手布下一道静音禁制，淡声问道：“如何？”
子言将一枚记忆玉简奉上，轻声回道：“公子，这几日属下所获情报，与先前在昭平城打探的几乎无异。”
张炀接过玉简，神识一扫，沉吟片刻，眼中闪过一抹深邃：“果然如此。此地毕竟是边城小镇，消息有限，等入南原郡国，再做详查吧。”
语毕，他已取出一只青皮葫芦与三只玉杯，神色一缓，抬手示意子言落座，语气温淡道：“也罢，眼下无须操之过急。”
说话间，又轻唤来珑儿。
三人围坐于月下石桌，清风微拂，夜色温柔。张炀与子言细品猴儿酒，酒香幽淡，回味甘甜。珑儿则托腮侧坐，目光灵动地望着二人，面前玉杯空空，显然对酒无意，只是静静陪伴。
待两人饮罢，张炀将目光缓缓扫过二人，语气温和道：“这几日你们便安心修整。你们一人得了金雷赤焰剑与赤焰宝符，一人得了金雷宝符，皆非普通法宝，须尽快祭炼，莫待战时方悔未备。”
子言低首应道：“谨遵公子之命。”
珑儿则眉眼弯弯，神情雀跃地轻声笑道：“主人，我记得的~”
交代妥当后，二人告辞退下。张炀则重新静坐石桌前，拿起金页，心神再次沉入那玄奥繁复的秘术之中，月光倾洒而下，映得他身影静若山石，气息如渊如岳。
大半月后，一行四人乘坐一艘赤红灵舟，自鸣音城腾空而起，穿云裂雾，直往南原郡国而去。
此舟通体以灵纹赤木炼制，通灵而坚韧，乃张炀在鸣音城法器坊中购得之物。虽非法宝飞舟，却胜在操控简便、价格低廉，极适长途奔行。催动所耗灵石不多，飞行时稳如磐石，遇风不颠，入雨不湿，倒也堪称一件“实用法器”。
舟首，子言身着素色法袍，盘膝静坐，纤指轻拂灵盘，不断注入灵力，维持飞舟灵阵运转；张炀则立于舟侧，长发随风猎猎，神色沉凝，目光不时掠过远方连绵山影与翻涌云海。
舟尾之处，珑儿与石头各自静坐，一人翻阅灵符，偶尔嘟囔几句符诀；一人闭目调息，神色安然，倒也不觉旅途枯燥。
就这样，四人驾舟奔行，风雨兼程，转眼便是月余。至清晨破晓，曦光初照之时，一道绵延千里的恢弘山脉终自天际浮现。
——乱灵山脉，赫然在望。
此山脉横贯南原郡国西南，自古灵气混沌，一些二三阶妖兽横行，奇花异草肆意生长。传闻那神秘莫测的“洗灵池”，便藏于这片乱灵山脉深处的浮空山之上，云雾缭绕，常人难觅其踪。
飞舟渐缓，最终稳稳降落在乱灵山脉外的一座中型城池之外——安灵城。
此城依山筑起，城墙高耸，灵光封护，隐隐可见符纹流转。城门之外，人声鼎沸，修士往来如织。
子言操控飞舟降落之后，随即收了灵舟。
而后悄然走至张炀身侧，低声道：“前方便是安灵城。只是……此地怎会聚集了这般多修士？”
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