处理完拉斯奇，战凌云回宫“复命”。
皇宫内，巴特十六叹了口气说：“战凌云，你又解决了一个政敌，是不是很高兴？”
战凌云面色冷峻，目光如电般直直地射向巴特十六，言辞犀利：“拉斯奇之所以沦为奸佞之徒，究其根本，不过是为了迎合你罢了！”他微微一顿，语气中满是愤懑与不屑，“摊上你这样的帝王，对拉斯奇而言，是无尽的悲哀，而这，也恰恰是这个世道的悲凉写照。”
巴特十六脸色瞬间阴沉下来，怒目圆睁，大声吼道：“休得胡言！拉斯奇所作所为，皆是他的本性使然，与本帝何干？”
战凌云却不为所动，冷笑一声：“你身处帝王之位，却不辨忠奸，一味纵容。拉斯奇正是看准了你这一点，才迎合你的喜好，如果不这样，等待他的是什么？像艾林公爵和加里大人那样为国为民却遭受排挤。像臣这样挽救帝国于危难，却被赐死？在你治下，忠良之士得不到重用，奸佞之徒却能平步青云。如此世道，怎能不叫人心寒？若你继续这般昏聩，这天下迟早会毁在你手中！”
巴特十六被怼得一时语塞，脸色涨得通红，双手紧紧握拳，身体微微颤抖。
战凌云没有理会他，直接离开皇宫，只剩下巴特十六一脸阴沉。
接下来，战凌云回到谷雨城，与艾林·琪儿等人一起来到一个山林中。听老加里说这里住着一位大智慧，学富五车。老加里说过自己不如他，就连一向自负的杰德也说此人有大才，自己也要向他学习。
丘皮格·乔尼本是才高八斗的大学问家，引得无数读书人崇敬。往昔朝堂曾向他抛出橄榄枝，期望借他之才为朝廷所用。然而，当他踏入那看似辉煌的朝堂，却惊觉内里一片昏暗。权贵们争权夺利，不顾百姓死活，正义与公理在权势的阴影下无处容身。
心灰意冷的乔尼毅然决然地告别了那污浊之地，来到这山水间寻得内心的宁静。这里，青山连绵，绿水潺潺，仿佛是大自然专为他打造的世外桃源。
闲暇之时，他常邀好友相聚。溪边的亭子里，摆满了美酒佳肴。众人围坐，举杯相邀，畅饮之间，笑声回荡在山林。乔尼谈古论今，妙语连珠，从诗词歌赋到人生哲理，令好友们如痴如醉。微风轻拂，送来花香与酒香的混合气息，大家沉浸在这怡然自得的氛围中，忘却了尘世的烦恼。丘皮格·乔尼就这样在山水与挚友的陪伴下，过着悠然惬意的生活，享受着这份远离喧嚣与纷扰的宁静。
战凌云一行人来到这里，发现在山脚下有一处篱笆小院。树林与小溪，小桥与流水，亭台坐落于山林间显的格外注目。如此地方当真是一个归隐山林的好去处。就连艾林·琪儿都说：“如果做完所有事情，倒是可以找一个这样的地方住着。”
小院内，一名年纪大约五六十岁的老翁已经坐在院中，院子里早已准备好饭菜。老翁黄色头发和胡须，举手投足间显的格外端庄，他正独自饮茶，似乎在等人。当看到战凌云一行人，他微笑地点点头，好似早就料到一般。
战凌云带着众女来到小院，对着老翁拱手行礼道：“晚辈战凌云，见过乔尼老先生！”
乔尼微笑地摆摆手，然后指着一旁的桌椅说：“不必客气，战元帅请坐！各位也都请坐！”
众人听后直接落坐，乔尼吩咐小书童给战凌云倒上酒，又给其他几女倒上茶水。
战凌云说：“老先生，您是早就料到我们会来？”
乔尼点点头，摸了摸胡须自信地说：“之前罗伊利的书信我已经提前收到，近几天又听到战元帅已经到达谷雨城，并处理了莫尔家族。所以不出意外，应该马上就到我这里了！”
“老先生聪慧！”战凌云接着看了看周围说道：“老先生时常一个人在这里饮酒？”
“有时候独饮，有时候三五好友。在这山林间岂不快活？”
战凌云想起蓝星宋代有一大儒写的文章：“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也，山水之乐，得之心而寓之酒也！”
听到战凌云的话，乔尼脸上露出不可思议之色，他看着战凌云说道：“战元帅，此句真是说出了老夫的心情，精彩精彩！”
“在老先生面前班门弄斧了。”
“对了，战元帅，你曾对杰德那小子说过一句话：读书当为天地立心，为生民立命……这句话老夫喜欢。”
战凌云举杯与乔尼对饮一杯后，目光诚挚地看向乔尼，双手微微摊开，言辞恳切：“老先生，如今这天下刚刚太平，实则暗流涌动。我想请您出山，担任大学士和国子监祭酒，带领读书人与我一同为这江山社稷谋福祉。”
乔尼神色平静，深邃的眼眸中却透着审视，他微微皱眉，直视战凌云的双眼，声音沉稳有力：“你费尽心思，甚至架空皇权，究竟所为何事？”
战凌云微微一怔，随即神色变得庄严肃穆，昂首道：“一切皆为民！这世上，无数百姓在苛政之下艰难求生，食不果腹，衣不蔽体。我欲改变这一切，让百姓能有安稳日子，孩童有学可上，老者有所依靠，人人皆能在太平盛世中享受生活的美好。”
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