"再往左一点......不对，太左了......现在好了！"
我站在梯子上，努力将"涅盘"的logo挂到工作室的墙上。
品如在下面扶着梯子，一只手护着隆起的腹部，眉头紧锁。
"艾莉，你下来。让工人做这个。"
她的声音里带着不容置疑的命令。
我固执地将最后一颗钉子敲进去，才爬下梯子。
我们的第一个工作室——一间位于老城区的 loft，租金便宜得惊人，因为前任租客是个涂鸦艺术家，在墙上留下了无法清除的"艺术创作"。
"省下的钱可以多买几台缝纫机。"
我拍拍手上的灰尘，环顾四周。
阳光透过落地窗照进来，在斑驳的墙面上投下几何形的光斑。
三台二手缝纫机整齐排列，旁边是堆满布料的长桌。
简陋，但属于我们。
品如叹了口气，递给我一杯热茶："你应该把精力放在设计上，而不是体力活。"
我接过茶杯，指尖传来温暖的触感。
自从确诊脑瘤后，品如对我的态度变得近乎过度保护，仿佛我随时会碎掉一样。
"我没事。"
我习惯性地说谎，实际上后脑勺正一跳一跳地疼，像有人用锤子轻轻敲打我的头骨。
医生说过，这是肿瘤压迫神经的表现，止痛药已经没什么效果了。
品如锐利的目光扫过我的脸，我知道她看出来了，但她选择不拆穿。
这是我们之间新形成的默契——我假装坚强，她假装相信。
"马克·陈下午三点到。"
她转移话题，走向样品架，"你确定要给他看那套黑色系列？我觉得太暗了。"
我跟着她走过去，手指抚过那几件样衣——全黑的连衣裙、西装和外套，剪裁锋利如刀，却在细节处点缀着金色的刺绣，像黑夜中的星光。
"这代表重生。"
我轻声解释，"从黑暗中挣扎出来的光芒。"
品如的手停顿了一下，然后点点头："那就这套吧。不过......"
她从包里拿出一条丝巾，系在我苍白的脖颈上，"至少让自己看起来没那么像病人。"
我摸了摸丝巾，柔软的丝绸上印着几何图案，正是我大学时最爱的风格。
品如记得，她什么都记得。
马克·陈比约定时间早到了半小时，当时我正趴在地上修改一件样衣的裙摆。
听到门铃声，我匆忙爬起来，头晕目眩地撞到了工作台。
"小心！"
品如快步走来扶住我，然后去开门。
马克·陈站在门口，一身简约的深灰色西装，没有助理，没有夸张的阵仗，就像个普通访客。
但我知道他是谁——亚洲最有影响力的设计师之一，他的品牌去年在巴黎时装周引起轰动。
"品如，好久不见。"
他轻吻品如的脸颊，然后看向我，"这位就是传说中的艾莉？"
我紧张地在围裙上擦了擦手，突然意识到自己满身线头，头发随便扎成一团，脸上可能还有粉笔灰。
但马克似乎并不在意，他径直走向人台，仔细观察那套黑色系列。
"有意思。"
他拿起一件外套，翻看内衬的做工，"谁的设计？"
"我的。"
我声音发紧。
他锐利的目光转向我："灵感来源？"
这个问题像一把刀剖开我的伪装。
我该说什么？
说我每天都在头痛中醒来？说我害怕手术失败再也看不见这个世界？说我在赎罪与求生之间挣扎？
"痛苦。"
我听见自己说，"和从痛苦中找到的美。"
马克沉默了一会儿，突然转向品如："你说她有才华，但你没说她是个诗人。"
接下来的两小时像一场梦。
马克仔细查看了每一张设计图，每一件样品，问了许多尖锐的问题。
我和品如轮流回答，有时互相补充。
当我们谈到品牌理念时，品如说："这是关于女性的重生，关于第二次机会。"
马克最后站在窗前，背对着我们："下个月我在巴黎有个秀，留十个look给你们。"
我和品如面面相觑，不敢相信自己的耳朵。
"但......"
我结结巴巴地说，"我们甚至没有一个完整的系列......"
"那就现在开始做。"
马克转身，脸上带着罕见的微笑，"我会提供面料和技术支持。如果反响好，我会考虑投资。"
他离开后，我和品如站在原地，久久不能回神。
然后我们同时尖叫起来，像两个得到心仪礼物的小女孩。
品如甚至跳了一下，随即捂住肚子。
"小心宝宝！"
我赶紧扶她坐下，却因为动作太猛自己一阵眩晕，不得不扶住墙壁。
我们看着对方狼狈的样子，突然大笑起来，笑着笑着，品如开始流泪，我也跟着哭了。
在泪水中，我模糊地看到墙上"涅盘"的标志——一只从火焰中重生的凤凰，那是我亲手设计的logo。
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