从中军大帐出来，江风带着刺骨的寒意迎面扑来，吹散了帐内那令人窒息的凝重。
周瑜意气风发地与几名将领低声交代着什么，显然已开始部署进攻南郡的军事行动。
鲁肃则面带忧色，步履沉重地独自向自己的营帐走去。
我没有立刻回自己的临时驻地，而是稍作沉吟，快步跟上了鲁肃。
“子敬先生，请留步。”我声音不高，却足以让前面的人听到。
鲁肃停下脚步，转过身来，脸上带着一丝疲惫和无奈。他勉强挤出一丝笑容：“原来是子明。有何见教？”
我知道他此刻心情必然不佳，方才在帐内他力主顾全大局、善待刘备，却被周瑜强硬驳斥，更被孙权直接否决。
这种挫败感，对于他这样一位以“合纵连横，共抗强曹”为毕生信念的战略家而言，无疑是沉重的打击。
“见教不敢当，”
我走到他身边，与他并肩而行，放低了声音，
“只是方才帐内之事，昭心中亦有几分感触，想与先生私下探讨一二。”
鲁肃看了我一眼，眼中闪过一丝讶异，随即化为苦笑：“子明亦觉得主公与公瑾此举，过于……急切了？”
“急切与否，事关江东根本，主公与都督自有其考量，非昭所能妄议。”
我先是摆正姿态，避免直接批评孙权和周瑜，以免引起不必要的警惕，
“昭所虑者，乃是如何在此局面下，更好地维系孙刘联盟，以应付随时可能卷土重来的曹贼。”
这话显然说到了鲁肃的心坎里。
他长叹一声：
“子明所言极是。
然，主公与都督心意已决，南郡……唉，只怕玄德公与孔明那里，难以交代啊。
若因此生隙，联盟破裂，我等皆成千古罪人！”
“正因如此，昭才想向先生请教一策。”
我停下脚步，郑重地看向鲁肃，
“南郡乃江东将士浴血奋战所得，主公欲将其牢牢掌握在手中，此乃人之常情，亦是江东基业之所系，无可厚非。”
我先是完全肯定了孙权和周瑜对南郡主权的合理性。
鲁肃听了，眼中闪过一丝不解，似乎没想到我会这样说。
“然，”
我话锋一转，语气变得恳切，
“曹贼主力虽退，元气尚存，北方四州之地，钱粮人口远胜江东。
一旦其喘息过来，必将再次南下。
孙刘联盟若不稳固，唇亡齿寒，江东亦难独善其身。
这一点，先生比昭看得更清楚。”
鲁肃默默点头，神色凝重。
“玄德公兵力虽不如江东雄厚，但经此一役，实力亦有所保存，”
我小心地措辞，避免提及是我之前的建议起了作用，只陈述事实，
“其麾下关、张、赵云皆万人敌，更有孔明运筹帷幄。
这样一支力量，若无立足之地，军心必浮动，人心必思迁。
长此以往，非但不能成为联盟抗曹的臂助，反而可能……成为不稳之源。”
我没有明说刘备会反戈一击，但“不稳之源”四个字，已经足够让鲁肃这样的智者明白其中的深意。
一支走投无路、心怀怨愤的武装力量，其破坏力是难以估量的。
鲁肃的眉头皱得更紧了，显然他也在思考这个问题。
我趁热打铁，继续说道：
“与其让玄德公日夜觊觎南郡，与江东明争暗斗，不断内耗，虚耗国力，
何不另辟蹊径，为其寻一处既能安身立命，又能为联盟大局贡献力量之所？”
“子明的意思是……”鲁肃眼中闪过一丝光芒，似乎捕捉到了什么。
“荆南四郡！”
我语气肯定地说道，目光灼灼地看着鲁肃，
“长沙、零陵、桂阳、武陵四郡，地处偏远，山川阻隔，民风彪悍，向来少为中原所重。
江东目前主力皆在江北与曹军对峙，短期内亦无力南顾。
何不顺水推舟，让玄德公南下收取此四郡？”
鲁肃愣住了，显然没料到我会提出这样一个方案。
他低头沉思，手指无意识地捻着胡须。
我继续陈述理由，声音不高，却字字清晰：
“其一，此举可解南郡之争。
玄德公若得荆南四郡以为根基，有地盘、有钱粮、有兵源，自然不会再对南郡念念不忘，
可极大缓解江东在南郡方向的压力，避免联盟内部因此决裂。”
“其二，荆南四郡虽偏远，却也是荆州不可分割的一部分。
刘表旧部及荆襄士人多有流落其间者，玄德公以汉室宗亲、仁义之名往抚，必能迅速收拢人心，稳定地方。
如此，则联盟南翼得以巩固，江东亦可免去南顾之忧，全力应对北方曹贼。”
“其三，玄德公素有大志，非久居人下者。
与其让其无所事事、心生怨望，不如让其去经营荆南。
一来可以消耗其精力，二来也能使其为联盟分担压力，吸引曹军部分注意力。
待其在荆南站稳脚跟，亦能为日后北伐曹贼，贡献一份力量。”
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