送走了主公和孔明，确认四下无人留意后，我并未立刻返回自己的临时居所，而是转身走向营寨后方一处更为偏僻、由玄镜台暗中控制的独立小帐。
元直早已在那里等候，帐内只点着一盏极其昏暗的豆油灯，光线勉强勾勒出我们两人的轮廓，
也将大部分空间都隐藏在浓重的阴影里，恰如我们即将进行的这场谈话，注定只能存在于光明无法触及的角落。
掀开厚重的布帘，一股混合着潮湿泥土和淡淡药草（用作掩饰和驱虫）的气味扑面而来。
元直正背对着我，站在一张简陋的木桌前，桌上摊开的并非军报或文书，
而是一份只有我们两人能看懂的、用特殊符号标记的荆襄及江东部分区域的密图。
听到我的脚步声，他缓缓转过身，脸上没有多余的表情，只有那双深邃的眼眸在昏暗的光线下显得格外明亮，充满了了然和等待。
“子明，都安排妥当了？”
他的声音低沉而平静，仿佛早已预料到我会来，也清楚我们将要谈论什么。
“嗯，”
我点点头，走到他对面，目光也落在那份密图上，
“主公已经同意，由孔明担任正使，我为副使，即刻启程，前往江东，说服孙权，共抗曹操。”
元直微微颔首，没有对此表示意外。
“孔明先生才智卓绝，此去必然能搅动江东风云，吸引所有人的目光。这对我们而言，是好事。”
“是好事，但远远不够。”
我伸出手指，轻轻点在地图上柴桑的位置，然后缓缓划过长江，指向了更下游的区域，乃至吴郡、会稽等地。
“元直，此行江东，‘辅佐孔明，促成联盟’只是摆在明面上的幌子，是我们必须完成，也乐见其成的‘公事’。
但对我而言，或者说，对‘我们’而言，这趟浑水，有着更深层、更重要的目的。”
元直眼中精光一闪，他抬起头，与我对视：“子明的意思是……”
“我的意思是，”
我加重了语气，声音压得更低，确保只有我们两人能听见，
“这次去江东，我要做的，远不止一个摇旗呐喊、锦上添花的副使。
我要借此机会，真正地将我们的触角，伸进江东这片至关重要的土地！
这，才是我们此行真正的‘私事’，是关乎我们未来生死存亡的关键一步。”
我看到元直的眼神变得更加专注，他微微倾身，示意我继续。
“首先，是情报。”
我指了指地图上标注的几个代表玄镜台联络点的隐秘符号，
“鲁肃带来的信息，孔明分析的局势，主公的期望，这些都是基于‘公开’层面。
但江东内部究竟是何景象？孙权真实的决心有多大？
周瑜、张昭这些核心人物，他们的真实态度和影响力如何？
江东水师的真实战力、粮草储备、各大家族的向背……
这些，光靠孔明一张嘴去‘说’，是远远不够的。我需要最真实、最可靠的情报。”
“玄镜台在江东的渗透虽然起步不久，根基尚浅，但我们投入了大量资源，已经初步建立起一个覆盖关键区域的网络。
这次我亲自过去，就是要激活并指挥这个网络，近距离核实我们之前收集到的所有信息，并且要挖掘出更深层次的东西。
比如，孙权对周瑜的真实信任度？江东内部主战派和主和派各自掌握多少实际力量？
甚至，他们水军训练的具体方法，船只的优劣……
这些细节，都可能在未来的对抗中起到决定性的作用。”
“元直，”
我看向他，
“在我离开期间，你需要坐镇后方，通过我们建立的秘密渠道，接收、分析我从江东传回的情报。
特别是关于曹军动向的情报，务必保持最高优先级的传递，我会利用江东的地理位置，尝试获得一些从荆州难以探查到的信息。
同时，也要将我们这边，包括刘备、刘琦、关将军等人的动态，选择性地、经过处理后传递给我，确保我能随时掌握全局。”
元直沉稳地点头：
“子明放心，后方之事，有我在此，必保万无一失。
玄镜台的情报传递链，我会亲自监督，确保绝对安全、高效。只是，你在江东，孤身深入，风险极大，万事需以自身安全为重。”
“我明白。”
我继续说道，
“其次，是人脉与潜在的合作者。
鲁肃此人，眼光长远，格局宏大，且对我似乎颇有好感，这是我们切入江东上层的一个极佳突破口。
此行，我要进一步深化与他的私人关系，不仅仅是盟友，更要争取成为可以私下交换利益、互通有无的朋友。
除了鲁肃，还有像甘宁这样新近归附、尚未完全融入江东核心圈的实力派将领，甚至是一些对孙氏统治怀有异心的地方士族……
这些人，都可能成为我们未来可以利用的力量。
我要做的，就是去接触、去观察、去评估，为我们自己，物色和培养潜在的‘棋子’。”
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