密室的门尚未完全合拢，刚才那股夹杂着决绝与愤怒的烈火仍在胸中燃烧，襄阳城内那翻天覆地的变化带来的冲击余波未平，我正准备立刻动身去找主公、元直和孔明商议这生死存亡的大计——
就在这时，那令人心悸的敲门声，竟然，又一次，毫无征兆地响了起来！
“笃、笃、笃——笃笃——笃！”
还是那个急促的、代表着最高等级警讯的节奏！
我的身体瞬间僵住，一股寒意，比刚才冲出密室时灌入的夜风更加刺骨，猛地从脊椎窜遍全身！
怎么可能？！
这才过了多久？连半盏茶的功夫都不到！
从第一份密报到第三份，前后加起来，恐怕连一刻钟都没有！
如此密集、如此不间断的最高等级警讯，这在玄镜台建立以来，是从未有过的事情！
难道襄阳那边，又发生了什么更加恐怖的变故？还是说……
一个更可怕的念头，如同毒蛇般瞬间攫住了我的心脏！
难道，这第三份警讯，并非来自襄阳？！
我几乎是屏住呼吸，再次冲回门边，通过那细小的窥孔向外望去。
外面，依旧是那个不起眼的“短工”，但他此刻的状态，比前两次更加狼狈。
他的胸口剧烈起伏，额头上布满了汗珠，仿佛刚刚经历了一场生死时速的狂奔。他的眼神中，充满了难以言喻的焦虑和疲惫。
看到他这副模样，我的心沉得更快了。这绝对不是从襄阳方向过来的！
襄阳距离新野虽不算太远，但也绝不可能在这么短的时间内往返！
这份情报，来自北方！
我以最快的速度打开暗格，他几乎是踉跄着将一个同样用油布包裹的竹筒塞了进来，然后整个人像是虚脱了一般，靠在了墙壁上，大口大口地喘着粗气，却依旧警惕地扫视着周围的黑暗，直到我关上暗格，他才拖着沉重的脚步，消失在夜幕之中。
这绝不是普通的情报传递！
为了将这份情报以最快速度送到我手中，传递者恐怕已经付出了极大的代价，甚至可能是在用生命赛跑！
我拿着这个竹筒，感觉它比前两个加起来还要滚烫，仿佛里面包裹的不是冰冷的竹简或绢帛，而是一团即将焚毁一切的烈焰！
回到灯下，我深吸一口气，强迫自己颤抖的手指稳定下来。
这一次的蜡封上，兰花图案旁边，不仅有火焰标记，甚至还有一个微小的“北”字！
这确认了我的猜测，情报来自北方监控网络！
而火焰标记旁，甚至还用特殊的墨水，加了一个几乎难以察觉的“急”字符文变体
——这是玄镜台内部约定的，超越“火急”的最高警报等级
——“万火急”！意味着前方军情十万火急，片刻的耽误都可能导致灾难性的后果！
我的心跳，几乎要冲破胸膛！
小心翼翼地开启蜡封，取出里面的绢帛。
这卷绢帛比前两份都要厚实一些，显然承载了更重要的信息。
我几乎是一目十行地解读着上面的密码，每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在我的心上：
“北线万火急报！
曹军主力已悉数越过叶县，前锋精锐，由虎豹骑统领，已于昨日抵达宛城！
兵力号称八十万，据多方核实，实际兵力恐在三十万上下！
水陆并进，粮草辎重沿淯水南运，其势汹汹，直指南阳！
南下之势已成定局，锐不可当！
请速做万全准备，新野危在旦夕！”
嗡！
我的大脑仿佛被瞬间抽空，又瞬间被无尽的冰冷和绝望填满！
曹操！他真的来了！
而且来得如此之快，如此之猛！
主力已过叶县！前锋抵达宛城！
叶县距离新野不过三百余里，而宛城，更是近在咫尺，几乎就在新野的北大门！
曹操的前锋部队，以精锐的虎豹骑为主力，已经兵临城下！这意味着，最多一两日之内，曹军的先头部队就能抵达新野城外！
号称八十万，实则三十万！
这个数字，已经足够恐怖！
三十万身经百战、装备精良的虎狼之师，对比我们新野这点可怜的兵力，简直如同泰山压顶！
水陆并进！这意味着曹操是下定了决心，要一举荡平荆襄，绝非虚张声势！
南下之势已成定局！锐不可当！
这最后八个字，清晰地宣告了北方战线的彻底崩溃！
曹军的南下，已经如同决堤的洪水，无法阻挡！
这一刻，前三份情报所蕴含的所有信息，如同无数条冰冷的锁链，在我脑海中瞬间连接、缠绕、收紧，构成了一幅清晰得令人窒息、也令人绝望的战略态势图：
南方，襄阳内变，刘表身死，蔡瑁、张允掌控大权，降旗已立，随时可能打开城门，将荆州拱手相让，并将屠刀指向我们！
襄阳，这个我们最后的潜在依靠，已经变成了敌人的前沿阵地！
北方，曹操三十万大军压境，前锋已抵宛城，兵锋直指新野，最多一两日便可兵临城下！
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