凌晨两点，前沿连突然报告发现异常。
“有动静。”报话机里，前沿连连长的声音压得很低。
“在我们阵地前方大约五百米，有人员移动的迹象。不止一个两个，是成规模的。”
杜军立刻摊开地图。前沿连的位置在滩头阵地东北方向两公里处，是一片起伏的丘陵地带。
按照白天的侦察，那里应该没有美军的大部队。
“能判断规模吗？”
“天太黑，看不清。但听声音，至少上百人，还有……好像有车辆。”
车辆？美军在夜间撤退，怎么会开车？那不是暴露目标吗？
除非……
“他们在集结。”杜军突然明白了，“不是撤退，是准备夜袭。”
林远山倒吸一口凉气。
夜袭是防守一方最常用的战术——利用夜色掩护，接近对方阵地，然后突然发起冲击。
如果让他们成功，前沿连那一个连的兵力根本挡不住。
“立即命令前沿连后撤五百米，到第二道防线。”杜军指着地图。
“同时命令炮兵营，对前沿连原阵地前方区域进行覆盖射击。坐标范围……”
他迅速标出几个点。
“可是师长，前沿连还在那个区域附近，现在炮击会不会误伤？”
“让他们撤出五百米后再开炮。告诉连长，用最快的速度后撤，不许拖沓。”
命令传达下去。前沿连的反应很快，不到十分钟，报话机里传来确认消息。
全连已撤至第二道防线，原阵地前方区域无我方人员。
“开火。”
海面上的驱逐舰再次咆哮起来。
这一次不是精准打击，而是覆盖射击。
127毫米炮弹像冰雹一样砸在那片区域，爆炸的火光在黑暗中接连闪现，照亮了那些正在集结的美军士兵的身影。
杜军从望远镜里看到，那些身影在弹雨中四散奔逃，然后被下一波爆炸吞没。
有人在火光中翻滚，有人拼命往回跑，还有人呆呆地站着，似乎被突如其来的打击吓傻了。
炮击持续了整整十分钟。
当最后一发炮弹落下时，那片区域已经变成一片火海。燃烧的植被照亮了满地的尸体和残肢，还有两辆被炸毁的吉普车。
“前沿连报告，敌人夜袭部队已被击溃，至少毙伤两百人以上。”
林远山放下步话机，脸上带着劫后余生的庆幸，“师长，您真是……”
杜军摆摆手，打断了他。
“不是我想到了，是美国人太蠢，夜袭？他们以为自己是日本人？有小鬼子那种不当自己是人，只愿意做畜生的决心？”
“什么都没有，就靠摸黑冲过来，这不是送死是什么？”
他顿了顿，声音低沉下来。
“但他们不得不送死。因为他们知道，白天更没机会。”
指挥部里陷入沉默。
是啊，不得不送死。
那些士兵，也许几个小时前还在吃晚饭，还在想着家里的妻子和孩子，然后接到命令，在黑暗中集结，准备冲向根本没有胜算的敌人。
现在，他们躺在燃烧的荒野里，再也不用想任何事了。
“通知前沿连，加强警戒。天亮后，派人去打扫战场，能救的伤员就救。”
“是。”
天边终于露出一线鱼肚白。
杜军一夜未眠，眼睛里布满血丝。但他没有时间休息——天亮意味着新的战斗即将开始。
滩头上，经过一夜的抢运，已经堆积如山的物资和装备。
几十辆坦克排列成行，炮口指向内陆方向，火炮阵地已经构筑完毕，炮手们正在检查弹药。
士兵们疲惫但警惕，轮流在战壕里警戒和休息。
林远山拿着刚收到的电报走过来。
“师部命令：第三师必须在今日中午前攻占前方五公里处的三号高地，为后续部队开辟通路。海军和空军将提供火力支援。”
杜军看着地图。三号高地是这一带的制高点，海拔虽然只有一百多米，但控制着通往内陆的几条道路。
白天侦察已经确认，那里有美军的一个加强连防守，配备有重机枪和迫击炮，还可能有一些坦克。
“命令一营为先锋，二营跟进，三营作为预备队。”杜军开始下达命令。
“炮兵团提前进入阵地，对三号高地实施三十分钟火力准备。空军联络官立即与航母编队确认空中支援时间。”
“是！”
部队开始行动起来。
坦克发动时的轰鸣声震耳欲聋，履带在沙滩上碾出深深的沟壑。
步兵们检查枪支，补充弹药，每个人都面无表情。他们要面对的，是又一场血战。
上午七点整，炮火准备开始。
几十门火炮同时开火，炮弹呼啸着飞向三号高地。
爆炸声连成一片，肉眼可见那处高地的植被被一片片掀起，泥土和碎石飞溅到几十米的高空。
几发炮弹直接命中美军的防御工事，混凝土碎块和人体残肢一起被抛向空中。
三十分钟后，炮火延伸。
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