时间：大玄界历，青阳纪三千七百二十一年，夏末，叶尘抵达冰玄宫的第四日。
地点：北域极寒之地，冰玄宫，玄冰峰，听雪小筑。
意识，如同沉入冰海深处的船只，在无边无际的黑暗与寒冷中漂浮了许久，终于捕捉到了一丝微弱的光亮和暖意。 叶尘感觉自己仿佛做了一个很长很长的梦。
梦里，有落霞村的炊烟，有张大爷的药香，有寒潭刺骨的冰水，有轰然崩塌的冰道，有狰狞可怖的脸孔，还有……最后那如同烟花般绚烂爆发、却又温暖无比的神秘力量……
“唔……”
一声几不可闻的呻吟，叶尘的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。
映入眼帘的，是听雪小筑卧室那熟悉的、由冰玉雕琢而成的精致屋顶。
空气温暖如春，与记忆中那足以冻裂灵魂的严寒形成了鲜明的对比。
“我……还活着？”
叶尘有些茫然地眨了眨眼睛，试图撑起身体。
一阵难以言喻的酸痛和虚弱感如同潮水般袭来，让他忍不住又倒回了柔软的玉床之上。
但他很快发现，这种酸痛并非来自伤势，更像是……身体在极限运动后那种深层次的疲惫。
他惊奇地内视己身。
原本应该因为过度透支、寒气侵袭、乃至最后与外门弟子硬撼而变得破败不堪的经脉，此刻竟然完好无损，甚至比之前更加宽阔、更加坚韧！
隐隐还残留着一丝极其精纯、带着磅礴生机的灵力在缓缓流淌，滋养着他的四肢百骸。
丹田之内，那原本微弱得如同烛火的气旋，此刻竟然壮大了数倍不止！
气旋旋转之间，散发出更加精纯、更加凛冽的冰寒气息！
而且，那气旋的规模和凝练程度……
“炼气……二层？！”
叶尘猛地瞪大了眼睛，脸上充满了难以置信的狂喜！
他竟然……突破了？！
从引气入体到炼气一层巅峰，他用了两天两夜近乎自虐的苦修。
而从一层巅峰到二层，竟然……在他昏迷的这段时间里，就悄无声息地完成了？！
这……这怎么可能？！
叶尘仔细感受着体内的变化。
灵力的总量至少提升了三倍！
对灵力的掌控力也似乎有了质的飞跃！
原本如同涓涓细流般的灵力运转，此刻仿佛变成了奔腾的小溪！
他能清晰地感觉到，这并非是错觉！
他是真的，踏入了炼气二层的境界！
“难道是……最后那个时候？”
叶尘想起了昏迷前那股从胸口爆发出的、浩瀚而温暖的力量。
他下意识地摸向胸口。
那块灰黑色的、毫不起眼的石头，依旧静静地躺在那里，触手温润，似乎与平时没有任何不同。
但是叶尘知道，绝对是它！
是它在最后关头救了自己，重创了那些外门弟子，甚至……还帮助自己突破了境界？！
这块父母留下的石头……到底是什么来历？
为何拥有如此不可思议的力量？
叶尘心中充满了疑问和……一丝敬畏。
他隐隐觉得，这块石头，或许才是他此生最大的机缘，也是……最大的秘密。
“不管怎么样，活着就好，突破了更好！”
叶尘很快便将疑问抛开，脸上露出了劫后余生的笑容。
炼气二层！
虽然在冰玄宫这种地方，依旧是个垫底的存在，但比起之前的炼气一层，无疑是巨大的进步！
至少，他有了更多自保和……搞事情的本钱！
他再次尝试着坐起身。
这一次，虽然依旧有些虚弱，但已经能够勉强支撑。
他看了一眼床边。
小白狐正蜷缩在那里，睡眼惺忪地看着他，琥珀色的眸子里充满了关切。
“小家伙，让你担心了。”
叶尘笑着摸了摸它的脑袋。
小白狐蹭了蹭他，喉咙里发出舒服的“咕噜”声。
叶尘发现，小白狐腿上的伤势似乎也好了许多，原本的夹板已经不知所踪，伤口处结了痂，行动似乎也灵活了不少。
看来这听雪小筑浓郁的灵气和温暖的环境，对它的恢复也大有裨益。
叶尘下了床，活动了一下身体。
除了深层次的疲惫感，几乎感觉不到任何伤痛。
他知道，这肯定是那位便宜师父凌清寒的功劳。
昏迷前，他隐约感觉到了那股蕴含着生机的灵力。
“哼，算你还有点良心……”
叶尘撇撇嘴，心里对凌清寒的感官，稍微复杂了一些。
这个女魔头，虽然行事霸道，冷酷无情，但似乎……也不是完全不讲道理？
至少，她给了自己一个（虽然极其危险）完成任务的机会，事后还出手救了自己。
当然，叶尘更倾向于认为，她这么做，还是为了自己胸口的石头，或者……是为了维护她那“冰玄宫宫主”的面子？
毕竟，自己名义上是她“唯一的亲传弟子”，要是刚入门几天就死在了自家地盘上，传出去也不好听。
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