这里有一条细细的山路，路面是潮湿松软的泥土，踩上去软绵绵的。没走多远，道路逐渐变得模糊不清，灌木和野草愈发繁茂。远处偶尔会出现跳跃的羚羊，身姿矫健敏捷，瞬间便消失在了树林深处。枝头上鸟雀欢快地鸣叫着，声音清脆悦耳，人一走近，鸟雀便嗖地飞起，在空中盘旋几圈后，又轻盈地落在远处的树枝上。
他对山路十分熟悉，依据前方倒塌和被踩踏过的灌木作为指引，小心翼翼地向前走着。这里的植物大多带着尖刺，红桃一不小心被带刺的植物划破了裙裾，只能停下脚步，皱着眉头，费力地将裙裾与刺分离。
前方有一条三步宽的小溪，溪水湍急流淌，却没有桥梁。不过溪水里散落着一些石块，他紧紧牵着红桃的手，一步一步小心翼翼地踏着石块走过。红桃战战兢兢，眼神中满是恐惧，生怕一个不小心踩空落入水中。
再往前走，灌木渐渐稀少，高大的乔木越来越多，不用担心会被灌木扎到裙子了。红桃突然看到一头黑色的野猪在草丛中觅食，体形壮硕无比，足有老虎般大小。离得老远，就能听到它觅食时嗅鼻子和吧唧嘴巴的声音。地面上散落着一些凋落的橡子，不过，这个节气橡子还未成熟，想必是去年掉落的。他们不敢靠近，便远远地避开野猪，选择了另一条路。走了一段路，终于看到了那个房子。
这个地方有一块并不宽敞的空地，中间矗立着一座房屋。房屋后面是郁郁葱葱的树林，再往后是倾斜的山体，若是遇到下雨天，山体滑坡很可能会推倒房屋。不过因为树木繁多，看起来暂时不会出现这种情况。房屋前面原本有树木，如今只留下带着清晰年轮的树桩，恰好能让阳光毫无阻挡地照进屋内。
他带着红桃走进院子。小院子用木头篱笆围了起来，看起来十分单薄，似乎根本挡不住野兽。院子角落有个狗屋，屋前有个碗，积满了厚厚的灰尘。因许久无人居住，院子里长满了高及膝盖的野草。
他们穿过院子，来到堂屋门前。门敞开着，因岁月的侵蚀，门上长出了一层翠绿的苔藓，显得古朴而又沧桑。他轻轻推开门往里看去，屋内有睡床、桌子、椅子，都被密密麻麻的蜘蛛网缠绕着，布满了厚厚的灰尘。
他走进堂屋，环顾四周，眼中透着一丝期待，说道：“红桃，你看这里，虽破旧不堪，但只要打扫一番，也能有个独特的小天地，是不是挺有意思？”
红桃却嘟着嘴，满脸嫌弃，眉头微皱道：“算了吧。这里可是深山老林，到处都是野兽出没，太危险了。住在村子里安全多了，而且咱们刚把房子装修好，现在又要折腾装修新房，太麻烦了，我可不想再来一回。”
“也是。不过我来山里的时候，能在这里歇脚也不错。” 他语气平和地说道。
“你自己住在这里？” 红桃满脸惊讶，瞪大了眼睛问道。
“我是说在山中砍柴的时候，能在这儿休息一阵子。” 他赶忙耐心解释道。
“那当然行。只要你觉得安全就好。” 红桃点了点头，神色稍缓。
“说实话，这些天，我脑子里全是问题，好多事儿我怎么也想不明白。” 他微微皱眉，一脸困惑。
“什么问题呀？说给我听听呗。” 红桃好奇地凑近了些。
“比如曾相逢死前好像还有很多话没说，他似乎知道不少秘密。还有那个巨人石磊，为什么对我的玉坠这么上心，他好像在哪儿见过，还说这是什么信物。而且，他临死的时候说，某个禅师会给他报仇，那禅师说不定就是他背后的人…… 总之，好多事儿我都一头雾水。” 他边说边摇头，满脸无奈。
“这些问题估计没人知道了，毕竟曾相逢和石磊都死了。” 红桃叹了口气，一脸惋惜。
“也许钱庄的人知道…… 我打算再去一次恒宝钱庄！” 他眼神坚定，语气透着决然。
···
之后的一个月，只要天气晴朗，他就会进山采药。每天天刚蒙蒙亮，他便背着篓筐、拿着工具匆匆出门。山里的空气清冽纯净，泥土的腥味和青草的香气混在一起，弥漫在四周。他在山林里脚步轻快，目光敏锐，不放过任何一处可能长着珍贵药草的角落。
傍晚时分，他背着满满一筐药草回到家，脸上虽然写满了疲惫，却难掩内心的满足。他把药草搬到房顶晾晒，认真地挑选、分类，把杂质和损坏的部分一一剔除，满心盼着药草能快点晒干。
药草晒干后，他带着它们去县城找买家，跑遍了大大小小的药铺。然而，药铺却不愿收购，要么说他的药材数量太少，要么嫌价格太高。最终，他连一钱药材都没能卖出去。
他心里清楚药铺的采购习惯，每次都是大批量进货，一买就是几箱，而且价格压得很低，供应商还得保证稳定供应。他明白，就凭自己一个人，根本凑不出那么多药材，想做成这门生意实在太难。他无奈地叹了口气，彻底放弃了做药草生意的想法。
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