药局的掌印大使、太医院右院判司严所居之地，价格非极显贵者不能担负。隽金坊挨着天子前裾，即使官居一品，也要靠赏赐垫着点住，不知五品院判如何弄到这一块风水宝地。
等走到了地方，门前连盏灯笼也无，全凭附近的寥落灯火照亮牌匾。坊内人家的门前站着守夜的家丁，苏回暖晓得她一个年轻姑娘独身入夜来此很是扎眼，便不去向人证实地点，径自敲门等待。
一连敲了三次，司府的管事才佝偻着身子披衣迎出来，打了个哈欠道：
“可是惠民药局苏副使？我家老爷刚用过晚饭，恐怕还要候些许时辰。”
苏回暖谦谦点头，跨进门槛，一边微笑道：
“我的侍女与车等在昌平街口，只望不要被巡夜的官差当流民抓了去。”让她自己走过来，不会是嫌马车的声音吵到邻居了吧。
管事略略抬眼扫了眼她，口中唯唯诺诺，神色却一般无二。
“院判大人着实会享福，贵府不仅离官署近，左邻右舍都是熟人，平日定是省了不少相处的心力。”太医院的医官会被委派到皇宫外，圣心体恤下臣，没人会愿意得罪一位高位掌权的太医。
府门在她的背后关上。管事司福察觉出她的讽刺之意，心想这姑娘未免太尖刻了些，以后在家主手下做事，不定要吃亏。
院中弄得很简朴，砖雕照壁没什么装饰，种着的几竿翠竹沙沙作响。一颗高大的槐树凭空长在地上，灯光扫过去，可见溟濛的水汽在一串串的荚果上凝结成晶莹的露珠。
司福躬身请副使入南房，倒了杯茶，陪着客人寒暄两句。此时跑腿的小厮进来道：
“老爷传副使进正房议事。”
苏回暖受宠若惊，心道这院判大人还不至于连一丝面子都不给她。她前日准备写信通知大使，不料这位从来没现过正身的五品右院判修书一封，托人送到了药局门口，说隽金坊治安良好，届时请独自步行前来。她总算得到一点安慰：不单是她一个人在忙，人家也忙得很，下了值之后非要等到大晚上才能挤出时间见见下属。
大使怎么说也是兼职，药局里人员变动也正儿八经是公事，晏氏不可能不告诉他，那么今晚院判大人是懒得挪足，想让她一路走到头了？
苏回暖不出声地想着，没几步就到了主屋。苏回暖觉得这座府邸小的挺正常，院判看中的可能只是这里的位置和人脉，家里供不起那么多仆役土地。
谢过管家，小厮也跟着他一道走了，她在屋外停了片刻，看这阵势是要自己单独入内。屋子昏昏黄黄的光线从窗格里透出来，好像主人吃过晚饭后就躺在榻上眯了一会儿。
苏回暖推了门，开门的刹那，明晃晃的灯刺得她立即遮住眼。这窗纸异常隔光，猛然从黑暗里进到亮的地方，她最受不了的就是这一瞬间的难受，于是腹诽甚深地朝座上看去。
房内只有一个婢女随侍，清瘦的中年男人端坐在座位上，面色冷淡地拿银剪子拨了拨手边的烛芯，“咔嚓”一刀下去，似有似无地从鼻子里冒出点气来。
他生着灰色的短须，脸容略长，颧骨稍高，神情肃然，一双狭长的凤眼往门口掠了掠，咳了一声道：
“苏副使吧，久仰。”
他说完，青色绸子的衣袖下露出苍白一指，对下首的椅子斜着轻轻一抖。
苏回暖从善如流地坐下，道：“大人忙碌一天，下官此时来，真是打扰您了。”
司严示意婢女上茶。那名叫碧云的丫鬟腿有几分跛，一摇一拐地拎着茶壶放到桌上，倒了满杯，退到屏风外去了。
司严皱眉道：“苏副使，我们放开了说罢。药局里最近生了大事，虽然我有十分把握这事与我们这些人无干，但附近的人都听闻我们局里死了个医师，因向地下赊贷还不上被人弄死了满门，这对药局百害无一利。到底是怎么回事？”
苏回暖听他一口一个“我们”，亦不动声色地蹙蹙眉，温和道：
“是这样的，那位医师四个月前入药局，京畿时疫的一个月来趁我们不在用药局的利润为他夫人治病，我们觉得此人心术不正，他又主动要求离开，也不好阻拦。后来我觉得做的过了，便同齐医师去他家给些钱财过渡，却发现他妻子死在家中，他自己也在家门口的巷子里丢了脑袋，他女儿当下作为知情人住在官府。”
司严颔首，叹了口气：“各自生活都不易，得饶人处且饶人。”
苏回暖不想再和这位慈悲为怀的顶头上峰说一个字，却听他接道：
“你且说说你的看法。”
苏回暖无语凝噎，她开始觉得院判大人从不出现在药局里，真是造福下属。天天让她对着这么个前后不一的大使，她肯定会再延长假期的。
“下官初来，对药局的了解甚至没有两位年轻医师多，不过在这三个月里，大家各自的状况都看在别人眼里。齐医师报官后对我们坦言，这位医师可疑之处不是无迹可寻。方先生一直后悔招了个不明底细的人进来，竟无一人晓得他与外界的哪些人有什么联系。齐医师第一次去王医师家时，他正和妻子吵架，连刀子都快动上了，当时是王医师赶着他出门的，齐明和我说现在想来觉得他好像是怕他待久了一样。药局有时闭户很晚，东西厢房住的是林齐二人，王医师并不在药局，齐医师心细如发，深夜睡醒出去透口气，却几次见他在大门口徘徊，还有一回从耳房的窗户里看到他和另一人远远地谈话。”
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