在弗兰克的安排下，重组之后的索恩集团召开股东大会。
厚重的会议室门被推开，十几个小股东的身影鱼贯而入。
索恩集团总部顶楼的奢华会议室，昂贵的胡桃木长桌光可鉴人，却映照出小股东们脸上混杂的庆幸与忐忑。
他们叽叽喳喳，声音在空旷的空间里回荡，像受惊后又被聚集的麻雀。
“上帝啊！咱们的股价今天竟然回升到5刀了？简直是奇迹！”一个秃顶的胖子擦着汗，“谁能想到几天前咱们差点被破产清算了，这位买家真是有雷霆手段！”
“别说5刀，只要能稳住不归零，让我拿回一点养老钱，我就谢天谢地了！”旁边一位白发苍苍的老股东拄着拐杖，“但……这位救世主到底是谁？这么快的动作，华尔街的秃鹫们也没这么厉害吧？”
“秃鹫？”一个戴金丝眼镜、显得精明的中年股东压低声音，带着一丝神秘兮兮，“我托人打听了点风声，这次的资本运作……和芝加哥那边关系极大！手法太凶悍，根本不像华尔街的老爷们精打细算的风格……”
“芝加哥？！”另一个股东惊呼出声，随即立刻捂住嘴，警惕地瞥了一眼紧闭着的、属于原董事长索恩办公室的门，“不可能吧……索恩先生就是因为惹了芝加哥那边……”他没敢说完，但意思大家都懂。
“管他是谁！”一个穿着花哨西装、明显更看重结果的股东摆摆手，“只要能把索恩集团这艘破船稳住，让我的股份别变成废纸，他就是上帝派来的天使！我打听过代理人递过来的重组方案，虽然索恩先生……唉，血本无归了，但对我们这些小股东……还算有点良心，只要新主人愿意注资盘活，未必不是出路。”
“说得轻巧！‘有良心’？”精明的中年股东冷笑一声，“你们没仔细看那份股权转让和资产捆绑的最终协议？简直是把索恩先生连皮带骨吞了！秃鹫都没这么狠！”
会议室里，小股东们你一句我一句，讨论的热烈而嘈杂。
“你们说……新的大老板会不会亲自来？”“开什么玩笑！这种级别的人物，很可能只在幕后操盘，派个全权代表来走个过场就不错了！”
“也对……但这排场肯定不小……”
“听说只通知了索恩先生和我们到场，媒体什么的都没放进来？”
“废话！这么大的动作，涉及多少隐秘？能让媒体看热闹？”
就在这压抑又充满猜疑声中——“叮——！”电梯抵达顶楼的清脆铃声，让整个会议室瞬间鸦雀无声。
所有目光，齐刷刷地投向了会议室厚重的大门。
索恩办公室的门，几乎是应着电梯声打开了，他也从里面走了出来。
对索恩而言，他已经退居小股东之位，但只要集团不破产清算，索恩家族的血脉就仍有一线生机依附在这庞然大物的残骸上。
现在，他急需见到这位拯救索恩集团的“恩人”表达感激，更重要的是，恳求对方保留他的位置，哪怕只是象征性的顾问头衔。
他下意识地整理了一下早已歪斜的领带，步履沉重地走到了会议桌最前方、原本属于他的董事长位置旁。
时间一秒一秒地过去，每一秒都格外漫长。门后没有任何动静，但那无声的压迫感却如同冰冷的潮水，不断上涨，淹没每个人的神经。
终于——
“咔哒。”
一声轻响，会议室那扇象征最高权力的胡桃木大门被从外面缓缓推开。
当先进入视野的，是阿尔弗雷德那张如同大理石雕刻般冷漠、精确的脸。
他身着一丝不苟的深色西装，脚步无声却带着千钧的力量。他进来后没有言语，只是站在门侧，微微躬身，手臂以一个精确引导的姿势伸出，目光恭敬地投向门后。
紧接着，一只擦得锃亮的顶级黑色手工皮鞋踏在了会议室昂贵的地毯上。
然后，所有人看到了那张他们已在芝加哥新闻头条上无数次见过的面孔——轮廓坚毅如刀削，眼眸深邃冰冷，嘴角挂着一丝若有若无的笑意的脸。
竟然！是里布斯！
「嗡——」
索恩脑海里的嗡鸣瞬间炸开。
前一秒，他还在盘算的谄媚说辞、保全家族的卑微计划，此刻被硬生生碾碎在喉咙深处。
收购索恩集团的……根本不是什么救世主，而是里布斯……落在里布斯手里……
索恩的的身体剧烈地晃了一下，差点站立不稳，仓皇地用手撑住沉重的会议桌边缘。
他脸上的血色在刹那间褪得一干二净，变得惨白如纸，眼里的希冀之光如同燃尽的灰烬。
整个会议室陷入了死一般的寂静。针落可闻。
股东们全都僵在了原地，连大气都不敢喘。没有人敢相信自己的眼睛！这位新老板，这位吞下了索恩帝国最后血肉的“救世主”，竟然是……芝加哥的那个煞星？！
里布斯的目光如同冰锥，精准地钉在索恩脸上，欣赏着对方那如同世界末日般的崩塌神情。
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