"哎哟喂！"
贾环的书房里突然传来一声怪叫。守夜的小厮打了个哆嗦，差点把灯笼给扔了。他踮着脚凑到窗边，透过窗缝往里瞧，只见自家二爷正龇牙咧嘴地揉着手腕，桌案上堆满了书。
"嘶——"贾环倒吸一口凉气，这破毛笔怎么跟长了刺似的？他都写了三个时辰了，手腕酸得跟被门夹过一样。转头瞧了眼窗外，月亮都爬得老高了。
"哟，这还知道疼呢？"
王举人端着碗热腾腾的粥从里屋晃出来，"饿了吧？叫厨房熬的红枣粥，趁热喝两口。"
贾环不好意思地挠头："先生还没睡啊...学生又吵着您了..."
"哼，你这点动静算什么？"王举人把粥碗往桌上一搁，"老夫当年赶考的时候，隔壁住着个卖驴肉的，天天半夜剁骨头，那声儿才叫一个敞亮！"
贾环捧着粥碗嘿嘿傻笑。这老头表面凶巴巴的，心肠却软得很。
"背挺直喽！歪歪扭扭像什么样子！"
清晨，王举人的吼声准时在书房响起。贾环一个激灵坐正了身子，边打哈欠边眨巴眼睛："先生...学生昨晚读到四更天..."
"四更天了不起啊？"老头子抄起戒尺往桌上一拍，吓得贾环困意全无，"老夫当年连考九次，最夸张的一次足足三天没合眼！"
贾环心里偷偷撇嘴：又来了又来了，您老的陈年旧事能装满三大车...
"发什么呆？！"戒尺"啪"地敲在桌角，"今日做《论教化》的破题，一个时辰内交来！"
贾环赶紧铺纸磨墨，心里却暖烘烘的。这老头子虽然凶，可那布满茧子的手递过来的热茶，可比谁都及时。
"先生...学生给您捏捏肩啊？"贾环看着王举人批改文章时直捶后背的样子，心里怪不落忍的。
"少来这套！"老头子头都不抬，"赶紧把那篇《礼记》注疏抄完！"
贾环撇撇嘴，乖乖坐回去抄书。抄着抄着，忽然听见轻微的鼾声。抬头一看，老先生竟握着朱笔睡着了，眼镜都歪到了一边。
他蹑手蹑脚地取来自己的棉袄，轻轻给老头披上。谁知刚碰到肩膀，王举人就一个激灵醒了："臭小子！想偷袭为师？！"
"学、学生不敢..."贾环吓得直摆手。
王举人这才发觉身上的棉袄，老脸一红，干咳两声："咳咳...那个...今日的《礼记》抄完了没？"
"马上马上..."贾环赶紧坐回去继续抄，嘴角却不自觉地上扬。这老头子脸红的样子，活像个偷糖被抓的老小孩。
"先生...您说我能考中吗？"夜深人静时，贾环忽然放下笔问道。
王举人正往砚台里添水，闻言手一抖，水洒了一桌子："怎么？怕了？"
贾环揪着衣角不吭声。前两天听厨房婆子们嚼舌根，说东府那边贾宝玉又要办诗社了，老太太赏了他一套上好的澄泥砚...
"你小子啊..."王举人放下水壶，忽然伸手揉了揉贾环的脑袋，"比老夫当年强多了！"
贾环呆住了。这好像是老头子第一次夸他...
"不过嘛..."王举人突然板起脸，"就你现在这火候还差得远呢！赶紧把《孟子》那几章背熟了！"
贾环摸着被揉乱的头发，傻呵呵地笑了。心口那团热乎劲儿，比喝了十碗姜汤还暖和。
雨滴滴答答地敲着窗棂，书房里暖融融的。
"先生...您尝尝这个..."贾环从怀中掏出个油纸包，"厨房李嬷嬷偷偷给我的桂花糕..."
王举人眼睛一亮："哟！难得你小子有良心！"接过咬了一口，含混不清地说，"嗯...错不了...是老太太房里的手艺..."
贾环眨巴着眼竖起耳朵："先生连这都能尝出来？"
"那是自然！"老头子得意地捋着胡子，"老夫当年在老太太院里当过西席...呃..."突然意识到说漏嘴，赶紧板起脸，"看什么看！还不快去背书！"
贾环抿着嘴偷乐。原来老先生和老太太还有这层渊源，难怪总觉得他俩说话时藏着些什么...
"先生..."背了会儿书，贾环又忍不住开口，"要是...要是学生考不中..."
"屁话！"王举人一拍桌子，"有老夫在，保准儿让你金榜题名！"
这话说得底气十足，连窗外的雨都停了片刻。贾环鼻子一酸，赶紧低头假装抹墨，偷偷把眼角的湿意蹭在了袖子上。
这老头子啊...虽然骂人凶得很，可这肩膀...比谁都可靠。
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