半个月后，赫连城。
赫连城永远都是剑客居多，走在街上，入眼老老少少江湖人，或腰悬佩剑，或背负青锋，也有双手空无一物的，仔细一看，原是腰间缠着软剑。即便是在这个大闰大羌关系紧张的时候，街上的闰人羌人也顶多就是横眉冷眼，倒也没人敢在赫连城大打出手。
“听说要上赫连剑宗，首先要走过求剑坡。”阿三没心思去打量赫连城的繁华，心中满是想要见到师妹的急切，“那求剑坡每一步都是剑意伤人，我倒是有信心去闯一闯，可是你一个普通老头该怎么上去？要不你就在山下等我？”
多日的奔波让戚宗弼的容貌更加沧桑了些，额间皱纹也深了不少，他叹了口气：“我怕你嘴笨，把事情说不清楚。而且就算你能说清，虞美人就会跟你走吗？我记得你们关系并不好。难不成你要强行掳人？恐怕剑气近也不答应罢。”
阿三被说得哑口无言，恼道：“那你说怎么办！”
“以前只闻其名不见其实，却没想到赫连城一个不属任何国家管辖的城市居然这般繁华。”戚宗弼一直打量着四周，“之前你却是说错了，什么叫我就不能上求剑坡？若如你所说，那只要是不会武艺的人，岂不是一个都去不得赫连剑宗？”
“这话什么意思？难道你有办法？”阿三问道。
戚宗弼笑道：“你就不能动动脑子？赫连剑宗再超然，那也脱离不开俗世，既然如此，那怎么会拒绝天下所有普通人上山？如此想来，赫连剑宗肯定在山下设有类似礼侍司之类的机构，只要找到此处，我堂堂一国之相，赫连剑宗怎么可能不让我上山？”
果然不出戚宗弼所料，二人一番问路之后，确实找到了赫连剑宗在城内设下的礼侍司。这是一幢带着庭院的小楼，门前牌匾上三个大字——接引司。
阿三心急，率先走进大门，有门房迎了上来：“二位前来所为何事？”
戚宗弼施施然走上前，先施礼道：“我乃大闰右相戚宗弼，欲上赫连剑宗寻人。”
门房一听这名号，不敢怠慢，忙伸手虚引：“二位里面请，我这就去请山门话事人来见。”
二人在宾厅入座，有下人上了茶，茶水还烫时就有一白发老者从厅后走了出来。
戚宗弼与阿三连忙起身作礼。
白发老者回了一礼，打量着戚宗弼：“这位就是戚相？”
戚宗弼笑道：“见过先生，正是在下。”
“莫叫先生，小老儿可当不起戚相这般称呼，小老儿姓蒲，名芳潭，戚相唤我本名即可。”白发老者笑了笑，示意二人入座，然后问道：“不知戚相可有证明之物？戚相莫怪，并非多疑，只是谨慎行事。”
“那是自然。”戚宗弼点了点头，从怀中掏出一个小小布包，放在桌上摊开来，里面是一方印玺，他示意蒲老看来，“此乃相印，是大闰先帝所赐。”
蒲老低下头，眯着眼打量，只见这方印玺下方方正正刻着四个字——大闰右丞。
“嗯……”蒲老点了点头，“想来也无人敢仿制大闰相印，只是不知戚相是为何要上剑宗山门？”
“实不相瞒。”戚宗弼叹了口气，摇头道，“我二人上山是为寻一女子，名字唤作杨露，这杨露乃是此人师妹，亦与我有救命之恩，我得知有歹人欲加害杨露，故来寻她。”
蒲老歪着头想了半天：“啧，这杨露可是我剑宗弟子？为何我无甚印象？”
“非也。”戚宗弼摆手，“杨露是不久前才上山，蒲老若无印象，想必对另一人该听说过——剑气近百里孤城，我收到消息，说百里孤城不久前曾带着杨露走过求剑坡，上了赫连剑宗，至今没有下来。”
“原来是他！”蒲老恍然大悟，“这便清楚了，此人现在剑宗顶峰剑台处与老祖参悟剑道，那女子也住在山上，我这就带二位上山。”
……
蒲老交代了管事诸多事宜，然后领着二人朝求剑坡走去。
此时正值晌午刚过，求剑坡处打算上山的江湖人不多。
“还是走求剑坡？”阿三疑惑道。
“哈哈，当然。”蒲老笑道，“要上赫连剑宗，只有这一条路。”
阿三更疑惑了：“那戚老头怎么办？他可不会武艺。”
蒲老掏出一块铁木木牌放在手心，阿三凝神看去，只见那木牌上写着一个“剑”字，此字笔锋凌厉，锋芒毕露，仿佛一柄青锋就对准了自己眉心，寒意慑得人双眼生疼，阿三皱着眉收回目光，问道：“好厉害的剑意，这是什么？”
蒲老笑容间颇为得意：“此乃剑宗铭牌，身揣此物，自不会被求剑坡剑意所伤。”
戚宗弼喜出望外：“原来如此，这下安稳了。”
蒲老打了个哈哈：“小玩意不值一提，不过却是必备之物，不然我们剑宗弟子每次上山下山还要闯一次求剑坡不成？”
有蒲老照拂，三人在求剑坡上走得可谓是轻松写意，戚宗弼还有心思观赏着沿途风光，仿佛是游山玩水。偶尔也会遇到在求剑坡寸步难行的江湖人，有些还在奋力支撑，浑身汗如雨下，有些则兵刃已折，在求剑坡留下了自己的兵器，还有些是已经失败放弃，带着一身的颓然朝山下去了。
戚宗弼看到这些种种，不由得叹了口气。
阿三靠过来，问道：“马上就要找到了，你叹什么气？”
戚宗弼摇了摇头没有回答，反问道：“待找到杨露，我要把她带回京城，你如今得罪了司空雁和鬼见愁，也跟我同去罢。”
阿三顿时变了脸色：“凭什么？！我师妹自然由我带走，凭什么跟你去京城？”
戚宗弼愕然道：“不去京城去哪？现在我们的目的是不让司空雁抢走杨露，你能护她周全？”
阿三冷笑道：“真是好笑，难道京城就能保护她？我带上师妹远走高飞，鬼见愁就是把天给翻过来，也别想找到我们。”
戚宗弼脸色阴沉了下来，站在原地不走了：“阿三，你也太自信了。京城有禁军甲士，数万雄兵，杨露在那里才最安全。鬼见愁再厉害不过是一帮江湖人，只要敢来抢人，我就让他们有来无回。”
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