“你们苗人是在闹分家还是怎么回事儿？”出城的官道上，雪沏茗这样问雪娘。
两人坐在刚买来的牛车上，雪娘手里捏了串糖画，雪沏茗坐在车辕上驾车，听雪沏茗问来，雪娘答道：“从来就不是一家，白苗黑苗老是打架哩——”
雪沏茗眉毛一挑：“还有这事儿？讲来听听。”
雪娘白了他一眼：“我哪儿知道为什么？反正就是一直打一直打，至于原因是什么也没听人说起过——我只知道黑苗尚武，白苗善蛊，说来黑苗好像一直很好斗……”
雪沏茗摩挲着下巴想了想：“苗人好像造过好几次的反吧……”
“都是黑苗起的事。”雪娘答道，“白苗有祖训，不让做这种事的。”
雪沏茗点着头，不置可否，片刻后又问道：“你说白苗善蛊……这东西我也只听说过却未曾见过，说是能乱人心智，杀人于无形——真的有那么神？”
“不知道。”雪娘舔着糖画，摇了摇头。
“不知道？”雪沏茗挑眉，“你不就是白苗吗？怎么会不知道？”
雪娘抿了抿嘴唇，抬头看着雪沏茗半晌无言，直到把雪沏茗看得不自在了才开口说道：“族里祖训，蛊术只传女子。”
“你不就是女……”雪沏茗指了指雪娘，刚要说话又被打断。
雪娘继续说道：“我本来是该跟族里蛊婆学的，可是还未等到那一天便被爹爹娘亲带离了苗疆，我娘不是族里女子，所以没法教我蛊术。也正是因为这个原因爹爹才和爷爷闹翻的，所以爹爹才一气之下带着我和娘亲离开了。爷爷是族长，觉得儿子不顾祖训和外族通婚，丢了脸面，所以也没拦着，任由我们走了。”
“后来呢？”雪沏茗下意识问道，话一出口便后悔了。
果不其然，雪娘一眼瞥了过来，道：“后来？后来爹爹娘亲便被师傅你杀了。”
雪沏茗讷讷无言，底气不足地说道：“我，我……只对你爹下手了，你娘那是，那是……”
雪娘转过头去不理他了。
雪沏茗摸了摸鼻梁，神情有些尴尬，他从怀里摸出那张接下来的单子看着，只见上面为首两个大字便是——甲上，后面小字详细罗列了事宜条款。
“苗人反军北路大元帅巴胡，命值黄金五千里……”雪沏茗喃喃自语着，“……生死不论。”
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苗疆，白苗水云寨。
族长寨子里，一名骨骼宽大却已垂垂老矣的白胡子老者盘膝坐在床榻上假寐。
“咚咚咚。”屋外传来敲门声。
老者睁开眼，用沙哑的声音问道：“谁在外面？”
“阿公，是我，葛宝。”门外传来声音。
老者眼中闪过一丝希冀的光芒，说道：“进来。”
竹门被推开，一名精干的中年汉子迈步走了进来，他来到老者榻前站定，从老者点了点头，他神色凝重，斟酌了半晌才沉声说道：“阿公……葛宝回来了。”
老者心头一紧，嘴唇颤了颤：“我儿……淳傅他……有消息了？”
蓝葛宝咬了咬牙，重重地点了下头。
老人心头烦闷感愈重，他盯着葛宝看了许久才再次开口问道：“出事了……？”
蓝葛宝又是犹豫了半晌，再次点了点头。
老人闭上眼长长呼了一口气，半晌后颓然摆了摆手道：“直接说罢，我受得住。”
“淳傅阿叔……他……”葛宝捏了捏拳头，看着老者的脸色，“淳傅阿叔和阿嫂……死了。”
老者的身子晃了晃，拳头在膝上捏紧了又松开，他吐出一口气说道：“死在哪儿了，怎么死的。”
葛宝在衣摆上擦了擦手心的汗水：“陕西凤翔府……已经是去年年前的事了。我去的时候房子都已经被烧成废墟了，后来去查了……是鬼见愁的人做的。”
“鬼见愁……”老人睁开眼，眼中狠戾一闪而过，“那下暗花的金主是谁？”
葛宝额角有冷汗滴下，他顿了顿：“这……鬼见愁内部严密，这个实在查不到了，不过……”
老人斜眼看过来：“不过什么？”
葛宝深呼吸一口气：“我去打听了，阿叔阿嫂去的时候，正好是巴独眼来找阿公商量一同起事之后不久……葛宝记得阿公当时是拒绝了……”说到这，葛宝悄悄抬头看了看老者的脸色，缓缓说道：“所以葛宝认为……会不会是巴独眼怀恨在心，所以托鬼见愁去把阿叔一家……”
“砰——！”床榻上的矮桌被老者一把掀翻在了地上，“狗娘养的巴独眼——欺人太甚！！！”
葛宝咬着牙，冲老者说道：“阿公！让我去杀了巴独眼！给阿叔阿嫂报仇！”
“就凭你？”老者呵斥道，“不知天高地厚！巴独眼把黑苗寨子整合了十之八九，就凭你一个人怕是还没进寨门就被射死了！有勇气是好事，但还要有足够的心智才是苗家的好汉子。”
“葛宝不怕死——”
“闭嘴！”老人在床榻上重重一拍，“前些日子巴独眼又来找过我，说是最后一次来劝我，要我带着白苗跟他一起干……他现在势大，我没拒绝也没同意，只说要考虑一下，过些日子他肯定还要来找我要答复，到时候……我再给他亮刀子！”
“阿公！”葛宝拳头一握，“第一刀我来！”
老者缓缓吐出一口浊气，强迫着自己平静下来，他摆了摆手：“会给你这个机会的……出去吧。”
葛宝点了点头，躬了躬身往门外退去，在推开门时突然说道：“阿公……”
“嗯？”老人刚闭上眼，听到喊声疑惑道，“还有事？”
葛宝犹豫了一下说道：“是……葛宝也不确定，不过阿叔家中，只有两具尸身，是阿叔和阿嫂……铃儿妹妹……兴许还活着，不过……只是兴许……”
老者双眼立睁：“铃儿——！”
葛宝点着头连忙说道：“确是只有阿叔阿嫂的尸身，铃儿妹妹不知去向……不过鬼见愁做事从来不留手尾，希望不大……”
“去找！”老人呼吸急促了起来，“派人去找！活要见人，死要见尸！”
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