“......？”
他在某个地方感觉到了不对劲。
教主仔细看向班尼特手中散发的金色光芒。
他拿的根本不是女神水晶，而是一块普通的石头，他只是用魔法让它发出金色光芒。
如果这个年轻人没有女神水晶......那么它在哪里呢？
背后一阵强烈的灼烧感给出了答案。
尼奥勒手持女神水晶，完成了漫长的咒语吟唱。
一个夹杂着喘息声、平淡无奇的声音，发出了死亡宣告。
“『净化之火』。”
一根巨大的火柱冲天而起，高到在城市的任何地方都能看到。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 ── 啊！！”
在火柱中，非人的身影之影舞动着。
教主不断变换外形，试图逃离火焰 ── 螳螂、蝴蝶、蟾蜍、狮子。
乍一看，这些不断变换形状的影子似乎在跳舞。
然而，火焰烧毁他身体的速度比他再生的速度还快。
他那些被神赋予力量的细胞，一个接一个地变黑，化为焦炭，碎成尘埃。
要是我不能再生就好了！
要是我能像普通人类一样，毫无痛苦地化为尘埃飘散就好了！
最终，教主开始怨恨寄居于他体内的外神之力。
这是一场漫长而痛苦的死亡。
“......结束了。”
【结束了......】
“你还能行动吗？”
【我感觉自己快死了，但还能。你呢，班尼特？】
“......我也感觉自己快死了。”
尼奥勒和班尼特对视一眼，大笑起来。
这毫无道理。
他手臂断了，她肚子被刺穿。
“我们完成仪式吧。如果动作快点，我们能在死之前完成。”
【我们真的是抱着必死的决心在做这件事......】
关于失血过多而死，他们不知道巫师的紧急返回魔法会如何起作用。
如果失血更多，魔法可能会判定他们处于危险中，用蓝光强行将他们送回现实世界。
所以他们得赶紧行动。
“......可惜没有神术。”
【我知道。但是，塔拉会怎么样呢？】
“往悲观了想，一个失去神力的圣女不会再被当作圣女。她很可能会被学院开除。”
【那么......把塔拉收为仆人怎么样？当然，我不是说真的让她伺候我们。能让她留在学院就好了。如果塔拉愿意的话......】
“好啊，这主意不错。我们不能眼睁睁看着她被赶走。”
他们简短地讨论了未来。
身为黑巫师的班尼特的未来，以及塔拉即将面临的日子，都如同被迷雾笼罩般模糊不清。
然而，他们希望像现在这样携手合作，能找到一条出路。
他松了口气，肩膀上累积的紧张感稍微缓解了一些。
这时，一根烧焦的手指指向班尼特。
“......班，尼，特......！”
教主最后一次聚集所有剩余的力量，发动了他的魔法。
这个魔法能将中招的受害者送到100年后的未来，如果他杀不死他们，至少想阻止他们的计划。
尼奥勒扑过去，像是要保护班尼特，两人被魔法笼罩。
他们就像从画中被抹去一样消失了。
随着施法者前往另一个时间线，『净化之火』也熄灭了。
然而，耗尽所有力量的教主，再也无法复活，就此死去。
就这样......
陨石坑中只留下班尼特被切断的手臂，以及一具被烧得无法辨认的尸体。
……
现在发生了什么？
班尼特和尼奥勒成功完成仪式了吗？
塔拉坐立不安，在房间里来回踱步了一会儿。
她心急如焚，难道他又遭遇了别的意外？要是他遇到教主怎么办？
“......求求你，神啊。”
在她焦虑得浑身颤抖时，唯一能安慰她的是，他们在这里不可能真的死去。
当面临死亡威胁时，他们会被蓝光笼罩，传送回原本的世界。
所以，即便他们救不了这个世界，班尼特和尼奥勒肯定能活下来。
如果救不了这个世界也没关系，只求他们能活着。
对她来说，时间过得极其缓慢。
每一分每一秒都像是在爬行，她的焦虑不断回响，愈发强烈。
塔拉祈祷着，虔诚地祈祷着，然后紧紧抓住窗户，望向外面。
他们去了那里。就在那里。
就在从窗户能看到的那个方向。
塔拉耐心地等待着。
然后，一根火柱冲天而起，高得仿佛要触碰到天际。
“......那是......”
“这......这是什么？难道是班尼特做了什么......？”
“萨莉，我得走了。回头见。”
“等等，塔拉！你说你失去了力量......！”
塔拉无法抗拒内心的冲动和焦虑。
她背上一根木棒自卫，腰间系上魔剑，捡起三块可投掷的石头，出发了。
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