"原来如此！几位是想..."赵掌柜恍然大悟，随即又面露难色，搓着手道：
"客官有所不知，如今这西京城里，粮食可比金子还金贵啊！叛军占了城后，把官仓的粮食都征用了，市面上流通的粮食少得可怜..."
他叹了口气，一副为难的样子：
"不过嘛...既然几位诚心要换，我赵某人也不能亏待了远道而来的客人。”他眼珠一转，“这样吧，一斤肉换三斤粮食，我豁出这张老脸，去帮几位筹措筹措。"
"三斤？"袁猛惊呼出声，差点从椅子上跳起来。他和几个护卫面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信——在山里，一斤上好的鹿肉起码能换五斤粮食，这掌柜的也太黑心了！
所有人的目光都集中到了林寒身上。赵掌柜也笑眯眯地望向他，等着这个看起来最沉稳的年轻人回应。
谁知林寒听完报价，二话不说起身就走。袁猛等人愣了一下，也连忙跟上。
“哎哎哎！客官留步！”赵掌柜顿时慌了神，小跑着追上去拦住林寒，“好商量好商量，一切都好商量嘛！”他擦了擦额头的汗，“那...那客官觉得该怎么换合适？”
林寒停下脚步，转身直视赵掌柜的眼睛：“来之前我就打听清楚了。按市价，一斤普通兽肉能换四斤面粉或大米，八斤糙米。”他指了指桌上的熊掌，“更何况我们这是上等的鹿肉和熊肉，一斤至少值六斤精粮，十斤糙米。掌柜的开价三斤，未免太欺负人了。”
赵掌柜额头上渗出细密的汗珠。他原以为这群山里来的猎户好糊弄，没想到眼前这个年轻人对行情如此了解，谈吐更不像是普通村夫。
想到近日因食材短缺而屡遭客人斥责，赵掌柜咬了咬牙：“成！就按客官说的价！”他堆起笑脸，“不知客官的猎物都在哪儿？我好让人称重，这就去准备粮食。”
林寒对袁猛使了个眼色。几个护卫立即起身往外走，不一会儿就开始往大堂里搬猎物。
起初赵掌柜还满脸笑容，可随着一块块鹿肉、熊肉被搬进来，他的表情渐渐凝固了。
“这...这么多？”当看到堆成小山的猎物时，赵掌柜惊得下巴都要掉下来了。
他原以为顶多就一两头猎物，用店里的存粮就能换下。可眼前这堆成山的肉，怕是要动用他全部身家才能换得起！
不过转念一想，有了这批顶级山货，他的醉仙楼绝对能在这饥荒年月一枝独秀，成为西京城最炙手可热的酒楼。
想到这里，赵掌柜脸上的惊讶渐渐被狂喜取代。
"快！给几位贵客上最好的酒菜！"他高声吩咐伙计，又对林寒赔笑道，"客官稍坐，我这就去筹措粮食。保证让几位满意！"
林寒点点头，暗中派了两个机灵的护卫悄悄跟上赵掌柜。
直到傍晚时分，护卫回来禀报说赵掌柜确实在四处买粮，他才放下心来。
由于粮食数量庞大，一天时间根本筹措不齐。
赵掌柜生怕到嘴的肥肉飞了，特意为林寒一行安排了城中最好的客栈，还派了两个伙计专门伺候。
第二天中午，赵掌柜派人来请林寒去醉仙楼。
当林寒带着护卫们到达时，只见酒楼门前整整齐齐停着七八辆马车，每辆车上都堆满了鼓鼓的粮袋。
"林公子请看，"赵掌柜红光满面地迎上来，"五十石上等白米，三十石精面，还有八十石杂粮，全都给您备齐了！“
林寒仔细检查了一遍，确认粮食质量上乘，数量也无误，这才满意地点点头。
只要有了这些粮食，便足够温泉村吃上一年的了。
说着，赵掌柜还热情地塞给林寒一张名帖：”以后有什么好货，直接来找我！价格绝对公道！"
正当双方准备交割时，一队官兵突然气势汹汹地冲了过来，为首的将领厉声喝道："站住！谁准你们私自买卖军粮的？"
赵掌柜脸色大变，连忙上前解释："军爷明鉴，这些可都是小民从各家粮店一点点收购来的，绝无半点军粮啊！"
"放屁！"那将领一脚踹翻一袋粮食，"我早就听说，昨日有人在城中大肆收购粮食，现在全城的粮食都归大帅管辖，你们这是偷盗军粮！来人啊，把这些粮食统统没收！人也给我抓起来！"
“啊？！”
赵掌柜的一听，顿时吓得腿都软了。
谁都知道，义军的大牢那是出了名的活扒皮，只要人进去了就别想囫囵个地出来。
赵掌柜的连连求饶，反复辩解这都是自己花钱买来的。
可为首的起义军官兵就是不听，反而继续要将林寒等人带回去。
“这位军爷，我们是正经买卖，有契约为证。”看官兵就要动手，林寒一个箭步上前，挡在粮车前从怀中掏出赵掌柜立的字据。
“说着从怀中掏出赵掌柜立的字据。”林寒将契约递到那将领面前，白纸黑字清清楚楚。
那将领接过契约扫了一眼，嘴角突然勾起一抹冷笑。在众人惊愕的目光中，他竟将契约撕得粉碎！
"你！"袁猛怒发冲冠，握紧拳头就要上前，却被林寒一把拦住。
林寒目光扫过将领身后全副武装的士兵，低声道："别冲动。"
"哈哈哈！"那将领白绛得意大笑，"在这西京城，只有我认同的契约才算契约！我不认的，跟废纸没两样！"他一挥手，"来人，把这些私贩军粮的刁民统统押入大牢！“
赵掌柜慌忙上前：”军爷，小的是醉仙楼的..."
"滚！“白绛一脚踹开他，”念你是本地人，饶你一次！“
袁猛气得浑身发抖，被押走的路上咬牙切齿道：”什么狗屁义军！跟那些土匪有什么区别！"
"冷静。"林寒低声道，“现在反抗就是以卵击石。”
虽然林寒也很生气，但现在对方的人数倍与他们，与对方撕破脸显然不是一个好的选择。
暂时只能跟对方先回去，然后再另寻他法脱身。
......
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