“臣等恭送太后、太子殿下——”
百官跪送，南霁风缓缓起身，面色沉静如水，看不出丝毫情绪。唯有与他目光有过短暂接触的南记坤，能从那深潭般的眸底，看到一丝冰冷的、毫不妥协的锋芒。
朝会散去，百官鱼贯而出，三三两两低声议论着方才那惊心动魄的一幕。睿亲王与太后、太子之间那看似平静，实则已剑拔弩张的关系，今日算是彻底摆到了明面上。而这一切的根源，除了权力，似乎还牵扯到那位神秘回归的“已故”德馨郡主，以及那同样神秘的“玄冰砂”……
南霁风大步走出太极殿，迎着清晨略显刺眼的阳光，微微眯起了眼睛。沐沐，等着我，我很快就回来。这京城的浑水，谁也别想将你卷进去。任何可能威胁到你的人或事，我都会一一清除。
……
南霁风从宫中回来时，已是午后。他脸色比清晨离去时更加冷硬，眉宇间凝着一层化不开的阴郁。太极殿上那番交锋，虽未落于下风，却也让他看清了太后和太子对“空白圣旨”的势在必行，以及对他日益加深的戒备。
他径直去了书房，召来墨影和赵诚，低声交代了许久。墨影领命而去，赵诚则一脸忧色地退下。随后，南霁风又在书房独坐了片刻，手中无意识地摩挲着一块温润的白玉，目光却透过窗棂，遥遥望向逸风院的方向，眼底是深不见底的晦暗。
逸风院，小书房。
秋沐并不知道朝堂上那场因她“回归”和玄冰砂而起的暗流，已汹涌到何种地步。她整个上午都“安静”地待在小书房里，面前摊着本画册，手中却握着一把被她暗中磨得更加锋利的银柄小刀，以及一块兰茵从后厨老王头那里“讨”来的、颜色质地与黑檀木有七八分相似的硬木木块。
这木块不大，约莫两寸见方，半寸厚，质地坚硬，纹理细密，正是雕刻对牌的绝佳材料。兰茵借口郡主近日心神不宁，需用特定木料雕刻安神符随身佩戴，老王头不疑有他，在柴堆里翻找了半天才找出这块压箱底的“好料子”，还絮叨着这木头硬得很，不好雕。
秋沐用指尖细细抚摸木块表面，脑海中反复回忆着昨日惊鸿一瞥间，阿弗腰间对牌的轮廓、尺寸，以及那模糊的纹路印记。
她闭了闭眼，深吸一口气，执起小刀，屏息凝神，开始用极轻、极稳的力道，在木块边缘小心翼翼地修整轮廓。
她幼时确实跟洛淑颖学过些雕工皮毛，多是雕刻药杵、药瓶之类，于精细篆刻并不精通。但此刻，她全副心神都凝聚在指尖刀刃上，凭借着惊人的记忆力和一股破釜沉舟的狠劲，竟也慢慢地将木块修整成了对牌的大致形状。
最难的是中间的“风”字篆体纹路。她只能凭着对南霁风印章、王府各处匾额上“风”字的大致印象，以及昨日指尖拂过对牌时那极其短暂的触感，在木牌中心位置，用刀尖极其轻微地划出浅浅的痕迹，反复修正，不敢下重手。云雷纹的边饰相对好处理些，但也要小心连贯，不能断线。
这是一个极其耗费心神和时间的精细活。秋沐全神贯注，额角渐渐渗出细密的汗珠，手指因为长时间保持一个姿势而有些僵硬酸痛，但她浑然不觉。只有偶尔门外传来脚步声或人声时，她才迅速将木块和小刀藏进宽大的袖中，拿起画册，做出一副认真看画的样子。
兰茵中间进来过一次，送了些茶点，见她神色专注地“看书”，便默默退了出去，守在书房门口，挡住了想来伺候的新来嬷嬷。
午后，南霁风处理完公务，便来了逸风院。他先去内室，没见到秋沐，问了嬷嬷，才知她在小书房“看书”。
他放轻脚步走到书房门口，兰茵正要行礼通传，被他以手势制止。他轻轻推开门，只见秋沐背对着门口，坐在窗边的软榻上，手里捧着一本画册，正歪着头，似乎在认真看着什么。阳光透过窗纱，在她身上笼上一层柔和的光晕，墨发如瀑，侧颜安静美好，只是那背影，透着一股与周围环境格格不入的、淡淡的疏离。
南霁风的心猛地一紧，随即又涌上难以言喻的疼惜。他走过去，在她身边坐下，柔声唤道：“沐沐？”
秋沐似乎被吓了一跳，手一抖，画册差点掉在地上。她转过头，看到是南霁风，眼中先是一丝茫然，随即才聚起焦距，露出熟悉的依赖神情，但似乎比昨日又多了一丝不易察觉的怯意，小声唤道：“南霁风……你回来了。”
她在怕他？因为昨日阿弗的阻拦，连带着也怕他了？南霁风心头一涩，伸手想抚她的头发，秋沐却几不可察地瑟缩了一下，虽然很快停住，但那细微的动作却没能逃过南霁风的眼睛。
他的手僵在半空，缓缓收回，放在膝上，握成了拳。他压下喉间的苦涩，尽量让声音听起来更温和：“嗯，回来了。在看什么书？”
秋沐将手中的画册递给他看，是一本描绘各地风物的彩绘本，画工精致，色彩鲜艳。她指着其中一页开满紫色藤萝的庭院，眼神带着孩童般的天真向往：“这个……花花，好看。紫色的，一串一串的，像……像梦里的。”
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