慈恩寺前，依旧是人头攒动。
昨夜的霹雳炮轰鸣犹在耳际。
尽管经历了这样的惊变与清晨伶人被押赴刑场的肃杀，天亮后，仍有上百民众自发聚集于此，悲愤持续数日。
官府先前一直晾着不予理会，此刻人群骚动却愈发猛烈。
一名头裹白麻的老汉悲吼着掀开推车上的草席，露出蜷缩在上面的畸形少年。
孩子头颅硕大，肩膀却瘪得像菜板，四肢如提线木偶般无力，呆滞嘴角淌着口水。
老汉嘶声泣诉——自孩子降生，家中仿佛染上诅咒，噩运不断，现在屋头只剩下老汉一人。
他一直以为是自己上辈子作的孽，祸及子孙。
可红信笺事件爆发后，他才意识到，他逝去的儿子和畸形的孙子，很有可能都不是他的种。
因为他那个媳妇，也是从育佛堂“求来”的。
若红信笺上说的是真的，那他儿子媳妇就是同父异母的兄妹，这很可能就是孩子畸形的原因。
这事若不弄清楚，他生不如死！
人群骚动起来，压抑的呜咽、愤怒的议论此起彼伏。
自育佛堂的真相传开后，无数家庭的安宁被打破，陷入猜忌、辱骂与撕裂的漩涡。
那些曾经去过育佛堂的妇人，遭尽白眼唾弃，连寻常进香的女子，也难逃风言风语。
人群中，一位老妪捶胸顿足：“我那苦命的闺女啊……自从被人指着脊梁骨骂是佛堂里出来的‘脏身子’，想不开就投了井！官府不管！青天不开眼哪！”
“佛门藏污纳垢！还我们一个公道！砸开那佛堂！砸开那圣母像！我们要真相！”
民众悲愤的呼喊响彻云霄。
净弘已死，但信徒已不顾神灵威严，执意要砸开那尊圣母像，看看下面是否真如传闻般，隐藏着通往罪恶的暗室。
寺内，蔡阳立于高阶之上，俯视着外面那群愤怒的信众，脸色阴戾如墨。
他身边护卫如铜墙铁壁，刀鞘在铅云下寒光凛冽。
若不是昨晚那四名蒙面人毁了霹雳炮，他也不必以身犯险亲临此地。
只因昨夜，他与耶律容重定盟约。
作为补偿（霹雳炮已然尽毁），他要交出一百张步人甲。
而这些甲胄，就藏在育佛堂下的暗室里。
五年前，他得知育佛堂的内情后，以此胁迫知府龚盛及净弘和尚为其效力。
关闭育佛堂后，他拓建地下暗室用以储存军器。
而慈恩寺的客院后山，则成了他豢养私兵的绝佳之所。
净弘多年累积的香火钱，也化作他的军资。
正因如此，他绝不能让这些愤怒的民众闯进育佛堂，暴露他私藏军器一事。
本来只需沉默以对，等这些刁民失去耐心，事情自然会淡去。
可现在交易在即，他必须将这些人赶走，才能将那每件重达五十余斤的步人甲悄然运出。
楚亦悄无声息地出现在蔡阳身后。
“我的人已经将路口守住了，不会再有人进山，也没有人能离开。”
这是最后的下策。
蔡阳冷哼一声，不再犹豫，挥手间，士兵上前打开寺门。
一支五十人的小队排成两排，像游龙入海般，整齐划一的从寺门向两边延伸。
在拥挤的人群前面，筑起一道人墙。
五十柄长枪齐齐顿地，士兵身上的银甲亮着寒光，空气瞬间凝结，所有人都安静下来。
人群中，戴着破毡帽的罗昭和一身短打的南承平隐在其中。
看到蔡阳现身，南承平迅速地将制好的磷粉弹分给老丁。
三人交换眼色，脸上皆是视死如归的悲壮。
蔡阳步下石阶，知府龚盛紧随其后。
作为咸州最有话语权的二人，他们目光扫视一圈，震慑全场后。
蔡阳抬手，旁边传来车轱辘声。
士兵开道，板车上，是净弘被冰封的尸体，他胸前那个血洞依旧鲜红刺目。
蔡阳早料到有这一天，净弘身死的那天晚上，尸体就被封在冰窖了。
民众看着那张灰败的脸，以及那相似的眉眼，压抑的怒火轰然引爆！
石块泥块如雨点般砸向冰尸，却大都落在前排士兵身上，冰块只留下几道浅痕。
龚盛扬声厉喝：“肃静！大家听本官一言！”
声浪稍稍平息。
“自红信笺洒满全城后，官府就此事连日追查。之所以不让你们进去，是今日才证据确凿。
净弘此獠，披着僧袍，行禽兽之举，亵渎神佛，污秽圣地！
虽其身死，但难赎罪孽，本官判其鞭尸三百下，挂于城门示众！寺中从犯，凡经查实者，立斩不赦！”
话落，士兵押出十几名僧人，在寺门口跪成一排。
其中不乏守门僧、扫地僧，以及昔日育佛堂的“诵经人”，个个都是熟面孔。
他们双手被反绑着，嘴里塞着布团，眼中满是绝望的乞怜。
士兵横刀出鞘，森冷寒光闪烁，人群响起一片倒抽冷气之声。
“佛门重地，本不能杀生，然其罪孽滔天......”
蔡阳凌厉的目光扫过全场，目光定在老汉和他那推车上的畸形少年身上。
“他们人面兽心，假借神佛敛财纵欲，天理不容！今日，便让尔等看清本官的态度！
看谁以后还敢再犯！”
他语如寒冰。
下一刻，便是整齐划一的屠戮！
就像十几个人排排站跺菜头。
“噗噗噗噗噗噗——”
随着横刀落下，那十几颗圆滚滚的头颅如熟透的瓜果滚落青石路，径直滚入人群。
前排者尖叫后缩，后排者踮脚挤前。
尸身倒地，殷红鲜血迅速涂抹青石，腥气刺鼻，场面惨烈。
血色与旁边红色的寺墙相映，衬得士兵面红莫明。
混乱过后，死寂弥漫。
人群中响起低低的哭泣和压抑的咒骂，那些人目光聚焦在蔡阳身上，或恨、或惧、或疑。
蔡阳上前一步，身旁护卫随之移动。
“家宅不宁，伦常崩坏，诸位所受之苦楚，本官看在眼里，痛在心上！恨自己没有早点察觉。
然——”蔡阳声音一缓，带着一丝敬畏，“佛本无罪！罪在人心！诸般恶业，皆因那净弘之徒心生邪念。
这与那承载香火的圣母金身无关，她自始至终，只是众生心中那份善念与祈愿的化身，何罪之有！”
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