夏虫的鸣笛，在草木丛中徘徊。半掩的门扉，却又传来响动，伴随着摇晃的蛩音，来人醉意滂沱，一边嘟囔一边继续将手里的酒盏往地上砸去。
“你们，你们是谁？谁叫你们进来的？”醉汉猛然间往前一步，差点摔个踉跄，又稳了稳步子，伸手往自己的胸口一指，“这里是我的地盘。”
姚碧凝眼见他醉成这般，想从人嘴里套些话出来：“左不过是个废园子，凭谁都进的来，怎么就成了你的地盘？”
那醉汉迷蒙的眼一抬，正见月光下一道婉约娉婷的美人身影，嬉笑道：“我若是告诉了美人，拿什么来谢我？”说话间便要伸手去拂人脸颊。
啊呀——
原本声嘶力竭的叫喊，因着才浓酒烧灼过的喉咙，只发出暗哑而沉痛的声音。疼痛从皮肉传导至骨骼，醉汉清楚地感受到自己的手肘，有一种蚂蚁啃噬的痛楚。
深深的痛意仿佛一瞬间就能驱散酒气，他在夏夜的风里打了个寒颤，眼前朦胧的雾感消散，一阵清脆敲音，他这才看清方才变故的始作俑者——亮锃锃的一枚银元，在翻滚数次之后，正安详地躺在他的足边。
再抬头，是穿长衫的男子，明明一副纨绔荒诞打扮，一双凤眸却锐利如豹地看向他，仿佛下一刻就要扼住他的咽喉。
“你说这里，是你的地盘？”陆笵不愿意和他多言，问得直截了当。
“是……不不不，不是我的。”那醉汉之前喝得不少，虽是有痛意醒神，说起话来到底有些错乱，“这处空宅子荒了有些年，旁处留夜少不得钱。”
姚碧凝瞧人又像是恢复了些醺醺然，怕他醉得不省人事，赶紧追问：“你是说，你为了省些银钱，夜里就宿在这里？那此处可遇到过其他人？”
“可不是，凤阳春的床榻又香又软，不过也费不少钱，将就一晚上，就多了几盏水芙蓉……”醉汉说着，又朝二人身上比划，“说遇着，也就遇着你们这样的，什么样的好地方不去，非要这荒不瘆人的风流。”
他呵呵地笑着，又往回廊柱子旁一坐，不多时便鼾声均匀，梦里会周公去了。
凤阳春，那洒金灯笼正高高挂在不远的红檐头上，俨然是客似云来的景象。诸般繁华尽收园中，茗茶竞沸，曲弹争声，在福缘巷里绝是能排上名号的。
“二位里边请，这包间是全满了，独余楼上还有几席雅座。”待人接物看惯了，迎人的茶童眼明心亮，一见两人打扮便知定然不是随意坐在厅堂的散客。
陆笵眉梢一扬，并不应允，却向四周环顾才道：“我看凤阳春地方不小，倘如多加些茶钱，可否挪得出一间来？”
“您这……”茶童语音一滞，左右看了看，清嗓拔高道，“现下委实是没有包间了，给您二位挑个清静的雅座也是不差的。”
现下正有几位穿戴讲究的太太途经，将这话听见了才把原本狐疑的目光收起，跟在旁的茶童身后，往雅座席去了。
廊下宽敞，画壁映斑竹。
“方才看来不是说话的时候，现下可能说了？”姚碧凝眼见那几人相继离开，递了好处予茶童，才问道。
沉甸甸的钱币在手心里，是实在的分量，为难的话自然滚进喉咙里：“既然您二位是诚心来，我也据实以告，但莫向外间提及。今儿虽然还有包间空着，但茶水坐席都是早摆好的，贵客订下的地方，虽说一贯是空着的，但凤阳春总不好随意许了旁人。这万一是被人晓得，咱们也不好交待……”
“你说一贯空着，是什么人这么阔气，在凤阳春摆出如此谱面来？”姚碧凝佯装吃惊，顺着他的话问下去。
那茶童显然早对此事有些唏嘘，如今正大光明地对人说起来，更是不遮不掩：“您可不知道，这位主顾不喜欢和旁人交集，但曲艺名伶谁又轻易请得动，索性用银钱砸出来清静，周遭的两间也一并付钱定下来。这凤阳春的包间茶席，于咱们这样的来看，是一年的攒头也未必能够，不过贵客临门，自然是无所顾惜的。”
这样一番解释，三人各怀心思。茶童眼珠一转，显然想让这看来纨绔的新客多出些银钱，去争一争包间的位置，好教他名正言顺地赚上一笔，毕竟这可是不多得的好机遇。然而陆笵自有考虑，他不动声色地敲点碧凝的肩头，阻止了她原本想要开口向人争取的意图。
生意一拍而散，那茶童自向他人献殷勤，指了雅席方向，便不再跟随。
“这么说，这位宁愿付三间的钱财，只图一个无人打搅的清静？”姚碧凝行走之际，银线织就的芍药如月光浮动在玄青色的夜里。
陆笵的步子走得随意，透着一种慵懒的松懈：“你觉得呢？”
“我觉得那茶童没有说实话。”她说到这里，仿佛捕捉到了什么，却又不太真切。
是的，她听出了茶童话里的破绽。既然有些地方一贯是为图清静空着的，凤阳春的人自然是摸透了这样的习性，又何必照着真有客来的做法，给空置的包间添上十足的茶水呢？纵然这里的流水都是白花花的银子，凤阳春可以不在乎这些细枝末节的耗费，下头的茶童却大可以借着这样的机会从里头牟出几分利来。
如果这样明摆着的好处却无人去动，只能说明往那些包间里添茶送物都是那位贵客原本的交待。而这样做，便不能再用图清静的理由去解释了。这只能是为某个不想为人所知的会面所打的掩护。
思绪至此，她觉得脑海里有些乱糟糟的：“这不合情理，我们从怀燕堂到凤阳春，原本是想要找到福缘巷传闻的证据。虽然包间之事有蹊跷，可如果凤阳春主人想要招待谁，大概也犯不上铺这么一步险棋吧？”
陆笵长衫衣摆一掀，抬步向前，姿态很有几分纨绔模样：“那如果，凤阳春根本就没有主人呢？”
“没有主人？”姚碧凝偏首看他，愈发不明白了。
陆笵颔首，向她解释：“福缘巷里所有店铺，开门迎客，都是存了档的。这凤阳春名义上的主人，早在三年前便离世了，可登记的簿子上，却迟迟都没有变更新主人的名姓。偌大一处产业，每日挣的钱财可不少了。”
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