碧绿色的瓷釉衬着茶汤，让人无端想起江南的春雨连绵。知玉走后，偌大的小楼里变得更为寂静。在将至薄暮的时刻，日光收敛，雨丝随风飘落下来。
姚碧凝坐在窗畔的乌木桌前，落笔的纸张上有点点潮湿痕迹。她关上嵌着彩色图纹的拱窗，拧开黛色琉璃罩的台灯。边沿的细碎流苏映下斑驳的影子，正好圈住了她笔下的蔷薇纹样。
碧凝告诉知玉，何嫂是裁缝李安排的人，为了避免引人注目，不要单独与何嫂联系。
这一切她可以给出完满的解释，裁缝李和瑾娘是旧识，能够和这位同住十三胡同的伶人有所接触并不奇怪。而少年来传递消息的前一日，何嫂正巧告假，则是为了与裁缝李取得联系。
这些理由，应该足以令知玉相信，何嫂的存在完全是替裁缝李传递消息，而她已经完成了这一次的使命，所以借故离开。
姚碧凝将画好的图纸拿在手里，指尖勾画着那烙印在时光里的纹路，仿佛能够生出荆棘，将触碰到它的人刺得鲜血淋漓。
在何嫂的事情上，她编造了一个谎言。
只有让知玉相信这个谎言，她才会放弃对何嫂的刨根究底，不再步瑾娘的后尘。
何嫂之所以故意在知玉面前提及离开的缘由，一方面是让知玉做个见证；另一方面，是为了试探知玉对她是否留有印象。
姚碧凝将手中的蔷薇缓缓撕成碎片，扔进废纸篓中，炭痕沾染在指腹，留下一圈又一圈乌青。
陆笵回到小楼时，姚碧凝正一遍又一遍地清洗着手指，皂香味萦绕，指腹已经被搓得有些泛白。
“陆先生，我想回城里。”姚碧凝看到陆笵的身影，终于停下手中的动作，用帕子擦干指间的水滴。
陆笵坐在皮质沙发上，若有所思地看向碧凝：“怎么改了主意?”
“我原以为这样大张旗鼓地住进来，他们会有所行动，可是等了这么久，却还是没有动静。”姚碧凝放下帕子，走到沙发旁，“我想还是需要行动起来，才能推动进展。”
“何嫂已经走了么？”陆笵拨下一串号码，拿起听筒，“送两份晚餐到小楼来。”
“是的，何嫂家中有事，已经辞工了。”姚碧凝对陆笵知情毫不意外，院子里的警卫无疑是最好的情报员。
“没听她提起过，什么事这么匆忙?”陆笵放下听筒，随意问道。
“听说是何嫂的儿子嗜赌，被人打折了腿，得回城里看顾着。”姚碧凝复述何嫂的说辞，她想陆笵或许已经从知玉那里听到过一遍。
知玉不会将何嫂的伶人身份说出去，碧凝可以笃定。因为这个秘密，在碧凝的解释里，关乎着裁缝李的安危。而这一点，恰恰是李知玉最为在意的。
陆笵听完不置可否，背倚在沙发上开始闭目养神。
碧凝不明白他的沉默意味着什么，难道是有什么地方露出了破绽吗？但是看到陆笵眼周的黯色，她还是没有开口打扰。
这一阵子，陆笵大半的时间都待在营地里。姚碧凝想起那日清晨，陆笵戛然而止的话语。他说少年的闯入只是一个意外，那么突然间加强的警戒自然不是为了这个意外而准备的。
在这个硝烟四起的时局，北平这样的地方，发生什么都不足为奇。只是姚碧凝第一次如此真切地感受到，烽火征伐与自己近在咫尺。
营地里送来的晚餐是两碗肉丝面，青菜叶子作为点缀。陆笵吃面的速度很快，但银箸与餐盘没有碰出一丁点声响，姿态十分优雅。陆氏的家教显然十分严苛，这种习惯已经深入骨髓。
“陆先生，最近有战事吗？”姚碧凝用餐巾拭过嘴角，启唇问道。
“原本不会这么快，不过既然有人对现状不满意，就不必要维持了。”陆笵略一停顿，接着说，“沈四后日会送药品来，你可以和他一起回城里。”
碧凝听到陆笵重提前话，看来何嫂的事情算是过去，颔首道：“好，我知道了。”
“之后一段时间，我分不出空余的精力，有任何事情，都先保全自己。”陆笵站起身来，重新戴上白色的丝质手套，走到门边，“警卫会一直守在院子里，直到沈四来接你。”
“陆先生，你等等。”姚碧凝叫住陆笵，转身从抽屉中拿出一枚小巧的平安符递给他，霁蓝缎面垂着金黄穗子。
这是她和知玉一起带到寺中祈过福的平安符，她原本不信神佛，但信念有时是必要的。裁缝李如今安好，她希望能够将这份信念延续下去。
陆笵接过平安符，抚了抚流苏穗子，勾唇一笑：“我没有向你提前透露过战事，小楼里也似乎没有布料。”
“就算是借花献佛，也是一份心意。”姚碧凝面上一赧，看向陆笵的眼眸，“一切顺利。”
“我以为你会说一路平安。”陆笵将平安符收进衣袋，嗓音清浅，和着门外雨水滴落的淅沥。
“你会平安的。”姚碧凝喃喃低语，一袭戎装的挺拔背影已经没入雨幕之中，天色就要暗下去了。
姚碧凝隔着客厅的拱形玻璃窗向外望去，葱茏的草木和院墙阻隔了她的视线，只有汽车发动的声音消失在黄昏的尽头。
沈君南来到小楼的时间，并不是陆笵所说的那一日，整整延迟了两天。
那些用以等待的光阴，姚碧凝几乎是在坐立不安中度过的。战事一起，她就再也没有陆笵的消息，小楼的警卫寸步不离地守在院子里，这里宛如一座孤岛。所幸，这座孤岛并没有受到任何侵袭。
当一个人陷入这样的隔绝之中，心中所有古怪的念头都在刹那间涌出来。它们代表着埋藏在深处的恐惧，一旦借着某个契机攻破心防，便铺天盖地席卷而来。
姚碧凝努力克制着这种恐慌，并且去纠正它们。她试图说服自己，沈君南的迟至只是因为路上耽搁了时间。
但是当沈君南面色凝重地出现在小楼中时，没有印证她心中任何一个灰色念头，说出的缘由却令她更为心惊。
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