建奴的铁骑接连攻破遵化、玉田、蓟县，兵锋直指京师。李长风带着家人和残部，跟随王公公的队伍向平谷方向撤退。
"王公公，"李长风策马赶上队伍前方的太监，"为何不走官道？"
王公公尖细的声音传来："李将军有所不知，官道已经被建奴封锁。走平谷虽然绕远，但安全。"
李长风点点头，目光落在王公公身边的赵清漪身上。这位山海关总兵的女儿此刻神情恍惚，眼中含泪
"清漪姑娘，"王公公叹了口气，"你父亲为国捐躯，是条好汉。生前我俩就是好友，我不忍心你整日以泪洗面，不如这样，你认我做干爹如何？赵总兵泉下有知，也一定会同意的。"
赵清漪愣了一下，随即跪下："清漪拜见干爹！"
李长风眼珠一转，立刻翻身下马，扑通一声跪在地上，一把鼻涕一把眼泪："启禀王公公，我父亲也战死了，我也没有父亲了，求您也收下我吧！"
王公公哈哈大笑："好，好！今日我就收下你们这对干儿女！"
乌兰在不远处看着这一幕，眉头紧皱。她策马来到李长风身边，低声说："你们汉人认干爹都这么随便吗？"
李长风不解："怎么了？"
乌兰冷哼一声："在我们草原，男人一个头磕地下那是拜把子。一男一女......"她顿了顿，"那是成亲！"
李长风这才明白乌兰为何不满，连忙解释："这是权宜之计。王公公在朝中很有势力，我们......"
"我知道，"乌兰打断他，"我只是不喜欢你和别的女人一起认干爹。"
李长风哭笑不得："清漪姑娘只是......
"行了，"乌兰摆摆手，"你们汉人的规矩我不懂。但是，"她盯着李长风的眼睛，"你要是敢对不起我，我就......"
"就怎样？"李长风笑着问。
乌兰拔出弯刀，在李长风面前晃了晃："我就让你尝尝我们草原的规矩！"
李长风连忙举手投降："不敢不敢！"
这时，王公公招呼他们过去："来来来，焚香敬茶，正式认亲！"
李长风和赵清漪跪在王公公面前，恭敬地奉上香茶。王公公接过茶，笑得合不拢嘴："好，好！从今以后，你们就是我的干儿女了！"
乌兰站在一旁，看着这一幕，心中五味杂陈。她知道，李长风这是在为李家谋出路。但是，看着他和赵清漪一起认干爹，她还是忍不住吃醋。
在那黄沙漫天的古道上，行军队伍正匆匆赶路。赵清漪身姿袅袅，一张小嘴如同抹了蜜般甜腻。她寸步不离地跟在干爹王公公身旁，时而轻柔地为他掸去肩头的尘土，时而递上精心准备的茶水解渴，言语间满是讨好与关切。
“王公公，您可得多保重身体，这一路奔波可累着您啦。等咱们到了北京，我定要想法子让您舒舒服服的。”赵清漪笑意盈盈，眉眼间尽是温柔。
王公公被哄得眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展了几分，不住地点头：“还是清漪贴心啊。”
乌兰在一旁看着，心里很不是滋味，忍不住撇了撇嘴，冷冷地说道：“哼，不过是些花言巧语，就知道讨好别人。有这功夫，还不如多想想怎么把正事儿办好。”
赵清漪听了，只是轻轻一笑，并未回应。王公公的脸色却沉了下来，瞥了乌兰一眼，语气有些不悦：“乌兰，话可不能这么说，清漪这是懂事，你啊，也该学着点。”
乌兰性格直爽，哪肯轻易服气，她梗着脖子道：“我就是看不惯死装姐这一套虚头巴脑的东西，有话直说，何必绕弯子。”
王公公不耐烦地摆了摆手：“行了行了，你这脾气也该改改，别总是这么直来直去的，让人听着不舒服。”
乌兰咬了咬嘴唇，心里满是委屈，却也只能将不满咽进肚子里，气鼓鼓地转身走到一旁，继续赶路，一路上再没多说一句话。
月光淌过黄崖关的烽燧，将乌兰单薄的剪影投在李长风的牛皮帐前。她指尖摩挲着帐帘暗纹里的银铃耳坠——那是三个月前赵清漪落水后遗落在溪边的物件，浸透了少女身上雪松与晚香玉的芬芳
夜色如墨，营帐外风声呜咽。乌兰站在李长风的营帐前，心跳如鼓。她深吸一口气，掀开帐帘。
帐内烛火倏地爆开灯花，李长风握着半卷染血的密报起身，玄铁护腕擦过她脖颈时，她嗅到了他袖间残留的龙涎香里混着的血腥气。
见乌兰进来，李长风有些惊讶："这么晚了，怎么还不休息？"
乌兰没有回答，只是静静地看着他。月光透过帐帘的缝隙洒进来，在她脸上投下斑驳的光影。
"长风，"乌兰轻声说，"你还记得我们第一次见面吗？"
李长风放下兵书，笑道："当然记得。那时候你可凶了，差点没把我砍了。"
乌兰也笑了，但笑容中带着一丝苦涩："那时候，我以为你只是个落魄的汉人公子。没想到......"
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