沈炼和李虎救助了路上晕倒的一名女子。
女子面对沈炼的询问，开口回道。
“小女子姓薛，乃青州人氏，因躲避战乱逃离家乡。
逃难途中不幸半路遇到山贼，家人都被贼人屠戮，小女子侥幸逃得性命，听说这里收留流民，小女子一路乞讨方才来到此地。”
女子说完后可能是想起了逝去的亲人，忍不住掩面抽泣起来。
原来女子是从青州逃难而来的流民，家人都已离世，只剩下她自己孤零零的一个人。
看到她悲戚莫名的样子，沈炼二人不免生出恻隐之心。
沈炼和李虎商量了一下之后，转头对她说道。
“薛姑娘，今日天色已晚，再送你去安置点已经来不及了。这样你先到我兄弟家里暂住一晚，等明日再安排你去安置点生活，你看如何？”
女子有些迟疑的看了看身材魁梧的李虎，露出一丝惧怕的神色。
沈炼看出她有些顾虑，于是宽慰道。
“薛姑娘不必担心，我兄弟家里有个小妹，你今晚和她一起睡。”
听到沈炼的解释之后，女子这才放下了担心，对二人深施一礼表示感谢。
两人于是带着女子径直来到沈炼家中，这个时候李莹已经做好了晚饭，正在等待二人归来。
见到沈炼和自家兄长带回来一个蓬头垢面的女子，李莹不禁吃了一惊。
等到搞清楚女子的身世，李莹也忍不住起了同情心，安慰一番后，拉着女子洗漱去了。
沈炼和李虎二人则把饭菜都端了出来，准备用餐。
等到李莹和女子回到餐厅，沈炼二人看到面貌一新的女子，都不禁大吃一惊。
只见这位薛姑娘眼若秋水，眉如翠黛，妍若春花的芙蓉粉面上又带有一丝刚强，呈现出一种别具一格的吸引力，竟然是一位毫不逊色于王梦瑶的大美女。
看到沈炼二人眼中的惊艳之色，女子忍不住脸上一红。
“二位大哥，非是小女子故意不以真面目示人，只是逃难途中为减少麻烦不得不如此，还请见谅。”
李莹在一旁笑道。
“敏姐姐，你长得这么漂亮，我要是山贼碰到你了，非要逮你回去做压寨夫人不可，嘻嘻。”
沈炼见女子有些腼腆，连忙招呼她和李莹入座。
“薛姑娘，在下沈炼，这位是我的义弟李虎，这是小妹李莹。”
双方一一见礼后，方才坐到了餐桌旁边。
薛敏看了看桌上的菜肴，心里忍不住暗暗吃惊。
只见桌子上摆着好几盘色香味俱佳的菜肴，做法都是她没有见到过的。
李莹今晚准备了红烧排骨、鱼香肉丝、水煮鱼、东坡肘子等菜肴，因为沈炼、李虎二人练武饭量大，所以每盘菜肴的份量都不小。
观察着餐厅内新奇的装饰，品尝着可口的饭菜，薛敏感到十分惊奇。
沈炼和李虎边吃边聊，说着一些琐事，因为有薛敏这个外人在场，不便谈论军营事务，两人就研究屯田中出现的各种问题。
“大哥，只是凭借人力，现在耕田的效率还是太低，开荒的速度一直上不去。”
“二弟不要着急，商队那边来信，第一批牛羊已经启程，等到耕牛就位，这个问题就会大大缓解。”
薛敏边吃边听，慢慢也了解到了屯田的很多事情，心里面更加感到好奇。
吃完晚饭之后，李虎带着李莹和薛敏，起身告辞。
沈炼看着薛敏笑道。
“薛姑娘，今夜就委屈你和小妹一起住，明日一早我们就把你送去安置点。”
薛敏连忙行礼致谢。
到了李虎家中，李莹带着薛敏回了自己的屋子，看看天色已经不早，二人脱鞋上床，准备休息。
薛敏躺在床上，回想刚才在沈炼家里的见闻，忍不住向李莹打听起沈炼和屯田的情况。
李莹见这位刚结识的漂亮姐姐对沈大哥感兴趣，不仅没有升起嫉妒之心，反而感到一种由衷的自豪感。
“敏姐姐，你是不是感觉沈大哥很厉害？”
“莹妹妹，我一路行来，从来没有见到像你们这里主动收留流民的，而且刚才听他们二人交谈，对于屯田极为关切，都是真心实意为流民着想。
而且沈大哥和你哥哥讲起屯田来头头是道，明显都是经常去屯田现场的，这么年轻就做了这么大的善事，确实令人钦佩。”
李莹见薛敏对二人评价颇高，心里更是得意洋洋，于是把屯田的许多事情都讲了一番。
听到沈炼不仅是收留流民屯田的提议者和推行者，还一力承担了流民的口粮、农具等诸多费用，还让村里的大夫给流民看病，药费都由自己承担之后，薛敏对于沈炼更加感到好奇。
“你说沈大哥承担了所有流民的口粮，他从哪里赚的这么多钱？”
“沈大哥可厉害了，他跟师父学会了制作白糖、白酒的方法，光是这两样东西就供不应求...”
越是聊天，越是听到了更多沈炼的特别之处，薛敏对于沈炼也就越发好奇。
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