顾子奕在海丽姐的裁缝店美滋滋地吃完早点，心里惦记着事儿，便略带犹豫地跟海丽姐说：“海丽姐，我想去趟县城转转，买点东西。”海丽姐一听，眼中闪过一丝不舍，不过还是嘴角上扬，笑着叮嘱道：“行，你去吧，路上可得小心点儿，早点回来。”
镇上就一趟去县城的班车，每天上午九点准时发车，下午六点返回。虽说镇上离县城也就不到50公里，可这段路却好似一道无形的界限，连接着两个截然不同的世界。顾子奕坐在班车上，眼睛盯着窗外，看着小镇的轮廓越来越小，心里头莫名地泛起一阵复杂情绪。毕竟，这个小镇承载了他两辈子的回忆啊。
顾子奕高中三年是在县城读的，对那儿熟得很。他清楚县城的商业氛围浓郁，藏着大把发展机会。一直以来，他心里都憋着一股劲儿，想干出一番大事业，让自己和家人过上好日子。而这次去县城，就是他朝着梦想踏出的第一步。
1986年的西北小县城，商业景象正像被春风拂过的湖面，泛起层层变革的涟漪，满是独特的活力。
街道两旁，国营商店依旧稳稳占据着重要位置，像威严的老大哥。可个体经营的小商铺也不甘示弱，如雨后春笋般冒了出来。这些小商铺大多是本地居民开的，卖着五花八门的日常用品、让人垂涎的小吃食杂。在县城的中心广场附近，固定的集贸市场也热闹起来。每逢赶集日，周边乡村的农民就像一群欢快的小鸟，带着自家种的蔬菜、水果、粮食，还有养的家禽家畜赶来交易。市场里人头攒动，吆喝声、讨价还价声交织在一起，像一首充满生活气息的交响曲。
县城里还冒出了一些新鲜玩意儿，小型录像厅和游戏厅像两个新奇的磁石，吸引了不少年轻人。照相馆的生意更是火爆得不行，大家都爱用照片定格生活里那些珍贵时刻。而且，随着改革开放的春风越吹越猛，外地的商品也像调皮的小精灵，悄悄溜进了小县城，丰富了居民们的消费选择。
不过，当时的商业基础设施还比较薄弱。道路状况一般，运输基本靠卡车和拖拉机，一路跑起来“突突突”响个不停。通信手段也落后得很，固定电话还没普及到普通家庭，要是想联系个事儿，可费劲了。但即便条件有限，1986年的西北小县城商业就像初升的朝阳，充满希望，正朝着繁荣一路狂奔，为日后经济腾飞打下了坚实基础。
顾子奕打算先去置办熏鸡的设备，顺便好好瞧瞧1986年县城的市场行情。他听人说，县城的市场需求大得很，消费者也都乐意尝试新鲜事物。他琢磨着，先在县城开一家熏鸡店，说不定能闯出一片天。
顾子奕一头扎进县城的集市，眼睛像探照灯一样搜寻，终于找到了一家卖土产的大商店。好家伙，店里摆满了各式各样的工具和设备，像个神秘的宝藏库。他在里头仔细挑选，眼睛瞪得像铜铃，不放过任何一个细节。终于，他发现了制作熏鸡所需的设备。这些设备虽说看着有些年头了，可质量杠杠的，关键是价格还挺实惠。
顾子奕立马和店主开启了“讨价还价大战”。“老板，你看这设备，虽说能用，可也旧得很，便宜点呗，250块，行不？”顾子奕满脸真诚地说道。店主皱了皱眉头，连忙摆手：“哎呀，小伙子，这可不行，我这都是成本价了，300块，一分都不能少。”顾子奕也不放弃，继续软磨硬泡：“老板，您看我也是真心想买，以后说不定还来照顾您生意呢，再便宜点，280块，怎么样？”店主犹豫了一下，最终一拍大腿：“行吧行吧，看你这小伙子实诚，280块卖给你了。”顾子奕一听，心里乐开了花，脸上却还装着淡定：“行嘞，老板，那就麻烦您先帮我把东西放着，我找上车就来拉。”他看着设备，就像看到了未来的希望，成就感满满。他心里清楚，这可是实现梦想的第一步，也是最重要的一步。
买完设备，顾子奕又像个好奇宝宝，在集市上逛了一圈，仔细了解其他商品的价格和市场需求。凭借前世的记忆，他又风风火火地跑到调料铺，把熏鸡要用的调料买了个齐全。接着，他又来到家具铺，眼睛一亮，挑中了5根2米多长的柏木，这可是熏鸡的灵魂所在。
顾子奕在集市西边正走着，冷不丁瞧见了隔壁村的张大哥。张大哥正开着一辆拖拉机，原来是来县城卖砖的。这会儿，他的车上空落落的，正准备回村呢。
顾子奕眼睛一下子亮了，心想这可是个好机会，赶忙上前，满脸堆笑地和张大哥打招呼：“张大哥，真巧啊，在这儿碰上您了！”张大哥一看是他，也热情地回应：“哟，子奕啊，你咋来县城了？”顾子奕连忙说道：“张大哥，我刚在县城买了些东西，正愁咋运回家呢。您看，您这拖拉机空着，能不能帮我个忙？”张大哥一听，爽朗地大笑起来：“哎呀，这有啥难的！我们村和你那顾家坝也就五里地，顺路，我帮你拉回去！”
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