晨光初现，大理寺的庭院还笼罩在薄雾中。许延年站在停尸房外，手指轻轻敲击着腰间佩玉。昨夜韦弘的死讯来得蹊跷，他必须亲自验看。
"大人。"仵作老赵掀开白布，"确是自缢而亡，脖颈处有勒痕，舌骨断裂，死前无挣扎痕迹。"
许延年俯身检查韦弘的双手。指甲缝干净，手腕处却有淡淡的淤青。
"这淤痕怎么回事？"
老赵凑近看了看："应是被人按住手腕留下的。不过..."他压低声音，"也可能是上吊时自己挣扎所致。"
许延年不置可否，继续检查尸体。韦弘的衣领处沾着一点褐色污渍，凑近能闻到淡淡酒气。
"昨夜谁当值？"
"是张五和李七。"老赵答道，"两人都说子时巡查时韦弘还活着，丑时再查就..."
"两人现在何处？"
"在值房候着，等大人问话。"
值房里，张五和李七战战兢兢地站着。见许延年进来，两人扑通跪下。
"大人明鉴！小的们真的什么都没做啊！"
许延年坐在案后，不急不缓地翻开巡查记录："昨夜子时，你们确实见到韦弘还活着？"
"千真万确！"张五连连点头，"他还问小的要水喝呢！"
"要水喝？"许延年挑眉，"给了吗？"
"给、给了..."张五声音渐低，"就...就普通井水..."
"用什么盛的？"
"牢里的粗瓷碗..."
许延年合上册子："碗呢？"
"应、应该还在牢里..."
许延年起身："带路。"
天牢最里间的栅栏上还挂着半截腰带。许延年命人取来那只粗瓷碗，碗底残留着几滴褐色液体。
"这是井水？"
张五脸色煞白："小的...小的可能记错了..."
许延年将碗交给许义："送去给王医官。"又转向两名狱卒，"昨夜可有人来探监？"
李七摇头："没有。不过..."他犹豫了一下，"前半夜有个送饭的小厮，说是韦府派来的。"
"长什么样？"
"矮个子，蒙着半边脸，说是得了风寒怕传染..."李七回忆道，"他拎着食盒，我们检查过，就一壶酒两样小菜。"
"酒壶带走了？"
"带走了..."
许延年眼神一冷："你们放一个蒙面人进死牢？"
两名狱卒扑通跪下，连连磕头。许延年不再多言，转身出了牢房。
回到书房，王医官已经候着了。
"大人，碗里残留的是'断肠散'，与苏家小公子中的毒一样。"
许延年冷笑："好一个连环计。"他提笔写下几行字，"许义，去查查那个送饭的小厮。另外，备一份洛阳的舆图。"
"大人要去洛阳？"许义惊讶道。
"韦弘临死前说回洛阳扫墓，太巧了。"许延年展开案卷，"苏家灭门案中，大小姐收到的信上有个洛阳的邮戳。"
许义欲言又止："可是太傅大人..."
"不必告诉他。"许延年声音平静，"我自有安排。"
午时刚过，张焕匆匆来报："大人，查到那小厮了！确实是韦府的人，叫来福，今早被发现死在柴房里，说是突发心疾..."
"心疾？"许延年冷笑，"可真是巧。"他起身走到书架前，取下一本《洛阳风物志》，"安排一下，三日后我秘密前往洛阳。你留在大理寺，对外就说我染了风寒，闭门休养。"
张焕面露忧色："大人独自前往太危险了，不如多带些人手..."
"人多眼杂。"许延年摇头，"只带许义一人足矣。"
正说着，门外传来一阵骚动。接着门被推开，徐景松阴沉着脸走了进来。
"父亲。"许延年行礼。
徐景松扫了眼张焕，后者识趣地退下。待房门关上，徐景松才开口："你要去洛阳？"
许延年不动声色："父亲听谁说的？"
"别管我听谁说的。"徐景松厉声道，"你知不知道现在朝中什么形势？韦弘一死，多少双眼睛盯着大理寺？你这时候离京..."
"儿子只是例行查案。"许延年打断道，"苏家灭门案线索指向洛阳，儿子身为大理寺少卿，责无旁贷。"
徐景松盯着儿子看了半晌，突然长叹一声："你跟你母亲真像..."他从袖中取出一封信，"拿着。"
许延年接过信："这是？"
"洛阳别驾杨玄感的亲笔。若遇麻烦，可寻他相助。"徐景松顿了顿，"记住，不要相信任何姓韦的人。"
许延年微微挑眉："父亲与杨别驾熟识？"
"故交。"徐景松转身欲走，又停住脚步，"延年，此去凶险，务必小心。"
许延年看着父亲离去的背影，眉头微蹙。父亲今日的态度，与昨夜判若两人。
"大人..."许义轻声道，"还按原计划准备吗？"
许延年收回目光："嗯。去准备两套商贾的衣裳，再找两匹不起眼的马。"
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