王安石与司马光也皆是二甲进士出身，却官至丞相，位极人臣。
不过，能在发解试、省试、殿试连中三元可不多见。入宋以来，也只孙何、王曾、宋庠、杨寘、冯京、王岩叟七人，王棣若能再中状元，便将完成连中三元之壮举，于一干吃瓜群众而言是喜闻乐见的。好关扑的都中人甚至以此坐庄开盘口，关扑下注者无数。
王府这些日子喜气洋洋，便是仆婢们也走路带风。虽说只是主雇关系，但主家风光，下人自是一荣俱荣。
要说最开心的还得是老夫人吴氏。
这个时代的女子最看重的是三从四德，吴氏是江西金溪县柘岗人，出身仕宦之家，其祖父吴敏、父吴芮、叔父吴蒙皆为进士，“在家从父”这一条是有的。
她是王安石的表妹，与其两小无猜，婚后生活和美。后随王安石宦游，相夫教子，严谨治家，其子女长成后，皆博学多才，“出嫁从夫”也是有的。
但吴氏育有二子三女，长女早夭，长子王雱也是英年早逝，次子王旁名声不显，倒是两个女婿混的不错——
二女婿吴安持是神宗熙宁年间同中书门下平章事吴充次子，神宗熙宁七年为太子中允，元丰八年知滑州，旋知苏州，元佑三年为都水使者，今年三月迁工部侍郎，所生三子吴仰、吴雇、吴僎皆有才名；
小女婿蔡卞名望更显，文采斐然，长于书法，政途也更为坦荡，两个儿子蔡仍、蔡修皆有乃父风姿。哦，对了，蔡卞的兄长蔡京算是王安石门生，娶的是前朝丞相王珪的独子王仲岏的女儿，论算起来蔡京是李清照的表姐夫。大宋朋友圈，非比寻常。
但吴氏“夫死从子”这一条是没有的（那个时空王旁早夭，吴氏随蔡卞而居，年七十五卒。），王旁自幼体弱，才思逊兄长多矣，好不容易结婚生子，这些年事事无成，只可勉强度日，遑论赡养母亲，否则老夫人也不会数度依随次女。这种情况随着王棣长大而变，老夫人“有孙可依”了。
王安石逝世后，王棣在玩珠峰结庐而居，据他所言，开垦了数百亩良田荒山，每年都有数千贯收入，贴补家用是绰绰有余。这些年半山园的开支尽由此出，便连王旁一家四口亦是如此。
王安礼得知此事，半晌不语，数日辗转反侧不得眠。
老夫人则是微笑不语，暗自欣慰，为小叔子默念了几百遍“波若波若蜜”——嗣子也好嗣孙也罢，王棣终究是王安石这一房血脉的了，谁能争夺得去？国法不容，族规不许。
再往后，三郎越来越妖孽，有才且有财，也没见着他如何插手家里迎来送往一干事宜，基本是待在书房写写画画，也不知怎么地在江宁名声越来越大，往来交谊者如苏轼黄庭坚佛印者皆当世闻名之人。
老夫人常年礼佛，倒是信了前因后果，早晚诵经更是虔诚。
老有所依？彩衣娱亲？罢了吧，希望后辈活得好些再更好些才是心中所想。
人这一上年纪啊就爱絮叨，老喜欢回忆了，当初年少时懵懂害羞，与表兄青梅竹马，在一起是水到渠成……一眨眼的时间，表兄走了，元泽走了，徒留吾一人……苏东坡说的好，“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”，哪能忘却？只不过是“逝者长已矣，生者如斯夫”，终究是有子女儿孙亲情在，方舍不得往生西方极乐。
总念着罢了罢了，却仍是罢不了。
好在有棣儿在，让这灰蒙世界变得清郎明亮。人，总是为希望而活着吧，大抵如是。
不管，老身也要乾纲独断一回，那静嘉小娘子不错，女大三抱金砖，娶亲娶贤，可别错过了。哦，还有聂姑娘和蔡姑娘，都是好人儿，介甫啊，吾且偷生要见着咱们这一脉开枝散叶呢……
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