王棣之前做过不少功课，请教了科场前辈如王安礼、苏辙、李格非关于殿试答题的要诀。殿试嘛，写给皇帝看的，当然要迎其所好，但也需方式方法。
在殿试的策问中拍皇帝马屁有很多种方式：比如将皇帝与古代圣君贤主相类比；夸大皇帝治国理政的实绩；言语中刻意自谦，以强化君尊臣卑的关系。当然，全文中不可能尽是拍马说好话，如何能做到即直言不讳之后又不至于冒犯圣上呢？玄机自是有的，譬如：可以是先从总体上颂美皇帝，然后再批评其具体政策；或者是将皇帝与时弊加以区隔，强调治国难度，委过他人；还有就是在直言刺君、针砭时弊之后请求宽恕……等等。
只要能做到这些，那一定是龙颜大悦的，一甲不是梦啊。
赵煦出的这道策问极为空泛，可供发挥空间极大。当然，首先得拿出实际东西，泛泛之谈是要不得的，得言之有物。
王棣慢慢的研墨，脑子飞快转着，思索着答题方向。
忽地灵光一闪，咦，可巧了，还真有一篇策论文谙合此次殿试之问，且是一篇状元卷。
心有定计，他拿镇纸压住答卷纸，不紧不慢的开始答卷。
自太祖建隆元年至太宗端拱二年，频频举行科举考试，且多以最先交卷者为状元。这种方式有意无意地沿用了三十年，共产生了二十二位状元。杨砺、宋准、王嗣宗、胡旦、苏易简、王世则、梁灏、陈尧叟等都是大宋前期着名人物，他们皆因抢先交卷而成了状元。其中杨砺、王嗣宗、苏易简、陈尧叟后来还成了颇有政绩的掌权人物。
太宗皇帝认识到这一问题的危害性，便立即改变做法，决定不再以行文的迟速作为决定名次的标准。
淳化三年二月，又要举行会试了，太宗还采纳了莆田人陈靖的建议，制定了“糊名考校”的办法。这科应试者共一万三千余人，这不但是宋代开国以来的空前盛况，也是隋唐五代三百多年来所未曾有过的。太宗深感这是个扭转风气的好机会，就命令考官们仔细阅卷，认真治一治争先交卷、草率成文的浮华之徒。
不过，人那么多，总还有快手。年仅十七岁的江南考生钱易，不到中午已经做完答卷，第一个出了场。这次，他可撞在枪口上了。考官们心照不宣、矫枉过正地连卷子都不看，用红笔一抹，当作废卷子抛弃在一旁，并取消了他参加第二、三场考试的资格。
会试的结果是：一位已经颇有些名气但文思相对迟涩的河南举子孙何当了“省元”。快手钱易被黜落，而速度较慢的孙何反而受重视，一些向来以快为荣的考生都还只当是偶然现象，根本没有料到这是太宗有心要惩治单纯求快的人。因此，以李庶几为首的一批通过了会试的高手们对孙何夺取省元很不服气。他们特意聚集在京城一个着名的饼子店里进行写作比赛。扬言谁在厨师烙好一张大饼的时间内完成一韵诗，谁就是高手。吵吵嚷嚷，呼呼叫叫，旁若无人。
待到殿试时，太宗亲自拟了一道更为冷僻的题目，从《庄子·寓言》中摘出“卮言日出”四个字作为赋题，决心再给快手们一点厉害瞧瞧。
殿试开场了。李庶几还没有完全弄明白题意，就急急忙忙胡乱凑了一篇，别人还在冥思苦想之时，他已抢先交了卷。他的同伙们一见，也就不敢细想，一个个随意乱扯，纷纷成篇出场。李庶几满以为这回状元是稳拿了。他的崇拜者也跟着一味地吹捧，更使他自我陶醉。还没等传胪、张榜，他就让仆人大肆张罗，为庆贺自己状元及第做准备。在确定名次时，朝臣们将他们在饼店搞比赛的事一五一十对太宗说了。太宗大怒，下令将他黜落，并且罚他两科之内不许参加殿试。最后的结果是：抢先交卷者纷纷落榜，“文思苦迟”而“文理可观”的孙何又中了状元，而且在宋代状元中首创了连中“三元”的奇迹。从此，以答卷的迟速决定名次的办法也就取消了，这一改革是合理的。
王棣当然不想成为钱易、李庶几，不快不慢便可。
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