入京后，王府雇了十数个奴婢。王棣念王忠年迈，早不让其在门房待着，只让他颐养天年。
但今儿个忠爷爷实在呆不住，干脆坐到门房，与门房小子作伴，有一搭没一搭地说着话，耳朵却时刻听着外面的动静。
虽然老了，但他犹记得当年王安石与王雱贡举过关时的热闹场景。这些日子府里的“阴雨密布”他瞧在眼里，也大致知晓了省试时的猫腻，却是坚信府中绝不至于一无所获。
这不，今天放榜，虽然王直、宗沐等都去贡院候着了，王忠心里放不下，守在门房等着官差上门送金花帖子呢。
看看时辰，已是辰时正，往年这个时候送金花帖子的公差已是满城奔走了，外头也隐隐传来几回鞭炮声，想必是有人已收到喜报了……
王忠躺下去又坐起来，嘴里碎碎念着，也不知在嘀咕些什么。
门房小子不知趣，忧心忡忡的说道：“忠爷爷，您不是说贡院那边从辰时便开始往外传喜报了么，怎么都半个时辰了还没差人送金花帖子呀？”
王忠拿起拐杖轻轻敲门房小子一下：“你懂什么，贡院到枣家子巷就得走大半个时辰，而且越是名次高的越晚到哩。”
门房小子挠挠脑袋，“哦”了声，仍是似懂非懂。
便在此时，急促的脚步声从巷口传来，一个宏亮的声音清清楚楚的响起：“捷报喜传，恭贺王府举人王旁郎君高中礼部省试第三百六十八名……”
王忠嚯地坐起，问门房小子：“小三，外面那人嚷嚷什么？”
小三挠挠头，不确定的说道：“好像是说谁中了三百多名。”
外面报喜人的声音愈发清晰，小三听的真切：“忠爷爷，是府里二郎君中了三百六十七名！”
王忠拿拐杖敲敲小三：“快去后面通知呀……”
这会儿，后院候着的王府诸人也听得喜报，大步走到前头。
七手八脚的打开中门，那报喜人刚刚到门口，作揖恭喜：“谨贺贵府王旁老爷高中今科省试三百一十七名，来日传胪捷报频传。”
“好好好，看赏。”王旁声音微颤，虽然才三百多名，但殿试不再罢黜，进士之资是逃不了的了。这是他第四次参加省试，总算是苦尽甘来，怎不心情激荡？
报喜人得了丰厚的赏金，喜滋滋的离开不提。
王府众人亦是喜不自胜，吩咐仆人燃放鞭炮，一时间噼里啪啦热闹非凡。
“好好好，咱们王家后继有人，老身这心里也踏实了。”王母抹了抹眼泪，老怀甚慰。
稍稍平静下来后，众人更是期待不已——学业不甚突出的王旁都过关了，王旉、王桐、王棣岂不是更有希望高中？
这省试拆卷唱名是有惯例的，乃是自第六名拆弥封，以至榜末，每拆一卷，先送本房官，房官照举子卷面姓名，以蓝笔书两长条，交监试主试阅过，始发省事吏，省事吏交写榜吏书之。自朝至夕毕，别自第五名倒写至解元，每写一名，易满堂灯烛一次。至是时而人声嘈杂，如鼎沸，如火警，如乱兵之入城，如夕鸦之归林。
新进士每及第，以泥金书帖子附于家书中，至乡曲亲戚，例以声乐相庆，谓之喜信也。
贡院则是在南院放榜，张榜墙乃南院东墙，别筑起一堵，高丈余，外有壖垣，未辨色。即自北院将榜就南院张挂之。
新进士的名录则会通过各种各样的方式，在全国各地迅速传播，“是以进士为士林华选，四方观听，希其风采，每岁得第之人，不浃辰而周闻天下。”“浃辰”就是十二天，也就是说十二天内，新科进士们就已经名闻天下了。
这些勿需赘提，一科录取进士、诸科及第出身八九百人，得于张榜墙贴数张榜单。报喜人由后向前报喜，官差派送金花帖子亦如是，越到后面收到喜报代表名次越高。
果不其然，接下来报喜人和送帖公差相继来了几拨，其中王旉中第二百六十一名，王桐中了一百七十八名。至此，王府五名贡生已是中了三人。至于王楠，才十五岁，原本就不抱希望一科即过。而王棣，则是大有希望考取高排位名次的，所有的焦点尽落于他身上。
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