“葑田”者，新兴之词，时人记曰“西湖周回三十里，源出於武林泉。钱氏有国，始置撩湖兵士千人，专一开濬。至宋以来，稍废不治，水涸草生，渐成葑田。”
葑田的形成非因人为使然，盖因湖泽中葑菱积聚处，年久腐化变为泥土，水涸成田，是谓“葑田”。
而葑田的使用者多为左近百姓，就便是为有权势者幕后掌控，也不敢公然对抗朝令及太后。
太后，很关键，或者说最关键。当今皇帝年仅十四岁，朝政由太皇太后高氏把持，政令非其准而不能行。
苏太守并非一个只知“明月几时有，把酒问青天”的文人墨客。多年的京官生涯，他当然知道“跑步（部）前（钱）进”的日常运作模式，久在京城历炼，他更了解“批示治国”的朝廷治理特色，所以报告的对象选得准；小皇帝还不是听太后的！
他在奏状中写得是煞费苦心，前后共陈述了五条理由：首先第一条，也就是最重要的的一条：怕西湖干涸，鱼鸟遭殃，失去放生池的作用。还找出前朝王钦若为相时，始奏以西湖为放生池，且已形成习俗：每年四月八日，万人汇聚湖畔，放生鱼儿、鸟儿以百万数。苏东坡可不傻，这正是他的高明之处：太后什么人，除了有权有势、又有财有闲，喜欢吃斋念佛，自然带有“慈悲情怀”，这一说最能打动守寡的中老年女人心：一旦西湖干涸，鱼鸟虫豸千千万万生灵涂炭。一命一世界，这种荫功积德的事不仅得做，而且还得赶紧做！
果不其然，太后老人家立马准了，西湖疏浚工程得以立项。
王棣搬出高太后这尊大神以证“葑田”一事易为，力道十足。
只听他侃侃而言：“其实，疏浚一事并不复杂，但要行之有效乃至一劳永逸，便需多方筹策才是。”
“小子知道茅山一河专受江潮，盐桥一河专受湖水。可浚二河以通漕，再造堰闸，以为湖水畜泄之限，江潮不复入市。若有余力可修复相国井、金牛池、白龟池、方井、小方井、西井等六井，引湖水入井，则可解百姓饮水之需。
“至于葑草么……吴人种菱，春辄芟除，不遣寸草。正可募人种菱湖中，则葑必不复生……”
苏轼眉心微耸，唇角挂着若有若无的笑意，却不吭声。
高俅看了苏轼一眼，不动声色的问王棣：“湖中多茭草、淤泥，若以人力搬运、毁除，则耗时耗力，奈何？”
“角色扮演的很到位呀，难怪日后会飞黄腾达……”先入为主之故，王棣对高俅心存恶感，腹诽一番，作沉思状。
苏轼三人亦不出声，各自啜着茶，心里却都存着一个想法：“且看你如何处置？”
盏茶工夫之后，便听王棣截然道：“筑堤，就地取材。”
此言一出，苏轼眉头一挑：“筑堤？”
王棣成竹在胸，点头道：“是的，筑堤。西湖一旦疏浚，蓄水量大增，若遇雨季，或有涨溢泛滥之虞。可挖湖底淤泥填高堤岸，植杨柳花木，一为美观，又固堤坝。”
略微顿了顿，他还是决定往下说：“……茭、泥之多，筑于两岸定是用之不尽。可于湖西筑一长堤贯通南北，间或建孔桥数座，既方便往来，亦可成一道美景。若是仍无法处尽淤泥，索性堆泥于湖心，建小岛若干。凡此种种，若是一一落实，必使西湖景致怡人而成天下游人景仰盛地，功在千秋也。”
这一番话方是石破天惊，李、高二人已是张口结舌、呆若木鸡，苏轼却是长吸了口气，拍案而起：“好，说的好。”
他来回走动着，有些失态：“此事困扰某久矣，若依此略，万事俱备也。不错，不错。”
高俅最先镇定下来，看王棣的表情有了极大的变化：“还有一个最关键的问题，治湖款项如何筹措？”
听得高俅此问，苏轼瞬间冷静，重新入座，望着王棣，满怀希翼。
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