“汉王殿下……秦王殿下……”
鄂国公张了张嘴，声音干涩嘶哑，后面的话哽在喉咙里，再也说不出来。
儿子战死固然痛彻心扉，但天潢贵胄、皇帝的亲骨肉落入叛军之手，甚至面临被“煮杀”的恐怖境地，亲王的家眷被掳、产业被焚。
其中的分量和可能引发的滔天巨浪，绝非他们一个国公府死了儿子所能比拟的。
陛下的怒火和痛楚，此刻恐怕正被强行压抑着，随时可能爆发。
他们撞上来的时机，简直是往火山口里扔柴火。
太子洗马魏迁为何不告诉他们西京那边的消息呢？
鲁国公反应稍快，脸上的悲愤瞬间被惶恐取代，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声：
“陛下息怒！老臣……老臣糊涂！痛失爱子，急火攻心，竟……竟不知两位殿下遭此大难！老臣该死！老臣万死难辞其咎！”
他声音发颤，带着哭腔，但这次更多是恐惧而非悲伤。
鄂国公也如梦初醒，跟着叩首：“陛下！臣等……臣等失察！不知天家蒙此剧难，只顾自家私怨，冲撞圣驾，罪该万死！请陛下保重龙体啊！”
永昌帝胸膛剧烈起伏了几下，方才那冰冷的目光扫过匍匐在地的两人，最终疲惫地闭上眼，深吸了一口气。
他挥了挥手，声音带着一种强行压抑后的沙哑和深深的倦怠：
“够了！朕知道了。你们的儿子……为国捐躯，兵部自会按律核查，论功过，定抚恤。朕……不会让忠臣之后寒心。”
他顿了顿，语气加重，带着不容置疑的威严，“但蔚州之事，战场瞬息万变，是非曲直，也自有兵部和御史台详查，岂容尔等在此咆哮御前，妄议军机？退下！”
最后两个字，如同重锤敲在两位国公的心上。
“是！是！臣等告退！谢陛下隆恩！”
鄂国公和鲁国公如蒙大赦，连滚带爬地起身，连额头上的冷汗都不敢擦。
躬着身子，倒退着，几乎是小跑着离开了御书房。
生怕慢一步就触怒了正处于巨大悲痛和愤怒边缘的皇帝。
沉重的殿门在他们身后缓缓关上，隔绝了外面的世界。
御书房内，只剩下永昌帝粗重的喘息声和死一般的寂静。
崔开济垂手侍立一旁，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
他知道，方才的呵斥既是帮皇帝解围，也是在点醒两个不知轻重的国公。
更是暂时压下了对赵暮云的直接指控。
赵暮云还真是好运，这个时候西京的消息给他挡了火力。
然而，汉王被俘、秦王家眷被掳的消息，像两块巨石压在皇帝心头，也压在这间御书房的上空，酝酿着更可怕的风暴。
赵暮云的问题，太子那边的动作，还有眼前这迫在眉睫的亲王之危……
所有的一切，都如同乱麻，亟待这位心力交瘁的帝王去理清，去决断。
永昌帝缓缓睁开眼，目光落在御案上那份来自西京的、染着血污和焦痕的急报上，眼神锐利如刀，却又带着一丝难以言喻的痛楚和深不见底的寒意。
他拿起那份奏报，手指无意识地摩挲着上面的字迹，声音低沉得仿佛来自九幽：
“给杨定国下旨，务必将李金刚抓来，朕要将他千刀万剐。”
每一个字，都像是从牙缝里挤出来，充满了血腥气。
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