与此同时，在距离枣庄百余公里外的第十六师团指挥部。
师团长中岛今朝吾中将，正悠闲地品着一杯上好的西湖龙井。
他也是个龙国通，对龙国的文化颇有研究，尤其喜爱茶道。
在他看来，战争，也应该像品茶一样，有条不紊，从容不迫。
“报告师团长阁下！第五师团板垣师团长急电！”一名通讯参谋快步走了进来，递上了电报。
“哦？板垣君？”中岛今朝吾放下茶杯，慢悠悠地接过电报，展开看了起来。
只看了一眼，他的眉头就皱了起来。
再看下去，他的脸色渐渐沉了下来。
当他看到最后那句“这是方面军司令部的死命令”时，他“啪”的一声，将电报拍在了桌子上，上好的青瓷茶杯都被震得跳了一下。
“八嘎！”中岛今朝吾一反常态地低吼了一声，把旁边的参谋长吓了一跳。
“师团长阁下，发生什么事了？”
中岛今朝吾冷笑一声，将电报扔给参谋长：“你自己看！看看我们这位‘钢板将军’，是如何指挥我第十六师团的！”
参谋长疑惑地接过电报，看完之后，脸色也变得古怪起来。
“这个板垣……他的口气，未免也太大了。大家同为中将师团长，他凭什么对您下达命令？”
“凭什么？”中岛今朝吾从鼻子里哼了一声，重新端起茶杯，吹了吹浮沫：
“就凭他是关东军出身，是所谓的‘精英’！就凭他深得司令官阁下的信任！哼，一个靠着投机取巧，在晋省侥幸打了几场胜仗的家伙，真以为自己是战神了吗？”
他对板垣征四郎一向没什么好感。
两人同为陆军中将，资历也相差无几，但板垣总是摆出一副高人一等的姿态，动不动就对同僚指手画脚，这让心高气傲的中岛今朝吾十分不爽。
“命令我？不惜一切代价？”中岛今朝吾的嘴角，勾起一抹冰冷的讥讽，“他板垣的功劳是功劳，我中岛的部队，就不是帝国勇士的性命了？”
他手指轻轻敲击着桌面，眼神闪烁。
“朱豪……这个名字我倒是听过，确实是个难缠的对手。草场君这次输得不冤。不过，板垣想让我拿整个师团的精锐，去给他的失误擦屁股，堵一个已经被撕开的口子？他未免也太看得起自己了。”
“那……阁下的意思是？”参谋长试探性地问道。
中岛今朝吾没有直接回答，他站起身，走到巨大的作战地图前，目光落在了徐州东南侧的主战场上。
“徐州会战，才是决定这场战役胜负的关键。我第十六师团的任务，是配合主力，从东南方向对徐州形成合围，彻底歼灭汤恩伯、孙连仲的主力部队。这，才是大局。”
他拿起一支红色的铅笔，在地图上画了一个凌厉的箭头，直指徐州。
“至于枣庄那个小小的缺口……”他轻蔑地笑了笑，“就让它漏着吧。让朱豪和那支土八路跑掉，正好可以把板垣和福荣真平的脸，按在地上摩擦。我倒要看看，他板垣征四郎，如何向寺内寿一司令官阁下解释，他是怎么把一条大鱼，放进大海里的。”
“命令！”中岛今朝吾猛地转身，眼中闪过一丝狡黠和狠辣。
“命令第三十二旅团，立刻放弃枣庄！收拢残部，即刻脱离战斗，火速向东南方向机动，增援我师团主力，准备参与对徐州的总攻！”
“纳尼？！”参谋长大惊失色，“阁下！这……这可是公然违抗板垣将军的命令啊！万一司令官阁下追究起来……”
“违抗？”中岛今朝吾冷笑道，“我这是在执行方面军的最高战略！是为了整个徐州会战的大局着想！草场旅团已经损失惨重，再让他们固守枣庄，无异于全军覆没。我这是在为帝国保存有生力量！难道，这也有错吗？”
他一番话说得冠冕堂皇，参谋长被堵得哑口无言，只能低头应道：“哈伊！”
一封与板垣征四郎的命令截然相反的电报，迅速地从第十六师团指挥部发出，飞向了那个已经被战火吞噬的城市——枣庄。
而在枣庄城内，巷战已经进入了尾声。
川军的半自动步枪在狭窄的街道里发挥出了惊人的优势，往往一个班就能压制住日军一个小组的火力。
而独立团的战士们，则充分发扬了“不是自己的东西不心疼”的优良传统，遇到顽抗的火力点，二话不说就是一捆手榴弹或者一个炸药包。
李云龙更是亲自带队，冲进了日军的旅团指挥部，结果发现人去楼空，只剩下一些来不及销毁的文件和电报。
“他娘的！让草场辰巳那老鬼子给跑了！”李云龙气得直骂娘，但随即又眉开眼笑地指挥着战士们，把指挥部里所有能搬走的东西，连桌椅板凳都不放过，全都搬了出去。
就在这时，草场辰巳，正带着最后一批残兵，从北门狼狈地撤退。
他刚刚收到了师团长中岛今朝吾的电报。
看完电报的那一刻，他先是错愕，随即是狂喜，最后，则是无尽的悲凉和屈辱。
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