宁布尔等人为了两件事倒抽一口冷气。
首先是这辆马车的派头，它以好似剪下一片暗夜海洋的艳丽黑色为基调，整个车身满是精致的黄金雕饰。然而使用的金属零件散发着黄铜特有的柔和光辉，皮革是稳重的红铜色，使得整辆马车整体呈现高雅气质。虽然装饰有些过于华美，但却极富格调，显得自然不做作，如同一个大型宝石盒。
宁布尔好几次有幸乘坐皇帝的马车，他能断言这辆马车比起皇帝的有过之而无不及。
另一个让他们忍不住屏息的理由是马匹，不，那绝对不是马。发出「咕鲁鲁鲁」低吼的嘴巴空隙间看得到尖锐僚牙。全身上下都覆盖着爬虫类般的鳞片，底下包藏着异常壮硕的肌肉。
那就像是将压倒性的暴力化为马的形状。
清楚明确的戒心充满整个现场，宁布尔自己也变得呼吸紊乱，背部与手心都在冒汗。那是魔兽，而且力量强大得惊人。
当众人重复着粗重的喘息时，马车车门开了。
走出马车的是个黑暗精灵女孩。
众人思考产生一片空白。
所有人都说不出话来，被夺去了目光。
手持黑色法杖的小女孩楚楚可怜，继续成长下去，有朝一日必然拥有众所瞩目的美貌，让男人为了获得她的爱不惜一切代价。怯生生的表情在月光下，让人联想到娇艳绽放的花朵。
然而，她的双手戴着十分不搭调的配件。
是金属手套。
左手手套仿佛从恶魔等邪恶生物身上硬扭下来的，以黑色为基调呈现不祥形状。手套上突出扭曲的尖刺，指尖锋利尖锐。看起来像是金属，却带有仿佛排放出奇怪分泌物般的肮脏光辉。光是看上一眼，一种从灵魂遭到否定的厌恶感就窜过全身。
相对地，右手让人联想到纯洁无垢的少女。它以纯白为基调，呈现纤细的形状。整只手套爬满金色的奇妙花纹，但就连这都成了提升美感的装饰。这正是名符其实的光彩夺目，仿佛面对一位绝世美女，灵魂都被金属手套勾走了。
「那……那个，安兹大人，我们好像到了。」
「是吗，谢谢，马雷。」
接着一位人物现身。
刹那间，空气为之混浊。
一眨眼的工夫，全身都起了鸡皮疙瘩。四周充斥的不是杀意，而是难以形容的气息。
安兹?乌尔?恭的打扮是魔力系魔法吟唱者常见的装束。首先是漆黑的长袍，有点奇怪的是外面还披上一件黑色披风。接着是虽然豪华，但装饰不至于浮夸的法杖。挂在脖子上的项链，于白银光辉中镶嵌了宝石，脸上则戴着奇怪的面具。
「欢迎您大驾光临，安兹?乌尔?恭魔导王阁下。」
宁布尔低头致意，但没听到接下来的声音。
他知道这样有失礼数，但还是转动脸部偷看排在背后的将军与骑士们，只见他们都像根木棍般站着不动。
想必是受到魔导王所震慑，无法动弹了吧。
他能体会大家的心情，但这样相当不妙。
宁布尔内心一阵焦急，所幸将军又对他伸出了援手。
「全体注意！」
卡维恩大声吼叫，无法想像宛如贵族的他，竟能发出如此威风凛凛，符合将军风范的声音。
「对魔导王阁下！行最敬礼！」
「是！」
骑士们齐声回答，一齐做出最敬礼。
「感谢各位的欢迎……帝国引以为傲的诸位骑士。」
嗓音听起来过于普通，反而教人害怕。就像勉强扮演普通人一样，给人一种奇妙的不协调感。宁布尔听说过那面具底下的真实面貌，这种感觉也就格外强烈。
「请抬起头来吧。」
没有人第一次就抬起头来。
「你们愿意抬起头来吗？」
他们听到第二次才抬头，只有对本国国王才需要等第三次。
「魔导王阁下，请原谅有些人没有即刻低头致意。」
移动视线一看，骑士们嘴唇发白，脸色铁青至极。
「他们有幸见到魔导王阁下，似乎太高兴了，才会一时忘我。」
「不，该道歉的是我。我似乎因为即将上战场而有些亢奋，希望你们知道，我刚才的态度绝非针对你们。」
安兹拨开披在身体前面的披风，漆黑披风啪沙一声摊开，恍如黑翼展翅。霎时间，笼罩四方的那种说不上是寒气还是压迫感的氛围，像融化一般消失了。
留下的感觉，就好像站在眼前的只是个普通人。
好可怕。
这是宁布尔由衷的感想。
他已经听同袍说过此人有如怪物，然而如今看起来却十分平凡，这反而更教他害怕，就像大型的肉食动物慢慢逼近自己一样。
没听说详细情形的骑士们，应该也强烈体会到对方的异常了。他们之间散发出不知所措的氛围，卡维恩则是似乎恍然大悟。大概他们不是以头脑，而是以心灵或魂魄理解到对眼前这位人物应该采取何种态度。
「请让我宁布尔?亚克?蒂尔?安努克带领两位前往露营地。」
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