战国时期，天下局势就像六月的天，说变就变。各国之间今天称兄道弟，明天可能就兵戎相见。这天，楚国郢都的王宫突然炸开了锅——一封十万火急的密信摆在了楚王案头，信里说秦国正在秘密集结大军，怕是要对楚国动手！
"快！立刻召回宋玉！"楚王急得直跺脚。宋玉可是楚国最会打交道的使者，之前出使秦国，一直周旋在秦王身边打探消息。现在情况紧急，必须赶紧把他叫回来商量对策。
此时的宋玉正在秦国咸阳，刚从秦王的宴席上回来。他一边脱着厚重的朝服，一边琢磨着白天秦王话里的破绽。突然，贴身侍从慌慌张张跑进来："大人！楚国来信！"
宋玉展开密信，脸色瞬间变得煞白。他来回踱步，眉头拧成个疙瘩："不行，必须立刻回国！"可从咸阳到郢都，隔着千山万水，就算日夜兼程，少说也得十天半个月。万一秦国真的出兵，这时间根本来不及！
"备马！"宋玉突然大喊，"把我那匹'闪电'牵来！"这"闪电"是楚王赏赐的西域良驹，跑起来四蹄生风，是楚国一等一的快马。
夜色深沉，咸阳城的城门早已关闭。宋玉带着几个亲信，绕到偏僻的小角门。他掏出一块沉甸甸的金饼塞给守城士兵："家中老母病重，求行个方便！"士兵掂量着金子，左右张望了一番，悄悄打开了城门。
一出城，宋玉飞身上马，马鞭狠狠一抽："驾！"闪电嘶鸣一声，像离弦的箭冲了出去。寒风呼啸着刮过脸颊，刮得人睁不开眼。宋玉却顾不上这些，心里只有一个念头：快！再快些！
一路上，他几乎不眠不休。饿了就啃两口干粮，渴了就捧把路边的溪水。遇到关隘，就亮明楚国使者身份，凭借三寸不烂之舌过关。有时候实在困得不行，就用针扎自己的大腿保持清醒。
路过函谷关时，天刚蒙蒙亮。守关的秦军拦住去路："站住！这么着急去哪儿？"宋玉扬了扬手中的符节，大声说："楚王急召，耽误了大事你们担待得起？"秦军见他神色匆忙，查验无误后赶紧放行。
到了正午，太阳火辣辣地烤着大地。闪电的蹄子都磨出了血，嘴里直吐白沫。宋玉心疼地拍拍马脖子："再坚持坚持，到了驿站就有新马了！"终于赶到一处驿站，他立刻换乘驿站的快马，继续飞奔。
就这样，换了七次马，跑废了三匹马。当郢都城楼的轮廓出现在眼前时，天边已经泛起了晚霞。宋玉的衣服被汗水浸透，又被风吹干，结了一层厚厚的盐霜；嘴唇干裂得渗出血丝，嗓子也哑得说不出话。但他的眼神依然坚定——终于赶在天黑前回来了！
"快！通报楚王！"宋玉几乎是从马上摔下来的。当他一瘸一拐走进王宫，把秦国的情况详细禀报后，楚王激动地抓住他的手："爱卿辛苦了！要是晚来一步，后果不堪设想！"
这件事很快就在各国传开了。人们惊叹于宋玉的速度和毅力，纷纷议论："早上还在秦国，晚上就到了楚国，这变化比翻书还快！"慢慢地，"朝秦暮楚"这个词就传开了，用来形容那些变化极快、反复无常的人和事。
不过，宋玉的故事可不止于此。后来，他又多次临危受命，凭借过人的智慧和胆识，在各国之间周旋。而"朝秦暮楚"这个典故，也成了他传奇人生中最精彩的一章，被后人代代传颂。每当人们说起这个词，就会想起那个在战国大地上快马加鞭、日夜兼程的身影，以及他对国家的一片赤诚之心。
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