在一个老皇城边上，有个叫杏花村的小村子，村里有个机灵鬼儿，叫巧儿。这巧儿啊，长得水灵灵的，一双大眼睛忽闪忽闪，透着股聪明劲儿。她从小就爱听老人们讲宫里头的事儿，什么皇上住的宫殿金碧辉煌，宫女太监们走路都得小心翼翼，听得她心里直痒痒，做梦都想去宫里头瞧个究竟。
有一天，村子里来了个老货郎，摇着拨浪鼓，嘴里吆喝着：“针头线脑，新奇玩意儿嘞！”巧儿一下子就被吸引过去了。货郎的担子上摆满了各种小物件，巧儿左瞅瞅右看看，突然发现一个精致的荷包，上面绣着漂亮的宫花图案。
“大爷，这个荷包咋卖呀？”巧儿问道。
老货郎笑眯眯地说：“小姑娘，这荷包可不便宜，得要二十文钱呢。”
巧儿摸了摸自己的口袋，里面就几文钱，根本不够。她眼巴巴地看着荷包，舍不得放下。老货郎看她可怜，就说：“小姑娘，要不这样，你给我讲讲你们村子里的故事，讲得好，我就便宜点卖给你。”
巧儿一听，来了精神，噼里啪啦讲了一堆村子里的趣事，把老货郎逗得哈哈大笑。老货郎一高兴，就以十文钱的价格把荷包卖给了巧儿。巧儿拿着荷包，心里乐开了花，她觉得这荷包肯定和宫里有关系，说不定能带着她找到进宫的机会。
从那以后，巧儿就天天琢磨着怎么进宫。她听说宫里头会定期招宫女，只要模样周正、手脚勤快，就有机会入选。巧儿心想，自己模样还算过得去，平时在家里干活儿也麻溜儿的，说不定真能选上。于是，她天天在家里练习走路姿势，学那些大家闺秀的礼仪，还让村里识字的先生教她读书写字。
终于，宫里招宫女的消息传来了。巧儿兴奋极了，赶紧收拾包袱，跟着村里几个同样想去试试的姑娘一起进了城。到了选秀的地方，那场面可热闹了，到处都是年轻的姑娘，一个个打扮得漂漂亮亮，紧张又期待地等着。
轮到巧儿进去的时候，她心里“砰砰”直跳，但还是鼓起勇气，大大方方地走了进去。负责选秀的嬷嬷上下打量着巧儿，问了她一些问题，比如会不会针线活儿，懂不懂礼仪之类的。巧儿都一一回答得很好，嬷嬷点了点头，说：“这姑娘看着还不错，先留下吧。”
巧儿一听，高兴得差点跳起来。就这样，巧儿顺利地进了宫，成了一名小宫女。刚进宫的时候，巧儿对什么都感到新鲜。她跟着其他宫女学习各种规矩，怎么给主子请安，怎么端茶倒水，走路的时候步子要多小，眼睛该往哪儿看，这些都有严格的规定。
巧儿被分配到了长春宫，伺候一位贵妃娘娘。这位贵妃娘娘看着挺和气，但宫里的规矩可一点都不能马虎。有一次，巧儿给贵妃娘娘送茶，因为走得急了点，不小心洒了一点茶水在地上。贵妃娘娘的脸色一下子就变了。
“巧儿，你怎么这么毛毛躁躁的？这要是在重要场合，成何体统！”贵妃娘娘说道。
巧儿吓得赶紧跪下：“娘娘恕罪，巧儿下次一定注意。”
从那以后，巧儿做事更加小心谨慎了。她发现，这宫里表面看着风光，实际上每个人都活得小心翼翼，一不小心就可能犯错受罚。
有一天，巧儿在宫里的花园里干活儿，突然听到几个宫女在小声议论。
“你听说了吗？御花园那边有个地方闹鬼，晚上经常能听到奇怪的声音。”一个宫女说。
另一个宫女吓得脸色苍白：“真的假的？那咱们晚上可千万别去那儿。”
巧儿听了，心里却充满了好奇。她想着，这宫里怎么会闹鬼呢？说不定是什么新奇的事儿。于是，晚上的时候，巧儿偷偷溜出了住处，朝着御花园的方向走去。
月光洒在宫道上，四周静悄悄的，偶尔能听到远处传来的更夫打更的声音。巧儿心里有点害怕，但好奇心还是驱使着她往前走。到了御花园，她轻手轻脚地走着，突然，听到一阵“呜呜”的声音，像是有人在哭泣。
巧儿吓得差点叫出声来，但她强忍着恐惧，顺着声音的方向找去。在一个偏僻的角落，她看到一个小房子，声音就是从里面传出来的。巧儿慢慢地靠近，轻轻地推开门，借着月光，她看到一个老太监坐在里面，手里拿着一个破旧的布娃娃，正小声地哭泣。
巧儿忍不住问道：“公公，您怎么了？为啥在这里哭呀？”
老太监抬起头，看到巧儿，吓了一跳。但看巧儿一脸天真无邪，不像是坏人，就叹了口气说：“小姑娘，你不该来这儿的。这个布娃娃是我小时候妹妹留给我的，我进宫这么多年，一直带在身边，如今它破了，我心里难受。”
巧儿听了，心里一阵难过。她安慰老太监说：“公公，您别伤心，我会针线活儿，我帮您把布娃娃缝好。”
老太监感激地看着巧儿：“真的吗？那就麻烦你了，小姑娘。”
巧儿从身上拿出针线，借着月光，仔细地缝补起布娃娃来。不一会儿，布娃娃就缝好了。老太监看着缝好的布娃娃，脸上露出了笑容。
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