布谷忙把手中的香盒递给她，“这天热得厉害，我家小主想着，长门宫蚊虫多、气味重，特意备了驱蚊安神的香饼，让奴婢送来给杨小主用。”
宝蟾狐疑地接过香盒，“你家小主怎会如此好心？”
布谷赔笑道：“这不是见杨小主在长门宫日子清苦嘛，我家小主心善，总说大家同为姐妹，应相互照应。”
宝蟾冷笑一声，显然不信这套说辞，但她也没把香盒还给她，而是回头向内室通报：“小主，安选侍那边派人来，说是送了些驱蚊安神的香饼。”
不多时，屋内传来一道略显沙哑的声音：“拿进来吧。”
布谷随着宝蟾进入内室，只见杨绿芝坐在昏暗的油灯下，脸色苍白，眼神直勾勾地盯着她，“你家小主特意让你来给我送香？”
“这香其实是陛下赏给谢佳嫔的，我家小主为了杨小主的事，就刻意与谢佳嫔交好，因过几日就是我家小主的生辰，谢佳嫔就把这香送了两盒给我家小主，小主就命奴婢送一盒来给杨小主。”布谷编起谎话来，不比喜鹊差。
杨绿芝打开了香盒，看着里面精致的香饼，相信她的说辞，“你家小主有心了。”
布谷向前一步，压低声音道：“我家小主还请杨小主多忍耐些时日，她已求了谢佳嫔，等寻到合适时机，就向陛下求情，把您从长门宫接出去。”
“好，我会耐心等着。”杨绿芝嘴角勾起一抹笑，凹陷的脸颊扯出两道青灰褶皱，瘦得皮包骨的脸上，眸光阴鸷如毒蛇吐信，在昏暗光影下泛着森冷寒意，“回去转告你家小主，我杨绿芝会知、恩、图、报、的。”
一字一顿，言外之意就是有仇报仇。
“知、知道了。”布谷落荒而逃。
黑暗中，那双注视着她的眼睛，跟着她出了长门宫，看着她进了文和宫，才缓缓地消失在夜色中。
晨光爬上清极院的鸱吻，檐角铜铃在穿堂风里轻晃。
值夜的霜降起来洗漱，正要进屋，瞥见芒种领着小宫女提着食盒进来，忙问道：“芒种，芒种，早上吃什么？”
“就知道吃。”芒种白了她一眼。
“我又不是傻子，连吃都不会。”霜降嘻嘻地笑，凑过去，眼巴巴地盯着食盒，“快说说，是什么好吃的？我这不是怕饿着咱们主子嘛。”
“天气热，御膳房准备的那些例菜，主子吃不下，我花了银子，请他们做了这些。”芒种掀开食盒的盖子。
食盒里摆着松仁鸡油卷和翡翠白玉饺。
后面两个小宫女提着的食盒里，分别放着芙蓉糕、枣泥山药糕、金丝卷、燕窝配着雪蛤熬煮成羹，还有清爽的冬瓜瑶柱汤。
“瞧着还行，主子应该有胃口吃。”霜降忙进去伺候谢知意起床。
在谢知意用早膳时，李成福进来向她禀报，“昨晚上，安选侍身边那个叫布谷的宫女，去了长门宫，见了杨官女子。”
谢知意握匙的手，微微一顿，石玉晓和杨绿芝是有旧怨的，她可不认为记仇不记恩的石玉晓，会无缘无故让宫女去见杨绿芝，“她们说了什么？”
“安选侍让布谷送了一盒香饼给杨官女子，却说那香是陛下赏给主子的，主子和安选侍交好，就给了安选侍两盒，安选侍就送一盒给杨官女子，还说，安选侍已跟主子说好了，打到好时机，就跟陛下求情，放杨官女子出长门宫。”李成福一口气将情况说完。
“她还真会编呀。”谢知意喝完碗里的冬瓜瑶柱汤，“想办法，把那香饼弄几块出来，送到宫外，找人辨认，看里面是不是掺了什么。”
“是，主子。”李成福退了出去。
谢知意继续地优雅用膳，膳罢漱了口，才出宫，往启元宫去给皇后余少云请安。
众嫔妃依位份排位行礼，余少云端坐在凤椅上，左手轻抬虚扶：“都免礼，赐座吧。”
“谢皇后娘娘。”环佩叮当声中，众人次第落座。
余少云指尖摩挲着凤椅上蜿蜒的鎏金螭纹，忽而幽幽一叹：“自入夏以来，宫中诸事纷扰，倒叫日子过得飞快。前些日子翻看历书才惊觉，竟有好些人的生辰悄无声息便过了。”
凤冠上的珍珠流苏随着她的动作轻晃，映得丹凤眼愈发深邃，“虽说本宫总想着多照应些，到底是疏忽了。”
殿内寂静如渊，唯有铜漏滴水声在空寂中轻响。
余少云展颜一笑，“好在今日是张美人寿辰，可不能再敷衍了。本宫已吩咐御膳房，将寿筵设在丽景轩，珍馐美馔管够。待给太后请过安，咱们便一同过去。生辰嘛，自然要热热闹闹才好。”
她目光扫过众人，温柔笑意下藏着不容置喙的威严。
“娘娘所言极是，确实该好好聚聚。”周婕妤率先应和，绢帕轻掩唇角。
张燕呢慌忙起身行礼道：“妾身惶恐，多谢娘娘垂爱。”
其余嫔妃亦纷纷示意宫女，立刻去备生辰贺礼。
余少云望着张燕呢，目光里添了几分柔和：“你是潜邸旧人，入宫后一向恪守本分，温婉自持。这后宫波谲云诡，能守住这份心性最是难得。今日生辰，不必拘谨，尽情尽兴才是。往后也盼着你能常作表率。”
张燕呢眼眶泛红，屈膝行大礼：“妾身定不负娘娘教诲。”
“起来吧。”余少云亲自上前扶起，“时辰不早了，我们该去慈宁宫请安了。”
沈太后今日倒没刁难，不过闲话了些四时养生之道，便以乏累为由遣散众人。
余少云领着众嫔妃走出慈宁宫，七月末的阳光依旧炽热。
御花园里，紫薇花开得正艳，大团大团的粉紫色花朵在风中摇曳。
到了丽景轩，余少云抬手示意张燕呢：“今日寿星该上座。”
张燕呢跪下道：“娘娘折煞妾身了！妾身位份低微，承蒙娘娘垂爱为妾身庆生，已是天大的福分。这主位唯有娘娘凤仪才能相配，妾身若敢僭越，便是折损福寿的大罪！还请娘娘上座，让妾身能安心侍奉左右。”
见她知礼，没有张狂，余少云满意地笑了，“罢了，那今日本宫上座，张美人快起来，坐下吧。”
“谢娘娘。”张燕呢依位分落座。
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