萧浔看向袁锴，郑重其事地叮嘱道：“楚王初次出海，海上风浪变幻莫测，状况百出，你务必时刻警醒，紧紧盯着他，千万不能让他置身险境。”
“皇兄，我年近弱冠，可不是那懵懂无知的孩童了，您莫要这般愁眉不展，过度忧心。”楚王萧淳好不容易磨得萧浔答应让他出海，这些天已被萧浔念叨了无数次。
萧浔看着他，语重心长道：“楚王，这南洋之行，与你平素出游大不相同。海上风波诡谲，潜藏无数凶险，为兄怎能不牵肠挂肚？”
“皇兄但请放心，我自会小心谨慎，必定不会辜负此番出海历练的机会。”萧淳嘴角轻扬，露出一抹自信笃定的笑容，眼神中满是坚毅。
“陛下请放心，下官哪怕拼了性命，也定会护楚王周全。”袁锴上前一步，神色郑重，单膝跪地许下承诺。
“袁大人，你一介文官，就别与我这武将相争了。陛下，末将誓死保卫楚王安全！”都指挥蒋璟声音洪亮，声如洪钟，抱拳行礼，身姿挺拔。
萧浔目光扫过众官员，神色严肃，沉声道：“此去南洋，你们都要多多保重。”
“谨遵圣意！”众官员整齐行礼，而后依次登船。
须臾，一声悠长嘹亮的号角声划破天际，船队缓缓启动，正式启航。
萧淳身姿潇洒地站在船头，衣袂在风中肆意飘动，他凝望着渐渐远去的京城，眼中满是对未知旅程的无限期待。
萧浔从码头上离开后，并没有即刻回宫，而是去城里最大的听泉茶舍，意欲领略一番市井的繁华盛景。
听泉茶舍共有两层，一层大堂开阔敞亮，摆着数十张梨木桌椅，桌上铺着素雅绣茶叶纹的蓝布。
墙壁上悬挂着几幅名家字画，角落放着繁茂的盆栽，生机盎然。
空气中茶香弥漫，丝竹之声若有若无，恰到好处，并不干扰品茗人的轻声交谈。
萧浔刚走进茶舍，门口的伙计眼尖，一眼便瞧见了这位周身散发着贵气的公子，身边还簇拥着好几个随从赶忙满脸堆笑地迎上前，腰微微弯着，热情说道：“贵客里边儿请！您一看就是有品位的，咱们这听泉茶舍，那可是城里顶好的去处。”
边说边伸手做出请的姿势，引领着萧浔一行往楼梯方向走去，“楼上雅间清幽，最适合您这样的贵人了。”
一路上，伙计还不忘介绍着茶舍的特色，“咱们这儿的碧螺春，那是今年头茬新茶，味道鲜醇得很，糕点也是每日现做，都是老手艺。”
二楼设有一排雅致的雅间，雅间以雕花屏风相隔，门口悬挂着写有“听泉阁”“品茗轩”“静雅居”等木牌，尽显清幽之态。
萧浔在静雅居坐下，伙计手脚麻利地摆好茶具，“贵客要点什么茶？“
“就碧螺春吧，再来两碟糕点，不要让人来打扰。”萧浔说道。
“好咧，贵客请稍等。”伙计出去泡茶、传糕点。
不一会儿，一壶碧螺春和两碟糕点就端了上来。
伙计满脸堆笑地道：“贵客您慢用，有啥需要尽管吩咐，小的随叫随到。”
说罢，退了出去，留下萧浔悠然自得地低头观察着大堂内的一切，感受着市井的烟火气。
就在此时，茶舍的门口悠悠走进来两对主仆。
从她们彼此间那熟悉又带着几分嫌恶的眼神便能瞧出，这两位小姐显然是想识的，她们目光一对上，就同时把头往旁边一甩，脸上满是毫不掩饰的嫌恶之情，仿佛对方是什么令人作呕的脏东西。
萧浔瞧见这一幕，微微挑眉，眼中瞬间闪过一抹饶有兴致的玩味之色。
平日里后宫的嫔妃们，各个都端着一副端庄大方的架子，就算是表妹方允娴偶尔使使小性子，那也是小心翼翼，不敢闹出太大动静。
倒要好好瞧瞧，这两位究竟能折腾出什么花样来。
两对主仆并未在大堂多做停留，径直朝着二楼走去。
那伙计见她们一同前来，还以为是结伴而行的好友，便热情地将她们往同一个雅间引领。
巧的是，这个雅间恰好就在萧浔所处的静雅居隔壁，萧浔听得真切，很快便传来了激烈的争执声。
“你这不知死活的贱婢！也不掂量掂量自己几斤几两，竟敢让我家小姐出去？我家小姐可是堂堂永宁侯府的大小姐，在这京城之中，跺一跺脚，都能让整个京城抖上三抖！”
“呸！你可真敢吹，也不怕风大闪了舌头！当我是从乡下来的，没见过世面的蠢货吗？如今的永宁侯府，男子无能，败落得不成样子了，还跺跺脚京城都得抖三抖，你可别在这丢人现眼了！”
两个丫鬟争吵愈发激烈，各种贬低对方的主家。
“陈予西，你就不管管你身边这没规矩的贱婢吗？竟然敢如此辱没我永宁侯府，你今日若是不给我个说法，这事没完！”
“吕大小姐，我的婢女有说错吗？怎么连实话都不能说吗？吕大小姐好大的气派呀。”陈予西语气里满是不屑，“如今朝堂之上，永宁侯府的话语权日渐式微，这是京城中人人皆知的事儿。您非要掩耳盗铃，旁人说句实话，便成了辱没您府上，传出去，怕是要惹人笑话。”
显然两位小姐也维持不住体面，开始了言语争锋，互不相让，竭力贬低对方。
“姓陈的，你……你休得如此放肆！我永宁侯府即便不如往昔，可也轮不到你这等靠伯父荫蔽的人来指指点点！”
陈予西显然没有被吕大小姐的话唬住，她冷笑道：“靠着伯父又如何？总好过那些靠着祖上荫蔽，却毫无真本事，还在这装腔作势的。我父亲虽官职不高，但也从未让我丢过一丝颜面。”
“陈予西，你少在这得了便宜还卖乖！你父亲官职低微，若不是仰仗你伯父，你能在这京城有一席之地？怕是早就被人踩在脚下，连大气都不敢出！如今倒好，还敢在我面前耀武扬威，真是可笑至极！”
“吕大小姐，我有伯父可以仰仗，你没有，是不是嫉妒啊？我好歹是尚书府的小姐，你呢空有永宁侯府大小姐的名号，一事无成。永宁侯府在你父亲这一代走向衰败，还妄图用这虚名来压我，不觉得可悲吗？”
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