晨雾未散时，麴云凰已回到京城西市的旧宅。
青石板路上还凝着霜，她裹紧月白斗篷，袖中虎符硌得手腕生疼。
牛俊逸走了，这宅子突然空得发慌——前日他还蹲在檐下替她熬伤药，砂锅里浮着枸杞，蒸汽糊了他半张脸，说等北境回来要给她做糖蒸酥酪。
"姑娘，早朝时辰到了。"丫鬟小桃捧着朝服进来，声音里带着几分忐忑。
自牛公子走后，府里的下人们连走路都轻了三分，生怕碰碎了这主母眼里那团烧得正旺的火。
麴云凰接过朝服，铜镜里映出她眉间一点朱砂——这是她刻意点的，像把淬了毒的刀，专戳那些想看她哭的眼睛。
朝堂上的刀光比雪刃更冷。
"麴大人，"左都御史陈启年抚着胡须站出来，"昨日户部呈了份北境军饷清单，您说要查龙家旧案，可这清单上明明白白写着龙骧卫十年前私吞军粮——"
"陈大人记性倒好。"麴云凰将茶盏往案上一磕，瓷片飞溅的声响惊得几个老臣缩了缩脖子，"十年前龙骧卫的军粮运单，我前日刚从兵部档案库抄了副本。
陈大人说的清单，可是少了最后一页？"
她从袖中抖出半卷黄绢，正是昨日命小桃连夜誊抄的："第三页末尾写着'余粮暂存漠北将军府，待春汛补运'，陈大人没看见？
还是说......"她眼尾微挑，扫过刘宰相端着茶盏的手，"有人故意撕了那页？"
殿上鸦雀无声。
刘宰相的茶盏在案上磕出轻响，他抬眼时笑得温和："麴大人查案用心，倒是我等疏忽了。"
退朝时，杨御史在廊下追上她，官靴碾得积雪咯吱响："云凰，陛下这两日总宣我去御书房，说是要问民生......"他欲言又止，目光扫过远处交头接耳的宦官，"昨日我去太医院替老夫人拿药，听见几个小太监嚼舌根，说刘相最近总往尚食局跑——尚食局后有间密室，当年先皇的密档都锁在里头。"
麴云凰的指尖在袖中蜷起。
她自然知道尚食局那间密室——十年前麴家被抄时，她躲在宫墙下的狗洞，亲眼看见刘相的马车从尚食局侧门驶出，车帘缝隙里漏出半卷染血的绢帛，正是父亲的兵书。
"谢杨大人。"她压低声音，"您且继续装糊涂，若有动静......"
"云凰！"
黄公公的尖嗓子突然响起。
老宦官扶着朱漆廊柱喘粗气，手里攥着半张染了茶渍的纸："姑娘昨日让我留意的事，有眉目了。"他塞过纸条便踉跄着走了，鞋跟在地上拖出两道白痕。
纸条上的字歪歪扭扭，是黄公公让小太监代写的："刘相取了禁档，说是要断麴家根。"
寒风灌进领口，麴云凰打了个寒颤。
她望着金銮殿上的蟠龙藻井，忽然想起牛俊逸走前说的话："那些躲在阴处的老鼠，该醒醒了。"
现在看来，该醒的是她——老鼠不仅醒着，还磨好了牙。
子时三刻，宰相府的角门开了道缝。
麴云凰贴着墙根溜进去，靴底裹了层厚布，连积雪都没压出声响。
她摸出腰间玉笛，指尖在孔洞上轻轻一旋，清越的笛声混着北风钻进守卫的耳朵。
那守卫正抱着酒坛打盹，忽然直起腰，眼神发直地替她开了侧门。
这是"灵犀幻音诀"的小用，只能操控人片刻神智。
她猫着腰闪进月亮门，耳尖微动——东跨院的暖阁里有动静，男声压得极低："苏师爷，那禁档已送进尚食局密室，钥匙在刘相手里。"
"南疆商会的人，倒是比六扇门还利索。"苏师爷的笑声像砂纸擦过瓷片，"可那麴云凰最近像条疯狗，咬着龙家旧案不放......"
"她掀不起风浪。"陌生男声带着股甜腻的异香，像是南疆特有的沉水香，"我们主子说了，等牛俊逸死在漠北，她连条狗都不如。"
麴云凰的呼吸猛地一滞。
她贴在廊柱后，指甲几乎掐进掌心——牛俊逸去北境的事，她只告诉过杨御史和黄公公，怎么会传到南疆商会耳朵里？
"牛公子？"苏师爷似乎也有些意外，"那小子不是总跟她搅和在一处？"
"搅和？"男声嗤笑，"他娘当年是龙骧卫的医官，龙家倒台时，他爹抱着他跪在刑场三天三夜——您说，他能真心帮麴家？"
暖阁里的烛火晃了晃，将两人的影子投在窗纸上，像两具扭曲的鬼。
麴云凰攥紧玉笛，笛声在舌尖打了个转又咽回去——她现在冲进去，只会打草惊蛇。
回宅时天已泛白。
小桃在院门口搓着手跺脚，见她回来忙扑上来："姑娘！
有个韩书生说是牛公子的朋友，等了您半宿！"
正厅里坐着个穿青衫的年轻人，案上的茶凉了，他却还在翻她的《孙子兵法》。
听见动静抬头，眉目倒生得清秀："麴姑娘，在下韩砚，是俊逸的同窗。
他走前托我送封信。"
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