朱雀门前的青石板还凝着晨霜，麴云凰勒紧缰绳的瞬间，玄铁车辕在官道上划出三道暗红血痕。
牛俊逸用折扇挑开湘妃竹帘，九重城阙的阴影正笼住他半边如玉面容。
"姑娘可闻见桂花糕里掺着铁锈味？"他忽然轻笑，鎏金扇骨擦着麴云凰耳际飞旋而出，将斜刺里袭来的链子镖钉在城门兽首铜环上。
铁链震颤声惊起檐角栖鸦，十丈开外的茶棚里，八名褐衣捕快同时掀翻木桌。
麴云凰指尖已抚上腰间七弦琴。
当捕快头目额前那道蜈蚣疤跃入眼帘时，她恍惚听见父亲战甲坠地的闷响——正是这个疤面汉子，五年前率兵撞开了麴府朱门。
"刑部办案！"雁翎刀破空声裹着腥风劈来，牛俊逸揽住她腰身腾空而起。
玄色大氅翻卷如云，露出内衬里银丝绣的千机图，三枚暴雨梨花针擦着他后心钉入城墙，青砖顿时泛起蛛网状的紫斑。
麴云凰的冰蚕丝琴弦绞住两柄钢刀，音波震得最近的红脸捕快耳孔渗血。
锦囊却在缠斗时被刀风挑开，泛着朱砂印记的羊皮卷刚要坠落，疤面头目袖中忽射出精铁飞爪。
"当心幻音诀反噬！"牛俊逸的警告混着血腥气冲入鼻腔。
麴云凰咬破舌尖强提内力，宫商角徵羽五音齐鸣，城头守军佩剑竟齐齐脱鞘。
可惜那飞爪早淬了化功散，羊皮卷被铁索卷走的刹那，她喉间已涌上甜腥。
牛俊逸的折扇突然展开成玄铁伞，伞骨旋出七十二枚柳叶镖。
趁着捕快们挥刀格挡的间隙，他拽着麴云凰撞进熙攘人群。
胭脂铺前的西域商队恰时倾倒货箱，琉璃珠滚了满街，追兵踩在圆珠上摔作一团。
"抱紧。"温热气息拂过耳垂，麴云凰还未及反应，整个人已被带入临街染坊。
靛蓝布匹如瀑垂落，牛俊逸踏着晾晒的绸缎纵跃如飞，身后追捕的呼和声渐渐被染缸蒸腾的雾气吞噬。
当他们在醉仙楼后院翻进天字房时，暮色正爬上窗棂。
牛俊逸反手掷出三枚铜钱封住门窗，转身却被麴云凰揪住衣襟。
她染血的指尖按在他锁骨处，像团灼人的火。
"你早知刑部在朱雀大街布防？"她声音嘶哑得厉害，方才强行催动灵犀幻音诀，此刻眼前已泛起黑雾。
牛俊逸握住她发抖的手，将人引到铺着狐裘的贵妃榻上。
他袖中滑出个青瓷药瓶，蘸着药膏的指尖轻抚她腕间被琴弦割破的伤口："双头蟒纹车驾出现在城郊时，我就让灰隼送了改良过的布防图给守军。"
突然响起的更梆声让麴云凰浑身紧绷，却被按进带着沉水香味的怀抱。
牛俊逸的下巴轻蹭她发顶，指腹抹去她唇边血渍："麴姑娘可听过灯下黑？
刑部尚书掘地三尺时，最危险的地方反倒..."
话音戛然而止。
楼外传来掌柜殷勤的招呼："官爷楼上请！
天字房刚换了江南来的绸缎被面——"
麴云凰猛地攥紧榻边琴弦，却被牛俊逸擒住手腕。
他唇畔笑意忽变得轻佻，扯开自己衣襟露出大片胸膛，翻身将人压在身下。
锦被翻涌如浪，她后颈撞上玉枕的瞬间，听见房门被利刃劈开的裂响。
"晦气！"捕快头目淬了口唾沫，"接着搜西市！"
待脚步声远去，牛俊逸撑起身时，麴云凰才发觉他后背插着半截断箭。
鲜血浸透的衣料下，隐约可见金丝软甲的流光。
他浑不在意地拔箭掷地，从暗格里取出个鎏金妆奁："要骗过双头蟒的眼线，光换装束还不够。"
妆奁开启时，麴云凰望见铜镜中自己眉心的朱砂痣。
牛俊逸执笔蘸取黛粉，笔尖游走时带起细密战栗："当年先帝微服查盐案，靠的可不是易容膏。"
（续）
铜镜里映出张陌生面孔时，檐角铜铃恰好被夜风撞响。
麴云凰望着镜中柳叶眉、丹凤眼的贵妇人，指尖无意识抚过眉间新点的花钿。
牛俊逸正将银丝编入发髻，烛火在他玉雕般的指节上跳跃："当年靖南王妃就是戴着这副鎏金点翠头面，在重阳宴上毒杀了三个政敌。"
窗外忽有犬吠声由远及近。
牛俊逸旋开妆奁夹层，取出的却不是胭脂——五根淬毒银针在烛光下泛着幽蓝，被他仔细嵌入麴云凰的珍珠护甲。"权臣府邸的猎犬能嗅出七里外的血腥味。"他低头为她系上孔雀纹披帛，温热呼吸扫过颈侧，"所以今夜，我们是被请去赴宴的。"
戌时三刻，刑部尚书府的朱漆大门缓缓洞开。
麴云凰扶着牛俊逸的手踏下马车，金线绣的裙裾拂过青石阶，腰间禁步竟与府中更漏声严丝合缝。
前来引路的管事刚要查验名帖，忽见鎏金车帘掀起半角，露出半块刻着蟒纹的玉珏。
"原来是..."管事慌忙躬身，额角冷汗在灯笼下泛着油光。
府内游廊九曲十八弯，麴云凰的珍珠护甲轻敲在朱漆廊柱上。
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