“哦，这天真冷啊！”一个身披厚实裘皮的男人，正背着一个略显破旧的竹筐在蜿蜒的大路上艰难地行走着。他一边哆哆嗦嗦地走着，一边不停地用力搓着那双被冻得通红的手。身旁同样裹着厚厚衣物的同伴听到他这话，不禁深有同感地重重地点点头，嘴里缓缓说道：“是啊。要不是因为这次意义非凡的考试，我可真想舒舒服服地待在家里，半步都不出来。”不过，这同伴话还没来得及说完，便毫无预兆地打了一个震得人耳膜生疼的大大的喷嚏。
由于前两天刚下过一场纷纷扬扬的大雪，此刻地上已然布满了一层厚厚的冰雪，在微弱的日光下闪烁着冰冷的光。刚刚那个喷嚏虽说从音量上不算太大，然而在这湿滑的路面上，却足够让这个毫无防备的家伙瞬间失去平衡。只听得“扑通”一声沉闷的声响，他整个人直直地摔倒在地，身后背着的竹筐也随之剧烈晃动，里面的东西如天女散花般洒落了一地。两人凑近仔细一看，这些东西竟然全都是一些或崭新或有些磨损的文具，以及一本本承载着知识与希望的书本。
旁边的同伴见状，脸上闪过一丝焦急，赶忙迅速地蹲在冰冷的地上，小心翼翼地将地上凌乱散落的书本和文具一一捡起，动作麻利地放回他同伴的筐里，同时伸出有力的手臂，一把将摔倒的同伴搀扶起来。随后，两人咬着牙关，强忍着身体因摔倒而产生的疼痛，迎着如刀割般凛冽的寒风，一步一步坚定地朝着眼前那高大而又威严的城墙前行。
像他们这样的人，在这条宽阔却又被冰雪覆盖的大路上络绎不绝，仿佛一条源源不断的人流长河。几乎每一个人都是同样的装束，而这些人无一例外，全部都是怀揣着梦想与希望来赶考的考生。这一次备受瞩目的大考，总共在11个城市同时盛大举办，除了繁华的奥威尔城以外，整个小绿树王国的其他各个城市都精心设有考点。就在今天这个重要的日子，承载着选拔未来栋梁之期望的考试题，将会通过神秘的途径顺利抵达各个城市。紧接着，明天一早，这场关乎众多考生命运的为期一周的考试，便会准时拉开帷幕。
这些考生大多来自城镇周围那些宁静的村子和古朴的小镇。为了这次难得的考试机会，他们早早地便精心收拾好简单却又饱含着家人期望的行囊，毅然决然地踏上了充满艰辛的前往主城的漫长路途。因为近日来天气格外寒冷，凛冽的寒风仿佛能穿透层层衣物，考生们的家里都毫不犹豫地拿出了家中最好、最能抵御寒冷的兽皮和厚实温暖的衣物，为他们裹得严严实实，希望能为他们抵御这刺骨的严寒。同时，家人们还为他们准备了许多用以果腹的干粮。只是，在这冰天雪地的寒冷天气里，这些干粮早已被冻得硬邦邦的，如同一块块冰冷的石头。然而，这些满怀壮志的考生们却丝毫不在意这些，他们眼神中透着坚定与执着，依旧坚定不移地朝着充满希望的主城奋力奔去。
不得不说，齐麟对于这次意义重大且作为王国首次大考的精心安排，对考生们而言，可谓是关怀备至，十分优待。不仅体贴地减免了他们本就不轻松的入场费用，甚至还特意在各个城市专门划出一个区域，给这些来自四面八方的考生们作为临时宿舍居住。尽管每个城市所提供的住宿区条件参差不齐，各有差异，但至少都能够有效地为考生们遮挡那呼啸而过、冰冷刺骨的寒风，给予他们一丝温暖的庇护。
要知道，整个小绿树王国虽地理位置坐落于广袤大陆的西南边，但其气候条件却并不如人意，丝毫谈不上宜人。除了极少数得天独厚的地方，大部分区域呈现出鲜明的四季分明特征。如今，严寒的冬天已然悄然而至，仿佛一头凶猛的巨兽，带着无尽的寒冷与风雪肆虐而来。只有少数一两个城市，凭借着独特的地理环境，还能勉强维持相对温暖一些的气候，且幸运地没有下雪。然而，即便如此，前两天那场突如其来的冻雨，还是无情地让本就不高的气温变得愈发低寒，仿佛要将世间万物都冰封起来。
这两名满脸风霜却又充满期待的考生，在恭敬地出示自己精心保管的学生证后，顺利地通过了城门的检查，进入了城市内部。在热情且负责的士兵友善指引下，他们沿着略显拥挤的街道，来到了此次要临时居住的地方——一个破败不堪、尽显沧桑的小酒馆。这个小酒馆，原本就因岁月的侵蚀和经营不善而破烂不堪，早已无人问津、无人经营，宛如一座被遗忘在时光角落的废墟。后来，是城里那些心系考生的官员们，不辞辛劳地将其仔细收拾了一番，费尽心思地重新改造成了供考生居住的临时旅馆。
走进这个临时宿舍，里面还残留着之前酒馆里遗弃下来的一些杂乱东西，其中有几坛不知存放了多久、已然腐烂发臭的酒。那刺鼻的气味，如同一头张牙舞爪的怪兽，弥漫在整个空间，使得整个宿舍的气味变得极为难闻，令人几欲作呕。但这些不辞辛劳赶来赶考的半人们，却似乎丝毫不在意这恶劣至极的环境。要知道，即便这里的条件如此艰苦，对于他们来说，也比以前那暗无天日的生活要好得多。他们原本世世代代生活在一个偏僻的山区，在之前残暴的谢老师王国统治的黑暗时期，半人们一直被当作毫无尊严的奴隶，像牲畜一样被迫不停地进山为贪婪的人类采矿。那些丧心病狂的统治者，为了防止他们逃跑，想出了种种残忍的手段。有的奴隶被直接无情地切断双脚，只能绝望地在原地艰难挖矿；有的则被野蛮地切断双手，然后用巨大而冰冷的铁棍，硬生生地拴住琵琶骨，像牛马一样被驱使着拖着一个又一个沉重的平板车，艰难地运送着矿石。而那些惨遭断手断脚的可怜奴隶，正是他们如今这些考生的父辈。
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