第一章：诡异的求助
2016 年 11 月的哈尔滨，寒风如冰刀般肆虐，街头巷尾都被冬日的肃杀之气紧紧笼罩。清晨，微弱的曙光艰难地穿透厚重云层，吝啬地洒在城市的每一个角落，仿佛也被这严寒冻得失去了温度。
正在上大学的小刘，像往常一样穿梭在校园的小径上，年轻的脸庞上洋溢着青春的朝气，心中满是对知识的渴望，准备去教室开启一天的学习。突然，手机急促地震动起来，打破了这份宁静。小刘停下脚步，从衣兜里掏出手机，一条来自母亲的短信映入眼帘。
他满心疑惑地打开短信，瞬间，一股不祥的预感涌上心头。短信里，母亲言辞急切地向他要钱，语气中带着几分慌乱与迫切，字里行间仿佛隐藏着无尽的恐惧。小刘的眉头紧锁，脑海中迅速闪过母亲近来种种反常的举动。以往，母亲偶尔手头紧时，虽会向他开口，但从未如此频繁，而且这次竟然只通过短信联系，连个电话都不打，这实在太不符合母亲一贯的行事风格了。
站在寒风中的小刘，内心陷入了激烈的挣扎。一方面，母亲含辛茹苦将他养大，如今母亲有难，他怎能袖手旁观？可另一方面，这接二连三的异常让他隐隐觉得事情远没有那么简单，似乎背后隐藏着巨大的危机。犹豫再三，小刘咬了咬牙，眼神中闪过一丝决绝，决定向警方报案。
在警局里，小刘的身影显得有些单薄和无助，他双手不安地交握着，手指无意识地相互绞动，声音略带颤抖地讲述着：“警官，我母亲在 10 月 15 号离家后，就不停地以各种理由找我借钱。一开始，我想着她养大我不容易，没多想就给了。可后来越来越不对劲，全是短信联系，电话都不打一个，我真怕她出什么事了。”说到这儿，小刘的眼眶微微泛红，那是对母亲深深的担忧与恐惧交织而成的情绪。
警方的几位警员坐在对面，认真地聆听着小刘的每一句话，他们敏锐的目光在小刘脸上和身上来回扫视，不放过任何一个细节。从多年的办案经验来看，他们当即察觉到这件事绝不简单，这背后很可能隐藏着一场惊心动魄的危机。负责此案的刑警队长陈峰，面容坚毅，眼神深邃如渊，他微微点了点头，与同事们交换了一个默契的眼神后，当即决定立案侦查。
失踪的刘英，时年 45 岁，她的人生就像一本被命运反复涂改的书，写满了沧桑与坎坷。两年前，儿子小刘考上大学，为了照顾孩子，她毅然决然地离开生活多年的哈尔滨，奔赴广州。在那座繁华却陌生的南方大都市里，她默默承担起陪读母亲的角色，每日穿梭在菜市场与出租屋之间，精心准备每一顿饭菜，用自己的爱与关怀为儿子筑起温暖的港湾。
然而，命运却像是一个冷酷无情的剧作家，总是在人们毫无防备的时候，编排最残忍的剧情。2015 年 11 月，一个普通得不能再普通的日子，一通来自家乡的电话如晴天霹雳，瞬间将刘英的生活砸得支离破碎——丈夫意外离世。那一刻，刘英只觉天旋地转，世界仿佛瞬间崩塌，悲痛如同汹涌的洪水，将她彻底淹没。她顾不上收拾行囊，甚至来不及跟儿子详细解释，便悲痛万分地火速赶回东北老家。在老家，她强忍着内心的剧痛，以超乎常人的坚韧，为丈夫料理完后事，每一个环节都亲力亲为，仿佛要用这种忙碌来麻痹自己失去至亲的痛苦。事毕，身心俱疲的她，望着这片承载着往昔回忆与伤痛的土地，望着那熟悉又陌生的老屋，最终选择了留下，或许是想在这片故土上寻得一丝慰藉，又或许是被命运的枷锁禁锢，无力再离开。
第二章：回溯·相遇
时间回到 2015 年 11 月，刘英怀着悲痛欲绝的心回到哈尔滨老家。葬礼上，亲人们哭声一片，刘英却仿佛失了魂，眼神空洞地跪在灵堂前，机械地烧着纸钱。耿二胖作为亲戚，刘英的外甥女婿，前来帮忙料理后事，他身形挺拔，外表看起来温文尔雅，穿梭在人群中，有条不紊地安排着各项事宜。
偶尔，耿二胖的目光会扫向刘英，看到她那憔悴不堪的模样，心中竟泛起一丝异样的涟漪。而刘英，在恍惚间抬眼，与耿某的目光交汇，那一刻，仿佛有一道电流划过，让她混沌的思绪有了片刻的停顿。
葬礼结束后的忙碌日子里，耿二胖依旧时常过来，帮着刘英处理一些琐碎事务，开车带她跑东跑西。刘英沉浸在丧夫之痛中，整个人疲惫又脆弱，耿的出现和帮忙，让她渐渐有了一种依赖感。
一天傍晚，忙完一天的事情，耿二胖提出一起去吃个饭，刘英犹豫了一下，还是点头答应了。他们走进一家小饭馆，昏黄的灯光洒在桌上，气氛有些压抑。两人相对无言，只是默默地吃着饭，偶尔目光交汇，又迅速避开。
饭后，耿某二胖送刘英回家，路上，刘英望着车窗外熟悉又陌生的街道，轻声说道：“这些天，多亏有你。”耿某微微转头，看着刘英的侧脸，轻声回应：“一家人，别客气。”可不知为何，说出这句话时，他的心跳莫名加快了几分。
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