就这般恰好，尔康、紫薇、小燕子、五阿哥一行人匆匆赶到乾清宫殿外时。正巧看见金锁身着规整衣裳，身后跟着两名宫女，缓缓从乾清宫内走了出来。
紫薇一眼望见金锁，心头的焦灼与担忧瞬间翻涌上来，再也克制不住。快步上前一把扑到她身前，紧紧拉住她，上下细细打量，声音带着抑制不住的哽咽。
“金锁，你没事对不对？你快告诉我，你好好的，什么委屈都没有受，是不是？”
一瞬间，金锁泪珠像断了线一般，噼里啪啦滚落下来。“我们先回漱芳斋再说好不好？这里人多眼杂，不是说话谈心的地方。”
紫薇含泪用力点头，都是后怕与心疼，当即牵着金锁转身就往漱芳斋走去。小燕子、五阿哥、班杰明、尔泰几人也连忙紧随其后。
紫薇因为激动心绪纷乱，小燕子大大咧咧粗枝大叶，谁都没有留意异样。
可是尔康、五阿哥四人都已经留意到了跟在金锁身后，亦步亦趋随着众人一同往漱芳斋而去的那两名宫女。
一行人浩浩荡荡回到漱芳斋，哪里还顾得上什么格格的身份、阿哥的体面、侍卫的规矩，全都一窝蜂涌进屋内，满室都是焦灼不安的气息。
金锁抬眼看向皇上特意指派给她的两名宫女，表面上还带着从前做丫鬟的拘谨与生涩，语气生分又客气地吩咐道：“你们两个，先到门外守着吧，把门轻轻带上。”
她从前只听旁人吩咐，何曾有过使唤宫女、受人伺候的时候？如今一朝成了宫妃，这般发号施令的模样，透着几分生疏与不自在，全都是靠演技在撑着。
两名宫女彼此对视一眼，随即齐齐屈膝福身，恭恭敬敬应道：“奴婢谨遵娘娘吩咐。”
说罢，便悄声退到门外，守立在门边。
可这一声娘娘，像惊雷一般炸在众人耳边。
小燕子与紫薇当场惊得脸色发白，瞠目结舌。就连早已隐隐猜到几分的四大护卫，此刻也心头大震，满脸难以置信。
紫薇身子一晃，眼眶瞬间红透，整个人都在崩溃的边缘，声音颤抖得不成样子。
“娘娘？金锁……你告诉我，到底发生了什么事？你怎么会成了娘娘？”
她心里又酸又痛，心里都是自责与无力，只觉得自己还是没能护住金锁。
还有就是自己的娘亲盼了一辈子，痴心一辈子，都没能盼来皇上一丝垂怜，可金锁才入宫短短一日，竟就一跃成了后宫娘娘，这叫她如何能接受？
小燕子更是按捺不住火爆性子，当即就激动得差点跳起来。“根本不是皇阿玛好心放你回来的对不对？我刚才就不该就这样乖乖回来，我现在就再闯乾清宫，非要当面问清楚皇阿玛不可。”
“小燕子，你先冷静一点。你以为我没有挣扎过吗？你以为我没有哭求过、甚至以死相逼过吗？可皇上心意已决，执意不肯放手，我一个弱女子，又能有什么法子？”
金锁连忙出声拦住她，语气里带着几分无奈，甚至隐隐有几分不耐。
她深吸一口气，语气放缓了几分：“再说起初我确实宁死不肯依从，可到了最后，是我自己点了头，应下了这份名分。你先别冲动，我们都坐下来，安安静静听我把话说清楚。”
紫薇怔怔望着金锁，泪水汹涌而出，整个人都陷入巨大的震惊与心痛里，哽咽着摇头。“你同意了？金锁，你怎么会同意？你一定是骗我的，对不对？你怎么可以就这样答应下来……”
这一刻，紫薇心底竟莫名生出一丝被辜负、被背叛的酸涩，难受得无以复加。
尔康见状连忙上前，轻轻扶住摇摇欲坠的紫薇，将她安稳扶到椅子上坐下，温声劝慰。
“紫薇，你先稳住心神。你们这般激动慌乱，叫金锁如何开口诉说原委？暂且静下心来，给她一个机会，把前因后果慢慢讲清楚。”
尔康的一番话，如同一剂定心丸，稍稍压下了紫薇与小燕子失控的情绪。众人只得按捺住满心波澜，静静落座，目光全都落在金锁身上，等着她道出事情的来龙去脉。
金锁望着众人殷切又担忧的眼神，缓缓开口，语声带着几分怅然与无奈。
“我也不曾想过，事情竟会走到这般地步。我不过是去御花园采摘桂花，谁曾想偏偏就遇上了皇上。
初初相见时，我压根不知他便是九五之尊，被他忽然拥入怀中那一刻，我只当遇上了轻薄无礼的登徒子，又怕又慌。
待到知晓他是当今皇上，我哭得肝肠寸断，苦苦哀求他放我一条生路，放我回归平凡。可皇上心意已决，软硬兼施，说了许多威逼利诱的话语。”
她轻轻叹了口气，神色染上一层隐忍的温柔：“那些威严震慑的威逼，我尚且还能咬牙扛住，可那些利诱，却偏偏戳中了我的心事。
那一刻我脑子懵懵懂懂，只一遍遍想着，倘若我真的入了宫，做了皇上的娘娘，讨得皇上一丝欢心……那么小燕子的特赦令，便能轻易求得。
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