重庆的冬天潮湿阴冷，薛宁站在曾家岩小楼的窗前，望着雾蒙蒙的江面出神。三个月了，自从被迫离开长沙，她就像一只困在笼中的鸟，虽有顾清明的保护，却失去了行动自由。
"薛医生，您的茶。"勤务兵小陈轻轻放下茶杯。
薛宁道谢，目光扫过桌上的报纸——《中央日报》头版赫然刊登着"日军再犯湘北，国军严阵以待"的标题。她的心猛地揪紧——历史上的第三次长沙会战即将打响。
门铃响起，随即是熟悉的脚步声。顾清明穿着笔挺的少将军装走进来，肩章上的将星闪闪发亮——来重庆后，他因战功晋升，调任军令部作战处长。
"看报了？"他脱下军帽，眉宇间是掩不住的疲惫。
薛宁点头："开始了？"
"嗯。日军四个师团强渡新墙河，薛长官正在组织防御。"顾清明走到她身边，握住她冰凉的手，"别担心，这次我们准备充分。"
薛宁却知道历史上这次会战的惨烈——国军虽胜，但伤亡惨重。更让她忧心的是胡湘湘。离开长沙前，她曾再三叮嘱方副官带湘湘撤离，但以湘湘的性格，很可能坚持留在急救队。
"我想回长沙。"薛宁突然说。
顾清明眉头紧锁："太危险了。戴笠的人还在找你。"
"但湘湘在那里！还有那么多伤员需要医生！"薛宁声音发颤，"我可以伪装，改名换姓..."
"不行。"顾清明罕见地强硬，"薛宁，你知道军统的手段。如果他们发现你，不只是你危险，所有与你有关的人都会受牵连。"
薛宁咬住嘴唇。她知道顾清明是对的——在重庆这几个月，她见识了军统的可怕。即使有顾维钧的影响力，顾清明也多次被"请"去询问她的背景。
"至少让我做点什么。"她走到书桌前，翻开一本厚厚的笔记，"这是我整理的现代战地医疗手册，能不能想办法送到长沙？"
顾清明翻阅着笔记，眼中闪过惊讶。这本手册详细记录了从创伤处理到传染病防控的现代医学知识，全部用当时能理解的术语和可行的技术写成。
"我会通过可靠渠道送过去。"他郑重承诺，"薛宁，你的价值不只在手术台上。这些知识能救成千上万的人。"
薛宁勉强点头，胸口却像压了块石头。窗外，防空警报突然凄厉地响起——日军又开始空袭了。
顾清明迅速拉上黑布窗帘，点燃油灯。在昏暗的光线下，他的轮廓显得格外坚毅。空袭已经成为重庆的日常，但今天，听着远处爆炸的闷响，薛宁突然无法忍受这种被动的等待。
"清明，我们认识多久了？"她轻声问。
顾清明算了算："一年四个月零七天。"
这个精确的回答让薛宁心头一热。她走到他面前，直视他的眼睛："如果...如果有一天我找到回去的方法，你会怎么做？"
房间陷入沉默，只有警报声在远处呜咽。顾清明的眼神深不见底，良久，他伸手轻抚她的脸颊："我会放手。因为那是你的时代，你的家。"
薛宁的眼眶瞬间湿润。这个答案如此顾清明——尊重她的选择，哪怕自己心碎。
"但我希望你知道，"他继续道，声音低沉而坚定，"无论你来自何方，我此生只认定你。如果你留下，我会用一生珍惜；如果你离开，我会用一生铭记。"
空袭的爆炸声越来越近，但薛宁耳中只有顾清明的心跳声。她踮起脚尖，吻上他的唇。这个吻带着咸涩的泪水，带着未言的承诺，带着两个时空交汇的奇迹。
一周后，战况急转直下。报纸上的消息越来越糟——日军突破汨罗江防线，逼近长沙城郊。顾清明开始彻夜不归，军令部的灯光通宵达旦。
薛宁的医疗手册已通过秘密渠道送往长沙，但她依然寝食难安。胡湘湘最后一封信是一个月前写的，说她和方副官都加入了战地救护队。信纸上有明显的水渍，可能是泪水——这个坚强的女孩从不在信里哭的。
1942年1月1日，元旦。顾清明凌晨才回来，脸色凝重得可怕。
"长沙...守得住吗？"薛宁递给他一杯热茶，手微微发抖。
顾清明摇头："薛长官决定弃守长沙，诱敌深入后围歼。"
薛宁倒吸一口冷气——这与历史记载完全相反！历史上薛岳坚持死守长沙，最终取得大捷。如果现在改变策略...
"这不对！"她脱口而出，"薛长官应该坚守长沙！利用城市消耗日军，然后外围部队合围！"
顾清明猛地抬头，眼中精光闪烁："你怎么知道参谋部的备用方案？"
薛宁这才意识到又说漏嘴了。但此刻，长沙数万军民的生死比她的秘密更重要。
"因为...历史上就是这么赢的。"她抓住顾清明的手，"清明，相信我，必须死守长沙！撤退会演变成溃败！"
顾清明审视她片刻，突然起身走向电话："给我接军令部徐部长...对，立刻。"
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