景仁宫内，皇后正在佛堂诵经。见甄嬛来了，她和蔼地招手："妹妹来了，坐吧。"
甄嬛行礼后坐下，故作忧色："婉嫔遭此不幸，臣妾心中实在难过。"
皇后叹息："谁说不是呢。好好的龙胎，说没就没了。"她忽然话锋一转，"妹妹可知，今早钦天监上奏，说近日紫微星旁有煞星侵扰，恐对皇嗣不利。"
甄嬛心中一凛，面上却不显："竟有此事？不知钦天监可说了煞星方位？"
皇后意味深长地看着她："西北方。"
承乾宫正好位于紫禁城的西北方。甄嬛几乎要冷笑出声，皇后这是要借天象之名，将矛头直指她啊！
"天象之说，玄之又玄。"甄嬛轻抿一口茶，"不过既然事关皇嗣，宁可信其有。臣妾回去后定当斋戒沐浴，为皇上和婉嫔祈福。"
皇后似乎没料到甄嬛如此应对，愣了一下，随即笑道："妹妹有心了。"她放下佛珠，"对了，听闻妹妹近来常与温太医来往？可是身体不适？"
甄嬛心中一紧，皇后果然在监视她！"劳娘娘挂念，臣妾只是有些头晕，请温太医开了几副安神的药。"
皇后点点头："妹妹要保重身体。皇上近来为朝政繁忙，后宫之事，本宫还指望妹妹多分担呢。"
两人又虚与委蛇了一番，甄嬛才告退出来。回到承乾宫，槿汐已经候在那里，脸色凝重。
"娘娘，查到了。昨晚婉嫔去景仁宫时，皇后赐了她一碗安胎药。今早的燕窝粥则是御膳房总管太监刘泉亲自送去的。"
甄嬛眼中精光一闪："刘泉？他不是皇后的远亲吗？"
槿汐点头："正是。还有一事..."她压低声音，"奴婢打听到，苏州织造沈自山去年曾私自挪用官银五万两，此事被压了下来，但账目上应该留有痕迹。"
甄嬛唇角微扬："好一个沈自山！"她思索片刻，"去请父亲秘密查查此事，务必找到确凿证据。"
槿汐刚要去安排，甄嬛又叫住她："等等，温太医那边可有消息？关于婉嫔小产的真正原因？"
槿汐摇头："太医院对外宣称是误食寒凉之物导致，但温太医私下说，婉嫔的脉象有些奇怪，不似寻常小产..."
甄嬛若有所思："本宫明白了。你先下去吧，本宫要好好想想。"
独自一人时，甄嬛走到窗前，望着远处的钟粹宫。沈眉庄的小产太过蹊跷——若真是皇后指使人下毒，为何要在自己赐药后又动手？这不是自相矛盾吗？除非...
一个大胆的猜测浮现在甄嬛脑海：除非沈眉庄根本没有怀孕！
这个念头一旦产生，便如野草般疯长。甄嬛细细回想沈眉庄被诊出有孕后的种种表现——她总是下意识地护着腹部，却从不让其他嫔妃触碰；她胃口大开，却每每在无人时悄悄将食物倒掉；太医诊脉时，总是皇后指定的那位老太医...
"好一个'假孕争宠'！"甄嬛几乎要笑出声来。当年华妃就曾用过这招，如今皇后竟原样照搬。只是沈眉庄为何要配合演这出戏？她难道不知欺君之罪是要株连九族的？
除非...她真的以为自己怀孕了。
甄嬛眼中闪过一丝了然。皇后定是利用那香料迷惑了沈眉庄，让她产生怀孕的错觉，待到时机成熟，再设计让她"小产"，既能博取皇帝同情，又能借机打击其他嫔妃——尤其是她甄嬛。
"皇后啊皇后，你机关算尽，却漏了一点。"甄嬛轻声自语，"沈眉庄不是华妃，而我...也不再是当年那个任人宰割的甄嬛了。"
次日清晨，甄嬛正在梳妆，忽听外面一阵骚动。接着一个小太监慌慌张张跑进来："娘娘，不好了！皇上震怒，下令彻查六宫，说是有人举报婉嫔假孕争宠！"
甄嬛手中的玉簪一顿："可知举报者是谁？"
小太监摇头："奴才不知。只听说是有人向皇上递了密折，还附上了太医院的脉案为证。"
甄嬛眼中闪过一丝诧异。这并非她的手笔，是谁抢先了一步？
"皇上现在何处？"
"在养心殿。皇后娘娘和婉嫔都被召去了。"
甄嬛立即起身："备轿，本宫要去养心殿。"
养心殿外气氛凝重，侍卫和太监们个个噤若寒蝉。甄嬛刚走到殿外，就听到里面传来皇帝的怒喝和沈眉庄的哭声。
"皇上，臣妾冤枉啊！臣妾确实有了龙嗣，怎会是假孕？"沈眉庄的声音带着绝望的颤抖。
"冤枉？"皇帝的声音冷得像冰，"太医院三位太医共同诊脉，都说你根本没有身孕！还有这香囊..."一阵物品摔碎的声音，"里面装的是什么？你自己闻闻！"
甄嬛适时地咳嗽一声，太监连忙通报："甄嬛娘娘到！"
殿内静了一瞬，接着皇帝道："进来。"
甄嬛走进殿中，只见满地狼藉——奏折、茶盏、香囊的碎片散落一地。沈眉庄跪在地上，发髻散乱，泪流满面；皇后站在一旁，脸色铁青；皇帝则背着手站在窗前，浑身散发着骇人的怒气。
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