"再加一点蜂蜡，对，就是这样..."
我手持铜勺，小心翼翼地搅拌着瓷锅中的红色膏体。何惟芳在一旁记录配比，鼻尖上沾了一点胭脂粉，像颗小小的朱砂痣。
"杜妹妹，这'乳化'之法当真神奇。"她盯着锅中逐渐变得细腻的膏体，惊叹道，"寻常胭脂不过是将花汁与粉混合，哪有这般光滑细腻？"
"这叫'油包水'技术。"我得意地解释，"用蜂蜡和杏仁油做基底，能让颜色更持久，还不伤皮肤。"
这是"国色天香"推出的第二款产品——牡丹胭脂。凭借首款香囊打下的名声，我们的新品还未上市就已经在贵女圈中传得沸沸扬扬。
"蒋公子说，已经收到三十多份预订了。"何惟芳轻声道，眼中闪烁着兴奋的光芒，"光是定金就收了二百两。"
我点点头，继续专注于手中的工作。这胭脂配方来自我的现代知识——将牡丹花瓣与茜草、紫草等天然染料科学配比，再用简易乳化技术制成膏状。比起这个时代主流的干粉胭脂，我们的产品不仅上色均匀，还能保持一整天不脱妆。
"好了！"我将熬好的胭脂膏倒入事先准备好的小瓷盒中，"等它冷却后就可以试用了。"
何惟芳迫不及待地用手指蘸了一点，轻轻抹在脸颊上。铜镜中，她的脸庞顿时添了一抹自然的红晕，像是从肌肤里透出的好气色。
"太美了！"我由衷赞叹，"这颜色简直是为姐姐量身定制的。"
她羞涩地低下头，又忍不住多看了几眼镜中的自己。系统提示音响起："何惟芳好感度+10，当前好感度70/100。"
正当我们沉浸在成功的喜悦中时，蒋长扬匆匆推门而入，脸色凝重："出事了。"
原来，何家主母王氏不知从何处得知了何惟芳参与经商的事，勃然大怒，正派人四处搜查她的下落。
"幸好我提前得了消息。"蒋长扬沉声道，"芳妹，你暂时不能回何家了。"
何惟芳脸色煞白，手中的瓷盒差点跌落："那...那我的花房..."
"我已经让人把最重要的几株牡丹移出来了。"蒋长扬安慰道，"其他的...暂时顾不上了。"
我握住何惟芳冰凉的手："别担心，有我们在。正好趁这个机会，你可以全心投入'国色天香'的事业。"
她深吸一口气，眼中闪过一丝决绝："杜妹妹说得对。既然回不去了...不如放手一搏！"
就这样，何惟芳正式搬进了我们的秘密工坊。有了她全天候的投入，牡丹胭脂的研发进度突飞猛进。我们不仅推出了三种色号的基础款，还开发了添加珍珠粉的奢华版和适合少女的淡彩版。
"定价策略很重要。"我指着清单对蒋长扬解释，"基础款三两银子，奢华版十两，限量发售的'国色倾城'特别版要五十两。"
"五十两？"何惟芳惊呼，"这...这也太贵了！"
"就是要贵。"我神秘一笑，"这叫'锚定效应'。有了天价特别版做对比，十两银子的奢华版就显得合理多了。"
蒋长扬若有所思地看着我："杜姑娘这些经商之道，不似中原风格。"
我心里"咯噔"一下，意识到自己又说漏嘴了。何惟芳也投来好奇的目光："是啊，杜妹妹这些奇思妙想，到底是从哪里学来的？"
"呃...小时候家里请过一位西域来的老师..."我支吾道，赶紧转移话题，"对了，蒋公子，新品发布会准备得如何了？"
蒋长扬目光深邃地看了我一眼，没再追问，转而汇报起发布会的安排。但我能感觉到，他对我的疑心更重了。
系统提示音响起："警告！蒋长扬怀疑度+30，当前怀疑度50/100。身份暴露风险上升。"
新品发布会选在了蒋家别院的花园里。我们精心布置了场地，用牡丹花装饰各处，还准备了试妆台和茶点。受邀而来的二十多位贵夫人刚一入场，就被眼前的景象惊艳到了。
"这...这是把牡丹园搬进来了吗？"一位夫人惊叹道。
我笑着迎上前："诸位夫人，欢迎来到'国色天香'的春日赏花会。今天除了赏花，我们还准备了最新研制的牡丹胭脂供大家品鉴。"
何惟芳亲自为客人们讲解每种胭脂的特点，我则负责演示上妆手法。蒋长扬身着靛蓝色锦袍，在一旁招待宾客，时不时投来赞许的目光。
"这胭脂...竟如此服帖！"刺史夫人对着镜子惊叹，"像是天生的好气色。"
"而且不沾杯。"我递上一盏茶，果然杯沿没有留下任何痕迹。这个小小的"实验"引得贵妇们啧啧称奇。
发布会大获成功。原计划展示的五十盒胭脂被抢购一空，还收到了上百份预订。当我们送走最后一位客人，三人相视一笑，击掌相庆。
"杜妹妹，我们成功了！"何惟芳激动地抱住我。
蒋长扬难得露出笑容："按照这个势头，下个月我们就能在西市开一家正式的门面了。"
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