本来与两位师父碰面叙旧，阿蘅心情愉悦，被十三爷这莫名其妙的来这么一下，什么兴致都散了。
阿蘅道：“本姑娘要去找我姐姐了，就不奉陪。”
麻溜地从他臂弯下钻出去，
十三爷见她脸色不太好看，歉疚道：“情非得已，不希望你卷进一些是非当中。”
阿蘅拍拍手掌，道：“多谢，再见。”
十三爷瞅着她的背影出神，心想：“这件事儿若是牵扯九哥就麻烦了。”
她出了巷子回主街道，左右瞧了瞧，辨明了方向往稻香斋走，
阿瑶凝着眉头在稻香斋的二楼焦急地望着窗外的车水马龙，就是不见那个熟悉的身影，
阿蘅几番打听，来回走了不少弯路才找到稻香斋，抬头看见姐姐在二楼向她招手，喊道：“姐姐，这里。”
噔噔噔——
她快步跑上二楼，额头上沁出密密的汗水，
阿瑶用手中的绢子给她拭汗，说道：“你这丫头就知道乱跑，方才又去哪里厮混了，姑娘家没个正行。”
阿蘅没有管她的唠叨，只是冲着她傻笑，徒手拈了一块山药枣泥糕塞进嘴里，长姐知道她爱吃，早早点上了，只是这会儿已经凉了。
点心的碎屑粘在嘴角，阿瑶又给她擦去碎屑，
阿蘅抬头问道：“姐姐，待会我们就回去吗？”
阿瑶微微一笑，说道：“不急，我们去九爷的胭脂铺子看看。”
她敛了敛神，又给阿蘅夹了一块枣泥糕，想起早上来玉送来的字条，胭脂铺的地址潇湘阁用笔粗重，像是刻意为之，
九爷想让她去潇湘阁做什么呢？
骊歌让小二打包了一份水晶饺皇，几人付过银钱后上了马车离开，
没过多久她们就停在潇湘阁的大门口，阿蘅抬头看着楼牌，心想：“当初在群玉坊跟姐妹们聊天，三句不离潇湘阁，没想到这冠誉京城的胭脂铺是九爷的产业，”
扶着姐姐进去，闻见刺鼻的香味，夹着花香，木香，檀香一类的香气，
这些香味单拎出来怡人心脾，想不到混杂在一起却令人有种不适感，
大堂中央摆着几排货柜，上面放着琳琅满目的物件，各色的胭脂水粉，香膏眉笔.....
盛着的瓶瓶罐罐也十分讲究，分成几个层次，琉璃瓶价格较低，那景泰蓝的瓷瓶卧在梨木的盒子里，用上好的绸缎垫着，价格是琉璃瓶的好几倍。
阿蘅看得眼花缭乱，心里啧啧感慨奢靡，买不起
她扫了一眼内堂，在靠墙的位置设了一排桌案，有几个侍女正在给几位姑娘，夫人试用商品的色泽，质地。
两个穿着相同粉色长褂的侍女迎了上来，年纪不过十五六岁，扎着双环双髻，环髻上绑着粉色的丝带，长得水灵机敏，
二人笑意盈盈地迎上来，客气地说道：“夫人小姐可有看中什么？可以先试用看看。”
阿瑶点头，淡淡说道：“挑几件时新的胭脂水粉给我们试试。”
其中一人领着她们到一个短腿雕花案几前，跪坐在石青色的垫褥子上，案几上的茶水是现成，倒了两盅茶水放在二人面前。
另外一个姑娘从里间的屋子端出两个螺钿漆盘，盘子里是铺子主推的几罐胭脂，香膏，眉笔，口脂，还有被加工好的凤仙花粉。
阿瑶抬眸道：“蘅儿，你试试看，喜欢哪一样挑拣出来。”
侍女保持着笑容道：“姑娘，喜欢哪个颜色？”
阿蘅随意指了指，那侍女用指腹揉了些胭脂抹点在她的手背，说道：“小姐可有喜欢的，”
阿蘅顾左右而言他道：“你们铺子生意真不错，”
侍女笑容甜美道：“我们铺子的东西是独一份，来的都是京中的世家夫人小姐，没有说用得不好的。”
见她是个爱说嘴的，便跟她唠了起来。
阿蘅道：“那你们东家的银子不是流水一般进账。”
侍女扫了一眼周围，见客人都在有点距离的位置，探过头细声细语道：“我们东家是高门大户的夫人，不差这点钱，听说她有大买卖在，来这里只是为了打发时间。”
阿蘅道：“大买卖，什么大买卖。”
阿瑶眼底闪过一丝惊疑，很快消失不见，抿了一口清茶，
“嗯哼——”
那侍女待欲说些什么，被另外那个侍女打断，死死瞪了她一眼，道：“翠萍，乱嚼什么舌根子，当心东家把你赶出去。”
翠萍皱眉道：“是，翠萦姐姐。”
“东家，你来了。”
货柜后的老掌柜绕出来躬身给一个女子行礼，
几人不约而同的望过去，那女子也抬头往这边走来，
阿蘅定睛一看，脱口而出，
“郎福晋”
郎凌玥似乎也没有想到她们也在潇湘阁，迈出的步子骤停在地上，眼神躲闪，却避之不及。
倒是阿瑶脸上没有什么波动，似乎明白为什么九爷让她过来胭脂铺，
想来这胭脂铺有什么隐情，爷想借她们姐妹二人敲打郎福晋。
翠萍见东家来了，清甜礼貌地问好：“东家，安好。”
郎福晋没有理会她，脸色变得更加窘迫，
阿蘅也似乎明白什么，心想：“你这个笨丫头，不懂得察言观色，你们东家显然是不希望自己的身份被识破，看来你的饭碗不保啦。”
她有些同情地盯着翠萍，
郎福晋自知逃不过去，便破罐子破摔，走上前道：“亦瑶妹妹，你也在，可有喜欢的脂粉尽管拿回去，记在爷的账上。”
她还想欲盖弥彰，蒙混过去。
阿瑶道：“不必，这几个丫头卖力推荐，不能让人活儿白干，这个盘里的都要，按铺子的市价算。”
她眯了眯眼微笑道：“主要阿蘅喜欢。”
郎福晋冷着脸，眼神飘忽，似是在想如何与九爷交代。
回去的路上亦瑶蹙眉，一直没有说话，
阿蘅大概是知道郎福晋背着九爷在外头私营铺面，却不知道其中利害关系，问道：“姐姐，这件事儿，我们要如实禀报给九爷吗？”
亦瑶顿了顿，道：“恐怕爷已经知道这件事儿，是希望郎姨娘自行交代，刻意让我们过来敲打。”
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