华江坐在柜台后面，全神贯注地核对着账本，算盘珠子在他指尖拨弄得“噼里啪啦”响。不经意抬眼，透过酒楼里熙熙攘攘的人群，他一眼就瞥见刘东和狐媚儿走进来的身影。刹那间，华江手中的算盘停住，惊喜瞬间涌上脸庞，扯着嗓子就往后厨和大堂喊道：“沈辉、潘杰！洛尘！刘东和狐媚儿回来了，都快出来！”这一嗓子，瞬间盖过了酒楼内的嘈杂喧闹。
后厨中，沈辉正手持灵力凝聚的炊具，在灵力炉灶前忙得不可开交，锅里的灵植食材滋滋冒光，散发出诱人灵香。听到华江的呼喊，他先是一愣，紧接着脸上绽放出灿烂的笑容，随手把灵力炊具一放，顾不上擦拭额头密密麻麻的汗珠，迅速解下围裙冲了出去。潘杰也正专注地用灵刀切配着灵植，闻声灵刀一搁，双手在围裙上使劲蹭了蹭，快步跟在沈辉身后。
洛尘原本在大堂热情地招呼着修仙客人，听到声响后，赶忙跟客人赔了个不是，又匆匆交代旁边的伙计帮忙照应，便快步朝着声音的来源处赶去。
在后院，秦烈和萧尘正忙得不可开交，一个在晾晒刚采摘回来的珍稀灵植，一个在以灵力温养着具有灵性的特殊炊具。听到华江的大喊，两人对视一眼，立刻放下手中的活儿，拍了拍身上沾染的灵植碎屑，小跑着穿过院子，来到大堂。
众人看到刘东和狐媚儿，激动之情溢于言表。沈辉眼眶微微泛红，上前紧紧握住刘东的手，声音略带哽咽：“可算把你们盼回来了！这段日子，大伙可担心死了。”潘杰在一旁笑得合不拢嘴，一个劲儿地说：“是啊是啊，总算是回来了！”
刘东笑着看向大家，抬手示意安静：“告诉大家一个好消息，暗影同意我们来酒楼采买特殊灵植食材，以后这儿就是咱们的联络点，我和狐媚儿也能找机会从城主府出来给大家传递情报。”众人听后，脸上纷纷露出欣喜的神色，交头接耳，眼神里满是期待。
狐媚儿神色变得格外凝重，严肃地开口：“我在城主府发现，魔族近期极有可能有大动作，种种迹象表明，他们正在筹备一场大规模的行动，我们必须提高警惕，加倍小心。”
熊大挠了挠头，粗声粗气地说道：“我们去苍兰大陆这一趟顺顺利利的，那些信得过的兄弟都去除了魔气，还修炼了幻化之法。”
众人热热闹闹地围聚在一起，短暂小聚。后厨里，炉灶上的火焰还在悠悠燃烧，菜肴的香气依旧弥漫。伙计们不时朝这边投来好奇的目光，不过大家都默契地压低声音，不想引起旁人注意。
这时，萧尘一脸关切地看向刘东，认真说道：“你们在城主府，凡事都得小心。暗影那家伙喜怒无常，手段狠辣，探听情报的时候，一定要把自身安全放在首位，千万不能掉以轻心。”
刘东郑重地点点头，感激道：“萧前辈，你放心，我们心里有数。您的叮嘱，我们一定铭记在心。”
萧尘接着皱起眉头，若有所思：“虽说现在魔族有大动作，但既然熊大从苍兰大陆平安归来，还说兄弟们都顺利去除魔气、修炼幻化之法，我估计这次魔族的行动，大概率不会对苍兰大陆有直接影响。不过咱们也不能掉以轻心，得时刻留意着。”
熊大微微颔首，沉稳道：“我在苍兰大陆的时候，确实没察觉到啥异常，一路上也没见魔族有啥针对那边的大部署。”
狐媚儿柳眉轻蹙，补充道：“可在城主府，我总感觉暗影在谋划着什么，还是谨慎为好。”
沈辉一拍桌子，沉声道：“不管怎样，咱们都得团结一心。酒楼这边会继续留意各方消息，你们在城主府也多加小心。一有情况，咱们随时互通消息。”
*
随后，众人又你一言我一语地聊了好一会儿，话语中满是对刘东和狐媚儿的关心，反复叮嘱他们在城主府一定要注意安全。刘东和狐媚儿心中满是温暖，不住点头。
眼看到了该返程的时间，沈辉快步走进后厨，双手捧出用素鸡精心做成、模样逼真的“人肉”，郑重地递给刘东 。刘东小心翼翼地接过，仔细检查确认没有问题后，小心收进储物法器。
之后，刘东和狐媚儿与众人互道保重，转身匆匆离开酒楼，赶回城主府。一进府门，管家便迎了上来，神色平淡地说：“可算回来了，城主正等着呢，快拿去厨房准备。”
刘东和狐媚儿进入厨房，刚把“人肉”拿出，管家眼睛骤亮，急切说道：“留一点给我！”刘东笑着连忙应下：“一定一定，肯定给您留。”
二人迅速着手烹饪，很快便将做好的“人肉”盛盘，端到暗影面前。暗影尝了一口，脸上露出满意的神情，说道：“做得不错，味道正宗。看你们修为尚浅，才是人仙境，这些修炼资源拿去，好好提升实力。”
刘东和狐媚儿心中一喜，赶忙跪地谢恩：“多谢城主赏赐，我们定会刻苦修炼。”随后，两人退下，带着修炼资源回到住处。关上门的那一刻，相视一笑，这次不仅顺利带回“食材”，还意外获得修炼资源，对后续的计划而言，无疑是个好消息 。
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