“不知堂哥犯了何事，竟被祖父关在房里不得自由，记得小时候这个信哥哥对他甚好，常常带他一起读书玩耍，若没有什么大不了的，就帮他在祖父面前求求情，放过信哥哥这一会好了，料想祖父该会答应。”
悉悉索索的开门声将吕谨言从出神中唤醒，放下手中书籍，起身背对着门口道：“东西放下，赶紧离开。”
这话说的毫无情面，云帆心道难道是兄嫂关系不睦？便轻轻唤了一声：“信哥哥。”
吕谨言漠然转身，见是一个清秀少年立在门口，那眉目逐渐与记忆中的一个相貌重合，脱口而出：“你是长风？”
云帆灿烂一笑：“我就知道，信哥哥一定能认出我来。”
说着将茶壶和一副锁头放在桌案上，上前把住吕谨言的手臂：“信哥哥，这是怎么回事？”
吕谨言闻言又转过了身躯，背对着云帆道：“风弟，为兄如今是吕氏一族的罪人，将来咱们这一脉...唉！”
言语未尽却又忽然闭嘴，只是一声长叹似心中有事，却又不知从何说起。
“信哥哥，吕家还是要由你来发扬光大，我的身世你也无须避忌，再说了，不是还有浩儿吗？”
吕谨言诧异的转身看向云帆，顾不上眼角的泪痕犹在，开口便问：“你都知道了？是叔父和你说的吗？”
这话自然指的是云帆的身世，云帆摇头道：“是我师父察觉出来的，我现在已是修行中人，信哥哥你不妨先说说，到底是遇到了什么事情，爷爷何故要将你禁足？”
过了半晌，吕谨言几次欲言又止，却始终是没有吐露一字，云帆只好道：“你既然不说，那我就去问嫂子去。”
“别！为兄实在是羞于启齿，我，我罔顾祖训，参与赌博，一举输掉了半数家财。”
云帆惊讶道：“你怎么会突然去与人赌博？可是有人威逼利诱？”
吕家一向门风严谨，从无子弟敢沾染此等恶习，所以在云帆看来，堂哥吕谨言参与赌博绝非是出于自愿。
“也不能说是有人引诱，威逼就更加没有，都是为兄一时糊涂，一失足成千古恨。”
虽说如此，但云帆还是不信：“那总要有一个因由吧，若非有人做局，又岂会一举输掉这许多财物？那些常年流连赌坊之人，何曾听闻有过这么大的来去？”
云帆年纪虽小，但见识却比读圣贤书的堂哥高出甚多，张长行和徐云栋也都曾和他说过不少世俗的江湖轶事。
听云帆这么一说，吕谨言也觉得事情或许并非表面那么简单，在心中挣扎了一会儿，便也不再相瞒：“也罢，事已至此，我吕谨言已再无什么颜面可存，反正你迟早也会知道，不如就由我亲自说与你听好了。”
原来吕谨言多年苦读，终于在前年院试中一举中的，成了一名名副其实的秀才，因此也结识了不少同窗好友，其中也不乏一些自持风流之辈。
交往日久，一来二去诗会雅集时有参与，而那烟花之地也自然成了一个附庸风雅的去处。
去的次数多了，吕谨言竟然与青楼里的一名清倌人产生了情愫，誓要与其赎身。吕家虽说有些家财，但吕老太公又岂会任由他挥霍在一个妓子身上。吕谨言也是心中有数，根本就不敢和家里明言。
但是他又在姑娘面前夸下了海口，妈妈那里也一直使些银子拖延，拖了一年多都未给人家确切答复。人家楼里边养闺女是为了赚钱的，那姑娘转眼间就一十七岁了，还尚未被人梳拢，眼看是实在拖不下去了，可吕谨言又哪里去弄那多达千两的纹银，他有一个好友，便给他出了一个主意。
吕谨言的这位好友叫作张悦江，此人其实算不上是什么好友，所出的主意也并非什么好主意，那就是到赌坊里去赚那千两纹银。想那赌坊又是个什么去处，那里的银子又岂能任你取用。一开始吕谨言倒也尝到了一些甜头，可谁知道，自此便进入了人家彀中，一发而不可收拾。
终于有一天，吕太公好端端的家中坐，却哪知祸从天上来，自己的好孙儿竟然将祖产地契都输与了人家，人还被扣在赌坊里，就有人前来上门收债。
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