京城，皇宫大内的一间静室之中，两人上首并坐，一人立于堂下，还有一人却是跪伏于地。坐在左首的那人，身穿一袭紫色蟒袍，手搭拂尘，却正是权倾朝野的司礼监提督太监刘瑾，人称内相的八虎之首。坐在右首相陪的那人，竟也是一位身穿御赐蟒袍的大太监，正是那提督西缉事厂的厂督谷大用。只是他蟒袍上的蟒纹是斜的，而刘瑾蟒袍上的蟒纹却是正当其中。站着的那人作着一副文官打扮，此人叫做张彩，职任吏部文选司郎中，乃是刘瑾的心腹。而地下跪着的那人，不是古谦又是哪个。
谷大用端起茶盏干咳了几声，抹了一抹茶沫子开口问道：“照你这么说，那王守仁当时并没有死？”
古谦之前就把自己从出了京城一路南下的所经之事，一一向谷大用禀过，此时听到干爹又问起这茬，只得无奈的回道：“是的义父，孩儿不敢隐瞒，都是那乔不留执意要横插一手，孩儿也是无耐，而且他还跟孩儿一路回的京城，孩儿就是有心想做些手脚也是不成。不过还请义父放心，我查验过那王守仁的脉像，就算是华佗再世，他也绝无活理。”
谷大用尚未接话，只听到刘瑾重重地哼了一声：“没用的东西，你说，你还见到了吕墨清那头倔驴，为何不把他的人头给捎带回来？”
古谦赶紧把身子又伏低了一些，唯唯地道：“回刘公公，那王守仁曾托付乔不留看顾那个吕墨清，小的惧于那姓乔的的手段了得，没能办好差事，还请公公责罚。”
说着却看向了谷大用。他之前已经将乔不留的那个瓷瓶，交给了他这个义父，全指望谷大用能在刘瑾面前为他周旋一二。谷大用却是眼皮不抬，手捧着茶碗，懒洋洋地道：“那驴御史么，既然李东阳都替他说过话了，那就算了吧，莫不要再闹到万岁爷那里去。”
他这么一说，刘瑾也就不再多言，李东阳的面子他还是要给的，不管怎么样小皇帝对这个东宫时的讲师，还是很有感情的。
此时那张彩却忽然插话儿道：“既然那王守仁难逃一死，那这件事情迟早会被人所知晓，总要想个办法善后才是。”
“哼！知晓就知晓，怕他怎地？我就是要让有些人知道，得罪了我刘瑾是什么下场。”
“公公自然是不用怕的，只是王守仁乃是王华之子，而且一众老家伙都很护着他。之前您只是拿了一个不足轻重的戴铣，就闹出了那么大的动静，如果此事败露，怕是就连万岁爷也不敢在明里护着公公。”
谷大用也紧跟着道：“此话有理，那些摇笔杆子的就像一群苍蝇似得，真个闹将起来，那就是我们这些当奴才的，在给主子找不痛快了。”
刘瑾想起了刘健、谢迁，那一次差点就小命不保，于是对张彩道：“你说说，该怎么做方能瞒过此事？“
张彩略一沉吟，便低声回道：“如果那王守仁是畏罪自杀，那么这件事情就和公公没有半点干系了。”
“哦？那要如何才能让那王守仁畏罪自杀？”
张彩道：“可以声称那王守仁罔顾朝廷任命，不肯去龙场担任驿丞，竟然敢私逃回乡。只不过在途径钱塘江时，感遭朝廷冷遇，无脸见家乡父老，一时想不开竟效仿了那楚国的三闾大夫，嘿嘿......此事至此那也就顺理成章了。”
刘瑾闻言一摆拂尘道：“这事儿可不仅是嘴上说说，要能取信于人才行。”
“这有何难，只要伪造一份那王守仁的遗书，那便是死无对证。”
刘瑾默默点头，他这人练就了一项特殊本领，那就是善于模仿笔迹，尤其是模仿小皇帝的笔迹。不少奏章上的批红皆是出于他手，朝中竟是鲜有人能够识破。即便是陌生之人的笔迹，只要是让他练习几天，也能够模仿的以假乱真。
然而张彩却又话锋一转，摇头道：“但是此事，并非是没有破绽，时间长了迟早会露出马脚。别的不说，那驴御史便是知情之人，再说那王守仁，未能将其毁尸灭迹，总归是留下了隐患。”
谷大用挺直了身子，以手作刀顺势下劈，恶狠狠地道：“那驴御史好办，差人去将他做了就是。”
刘瑾手中的拂尘连摆，阴恻恻地道：“不、不、不，这事儿我本就没想要隐瞒下去。朝臣里面那也不是铁桶一块，只要是有一个说辞，自然会有人站在我们这边说话。主要的是在万岁爷面前有了这个由头，那拉大锯的两头官司便任由他们打去。若真将事情遮得严严实实，倒是让某些人轻看了咱们爷们儿，那样反而不美。”
山连水色翠着烟，碧波徜徉晓梦残。
更添妩媚斜阳外，一舱烟雨绕汀湾。
大江边上，瓜州古渡。但见江面上烟笼寒波，江对岸远山含翠，薄雾晨曦之下正有两人似在船头话别。
“飞白兄，此去金陵已是不远，我与你同路若被有心人见到多有不便，小弟这就先行别过了。”
驴御史递过雨伞，又看了看天色，谆谆叮嘱道：“伯安，保重！我知你将来定非池中之物，今日你我虎落平阳，谁知他日便不能飞黄腾达。这一次我们历经生死，共同患难，来日为兄说不定还多有仰仗之处。”
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