天井，夜
夜色像一块厚重的墨布，把同福客栈的天井裹得严严实实。墙角的老槐树叶子在晚风里轻轻晃，偶尔落下一两片，悄无声息地飘在青石板上。唐悠悠拎着一个半满的木桶，从厨房侧门走出来，桶沿沾着几点水珠，随着她的脚步轻轻晃荡。她抬手擦了擦额头的汗，额前的碎发被汗水打湿，贴在皮肤上，鼻尖还沾着点灶台的灰，看着有些狼狈，却透着股利落劲儿。
“唐姑娘……” 一个怯生生的声音突然从槐树后传来。悠悠吓了一跳，手里的木桶差点脱手，转头一看，吕子乔正从树后慢慢走出来，手里还攥着一本卷边的书，眼神躲闪，像是鼓足了很大勇气才开口。
悠悠反应过来，立刻挺直腰板，大声说：“放着我来！”
子乔刚要迈脚，吓得瞬间单脚悬空，另一只脚僵在原地，模样有些滑稽。悠悠快步走过去，把木桶放在地上，从口袋里掏出一块干净的抹布递到他脚边：“再抬高点，鞋底沾了菜皮，我帮你擦干净。” 说着，她蹲下身，小心翼翼地把子乔鞋底的菜皮抠下来，扔进旁边的垃圾筒里，又把抹布铺在地上：“再蹭蹭，别把屋里的地板弄脏了。”
子乔尴尬地蹭了蹭脚，干笑两声：“哎…… 呵呵，你跟她，真的太不一样了。”
悠悠站起身，把抹布叠好放回口袋，疑惑地问：“跟谁？你说的是陈小姐吧？”
“对，就是美嘉。” 子乔叹了口气，眼神里多了几分怀念，“她是个大大咧咧的人，没你这么细心，也没你爱干净，有时候连自己的衣裳都懒得洗，还得我帮她搓领口。”
悠悠瞪大了眼睛，惊讶地问：“她…… 她真是个女人？连自己的衣裳都不洗吗？”
子乔被问得愣了一下，赶紧转移话题：“这个…… 我们今天就先不谈这个了。我找你，是想问一下…… 你小时候玩过拔河吧？就是两个人才能一起玩的那种。”
“玩过啊！” 悠悠眼睛亮了亮，想起小时候的事，嘴角露出笑意，“不过那时候都是我跟另外一个女孩，一起对一个男孩拔，每次都能把他拽得摔个屁股墩儿。”
子乔一听，若有所思地点点头：“那就难怪了，难怪你不懂我的意思。”
“难怪什么啊？” 悠悠更疑惑了，歪着头看着他，像只好奇的小猫。
子乔深吸一口气，攥紧了手里的书，像是下定了决心：“你看是这样啊，我呢，虽然读过几年圣贤书，可也没读出什么大出息，考了好几次功名都没中，前途可以说，非常渺茫，跟你这样能干的姑娘比，差得太远了。”
悠悠赶紧摆手，认真地说：“别这么说！你那么爱读书，肯定能成功的，我相信你！只要坚持下去，总有一天能考中功名。”
子乔眼睛一亮，像是没想到会得到鼓励，激动地问：“真的吗？你真的觉得我能行？”
“当然是真的！” 悠悠语气坚定，“做人啊，要是连这点自信都没有，活着还有啥意思？不管做什么事，都得先相信自己才行。”
“可不是嘛……” 子乔刚要顺着话往下说，突然想起自己的目的，又赶紧收住，语气变得急促起来，“可是！就算我以后真的能成功，那也跟你没有任何关系，你明白吗？我跟你之间，是不可能的！”
悠悠愣了一下，随即明白过来，笑着说：“我明白啊！我就是单纯想鼓励你一下，没打算从你这儿换成钱，也没别的意思。”
“换成别的也不行！” 子乔赶紧补充，生怕她误会，“不管是啥，我都给不了你，你可千万别对我有啥想法！”
“明白，明白，我真没别的想法。” 悠悠连连点头，心里却有点纳闷，不明白子乔为啥突然这么激动。
子乔见她答应，松了口气，赶紧说：“明白就好，明白就好。” 说完，就攥着书，匆匆忙忙地回了自己的房间，连脚步声都透着慌乱。
悠悠站在原地，挠了挠头，小声嘀咕：“我怎么老觉得怪怪的？他到底在怕啥啊？” 她摇了摇头，拎起地上的木桶，刚要回厨房，就看见胡一菲从大堂走了出来，手里还拿着一个钱袋。
“掌柜的！” 悠悠赶紧打招呼。
胡一菲走到她面前，目光落在她手里的木桶上，问：“厨房收拾好了？我刚才听着里面没动静了。”
“快了快了，就剩锅台没擦了，等我歇口气就去擦。” 悠悠赶紧说。
胡一菲点点头，转身往厨房走：“我去看看收拾得咋样。” 说着就进了厨房，没过一会儿又走了出来，惊讶地问：“这锅台不是已经擦过了吗？亮得都能照见人影了。”
“才擦了三遍，锅底还没擦到发亮呢，我得再擦几遍才行。” 悠悠认真地说。
胡一菲无奈地笑了：“锅底？你还真不嫌累啊？擦那么亮干啥，又不能当镜子用。”
“这点活不算累，在葵花派的时候，几百个人的伙食都是我负责，比这累多了。” 悠悠笑着说，语气里满是轻松。
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