队伍沿着官道向南行进，目标是弼麟国驻军营地。沿途的风吹过霍曼江憔悴的面容，他的头发被风吹得凌乱，遮住了半张脸。他低头沉默不语，心中却翻涌着复杂的情绪。此行凶多吉少，他清楚自己可能再也回不来，可他仍不甘心就此认命。他透过囚车的木栏看向外面的景色，官道两旁的树木在雾气中若隐若现，远处传来几声乌鸦的啼叫，显得格外凄凉。
行至半途，官道旁的树林中突然传来一阵骚动。树叶沙沙作响，紧接着，几十名蒙面人从林中冲出，手持刀剑，直奔囚车而来。为首一人身材高大，蒙着黑布，只露出一双锐利的眼睛，他高喊道：“放了霍大人！”这些人是霍曼江的旧部和支持者，他们不愿眼睁睁看着他被送往弼麟国受死。他们埋伏在此，早已计划好这次营救行动。
李泽迅速拔剑，沉声喝道：“列阵迎敌！”卫队训练有素，立即组成防御阵型，长矛在前，盾牌在后，将囚车护在中央。双方很快混战在一起，刀剑碰撞声响彻林间，鲜血染红了地面。蒙面人虽然人数占优，但装备简陋，面对精锐卫队的长矛和重盾，很快显出劣势。
霍曼江坐在囚车中，透过木栏看着外面的激战，心中五味杂陈。他认出几个熟悉的面孔，都是曾与他出生入死的部下。一个叫张勇的年轻士兵，曾在战场上为他挡过一刀，如今却挥着刀冲向卫队，结果被一矛刺穿胸膛，倒在血泊中。另一个叫刘石的中年将领，是他最信任的副手之一，此刻正挥剑砍向一名卫兵，却被李泽一剑刺中肩膀，踉跄倒地。
“住手……”霍曼江低声呢喃，声音低得几乎听不见。他握紧拳头，指甲嵌入掌心，心中既感动又痛苦。他知道这些部下是为了他才冒死前来，可他也清楚，这场营救注定无望。他不想看到更多人因他而死，可他被锁在囚车中，无能为力。
战斗持续了半刻钟，卫队凭借精良的装备和训练占据上风，蒙面人逐渐不敌，死的死伤的伤，余下几人见势不妙，仓皇逃入林中。李泽擦去脸上的血迹，冷声道：“清点人数，继续前行，别耽误。”他走到囚车旁，看了霍曼江一眼，语气平静却带着一丝冷漠：“大人，你的部下很忠心，可惜无济于事。”
霍曼江抬起头，目光复杂地看着李泽，低声道：“他们不该死的。”李泽没有回应，只是挥手示意队伍继续前进。囚车再次启动，车轮碾过地上的血迹，留下两道暗红的痕迹。霍曼江靠回车壁，闭上眼睛，心中满是愧疚和愤怒。
不远处，弼麟国的大营隐约可见，营地外围旌旗招展，士兵列队肃立，透着一股威严。李泽抬头看了一眼，咽了一口唾沫，心中不由得打了个寒颤。
南方弼麟国的京城，天气比较晴朗，京城外，一支庞大的商队缓缓驶入城门。黄琪商团 终于平安归来。商队车马连绵，载满了从北乌国带回的货物，车轮碾过石板路，扬起一阵尘土。
纪菲烟坐在一辆华丽的马车内， 看向韦睿，微笑道：“韦护卫，多亏了你，辛苦你了。”
韦睿摆了摆手，谦逊道：“纪主管客气了，这是我的职责。” 他的使命到此告一段落，接下来，他终于可以稍作休息。
商队进入京城后，纪菲烟 与他告别，诚恳地说道：“韦护卫，若有空，欢迎来府上做客，我定当好酒好菜招待。”韦睿点了点头，笑道：“一定。”说完，他调转马头，往东宫方向而去，回来先行跟太子复命。
京城街道上人声鼎沸，商贩的叫卖声此起彼伏，韦睿骑马穿过人群，心中却想着另一件事——去看望小圆。
东宫之内，书房是一处庄严肃穆却又不失雅致的地方。烛火在青铜灯台上轻轻摇曳，映照着墙上悬挂的名家字画，墨香与木质书架的淡淡清香交织在一起，营造出一种宁静而高贵的气氛。书房正中，一张宽大的紫檀木书桌摆放得端正无比，桌上笔墨纸砚一应俱全，旁边还堆放着几卷尚未批阅的奏折。太子赵治端坐在书桌之后，身着一袭淡黄色的龙袍，袍角绣着精致的云纹，腰间系着一条金光熠熠的玉带，整个人显得尊贵而从容。他的脸上带着一丝温和的笑意，目光落在跪在面前的韦睿身上。
韦睿一身青色长袍，腰间佩着一柄寒光闪烁的长剑，英气勃勃中透着一股沉稳。他甫一进门，便恭恭敬敬地跪下，双手抱拳，声音洪亮而坚定：“韦睿，参见太子殿下。此次北行任务已完成，特此前来复命。”
太子微微颔首，语气温和地说道：“韦睿，你一路辛苦了。快快请起，坐下说话，不必拘礼。”
韦睿依言起身，走到书桌旁的一张雕花木椅上坐下。他略微整理了一下思绪，目光坚定地看向太子，开始娓娓道来此次北行任务的点点滴滴。
太子听完韦睿讲述任务细节，不时的发问，提点关键要点，直到韦睿讲完所有细节，眼中闪过一道精光，嘴角微微上扬：“好！韦睿，你此行不仅完成了任务，还带回了如此重要的情报，真是立了大功！”
韦睿连忙拱手道：“太子殿下谬赞，在下只是尽忠职守罢了。”
太子站起身来，缓步走到韦睿身前，伸手拍了拍他的肩膀，语气中满是赞赏：“韦睿，你此行表现得极为出色，无论是面对风雪严寒，还是死亡，你都展现了非凡的勇气与智慧。我弼麟国有你这样的忠臣良将，实乃幸事。为了表彰你的功劳，我决定重赏你！”
说罢，太子转身从书桌上拿起一叠厚厚的银票，递到韦睿手中，笑着说道：“这是你应得的奖励，收下吧！”
韦睿连忙起身，再次跪下，双手接过银票，感激涕零道：“谢太子殿下厚赏！微臣定当肝脑涂地，报答殿下的知遇之恩！”
太子摆了摆手，温和地说道：“不必如此。你先下去休息吧，此行奔波劳累，想必你也疲惫不堪。过几日，我还有新的任务要交给你，届时还需你继续效力。”
韦睿恭敬地行了一礼，朗声道：“微臣告退！殿下若有差遣，微臣随时听命！”
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