苗长生额头渗出冷汗，手中的朱砂笔几乎握不住。他一边念咒，一边观察韦睿的情况，见他仍在坚持，心中稍安。他低声自语：“好小子，真有韧性……”他将全身内力注入阵法，金光化作一道道细线，钻入池水，试图帮韦睿稳住药力。
终于，在一次剧烈的冲击后，药力开始缓缓平息。韦睿感到体内的撕裂感减轻，内力重新流动起来，虽然微弱，却顺畅了许多。他长舒一口气，身体瘫软在池中，靠着池壁大口喘息。池水渐渐平静，黑色的污垢漂浮在水面，散发出一股刺鼻的气味。
苗长生放下朱砂笔，擦了擦额头的汗水，松了一口气。他走近池边，低头看向韦睿，声音中带着一丝笑意：“好险，过去了。你这小子，真是吓了我一跳。”
韦睿抬起头，嘴角勉强挤出一丝笑：“师父……我没让您失望吧？”他的声音虚弱，却带着一丝得意。
苗长生哈哈一笑：“没失望，好得很！休息一下，接下来就没那么难了。”
太液池中的水面渐渐平静，韦睿靠在池壁上，大口喘着粗气。药力在他体内慢慢沉淀，疼痛如潮水般退去，取而代之的是一种从未体验过的感觉。他的身体仿佛被重塑，每一寸肌肤、每一根骨头都充满了力量。他低头看向自己的手臂，皮肤变得光滑而有弹性，隐隐泛着健康的光泽。池水中的污垢越来越多，黑乎乎地漂浮在水面，像是一层厚厚的油脂，散发着刺鼻的腥臭。
韦睿活动了一下手指，关节发出清脆的“咔咔”声。他握紧拳头，轻轻一挥，空气中传来一声轻微的破风声。他能清晰地感受到内力的流动，比以往任何时候都要精纯、顺畅。他的经脉像是被拓宽了一倍，药力淬炼过的筋骨坚韧如铁。他低声自语：“成功了……我真的成功了！”
他抬起头，看向池边的苗长生，眼中闪过一丝激动。他撑着池壁站起身，药液从身上滑落，带走最后一点污垢。他迈出池子，双脚踏在地面上，感到一种前所未有的轻盈，仿佛整个人脱去了千斤重担。他深吸一口气，空气清新得让他头脑一清，连山间的鸟鸣都比平时悦耳了几分。
苗长生走上前来，仔细打量着韦睿，眼中满是欣慰。他拍了拍韦睿的肩膀，笑道：“不错，淬体成功了。你的身体已经脱胎换骨，比以前强了不止一倍。感觉怎么样？”
韦睿咧嘴一笑，声音中带着掩不住的喜悦：“师父，我感觉……整个人都不一样了。力气大了，内力也更强了，连呼吸都顺畅了不少。谢谢您，若没有您的阵法和护法，我肯定撑不到现在。”
苗长生摆摆手，笑容和蔼：“这是你自己的努力，我只是帮了点忙。你能撑过那道坎，靠的是自己的意志。快去把衣服穿上，休息一下，饿了吧？”
韦睿点点头，跪在地上，向苗长生深深行了一礼：“弟子多谢师父！”他的额头贴着地面，声音郑重而感激。淬体的痛苦他历历在目，若没有苗长生的指导和守护，他恐怕早已失败，甚至丢了性命。
苗长生扶起韦睿，温和地说：“起来吧，不必多礼。你现在是炼体境的武者了，未来的路还长着呢。”他转身走向道观，招呼道：“走吧，我让人准备了饭菜，你得好好补补。”
韦睿走进道观的厢房，一股浓郁的饭菜香气扑鼻而来。他穿好衣服，身上还带着太液池的药香，整个人神清气爽。厢房中央的木桌上摆满了热气腾腾的菜肴：一盘红烧肉油光发亮，肥瘦相间；一碗鸡汤清香扑鼻，上面漂着几片翠绿的葱花；还有几碟小菜，色泽鲜艳，让人食指大动。一旁的白米饭堆得满满当当，米粒晶莹剔透，散发出淡淡的米香。
苗长生指着桌子，笑道：“来，坐下吃吧。淬体耗了你不少体力，得好好补补，不然身子虚了可不行。”
韦睿也不客气，拉开椅子坐下，拿起筷子就夹了一块红烧肉塞进嘴里。肉质软糯，肥而不腻，酱汁的咸香在舌尖炸开，让他忍不住眯起眼睛。他感到一股久违的饥饿感从胃里涌上来，仿佛要把这几天的辛苦都填满。他大口扒着米饭，夹着菜往嘴里送，狼吞虎咽的样子像个饿了三天三夜的汉子。
“慢点吃，别噎着。”苗长生坐在对面，看着韦睿吃得香甜，脸上露出慈祥的笑容。他端起茶杯，轻轻抿了一口，想起自己年轻时淬体后的情景。那时的他也是这样，饿得能吞下一头牛，吃完饭后睡了一天一夜才缓过来。
韦睿抬起头，嘴里塞满了饭菜，含糊不清地说：“师父，这肉真好吃，比京城的酒楼还香！”他咽下一口，又夹了一筷子青菜，嚼得咔咔作响。淬体后的身体似乎连味觉都敏锐了不少，每一口饭菜都让他满足得不得了。
苗长生哈哈一笑：“好吃就多吃点，这些都是山里的野味，新鲜着呢。你现在需要营养，淬体后的身体得好好养一养。”他顿了顿，又道：“不过也别撑着，吃完歇会儿，我有话跟你说。”
韦睿点点头，继续埋头苦吃。他喝了一大口鸡汤，汤汁鲜美，暖烘烘地顺着喉咙流进胃里，让他全身都舒坦起来。他一连吃了三大碗饭，才终于放下筷子，靠在椅背上，摸着肚子长舒一口气：“师父，我好久没吃这么饱了。”
苗长生放下茶杯，目光柔和地看着他：“吃饱了就好。淬体不容易，你这几天受了不少苦，今天就好好歇着。”他站起身，走到窗边，推开窗户，让山间的清风吹进来。韦睿看着师父的背影，心中一阵温暖。
厢房内的饭菜香气还未散去，韦睿靠在椅背上，揉着吃得圆滚滚的肚子，脸上挂着满足的笑。窗外的山风吹进来，带着竹林的清香，让他感到一阵惬意。苗长生站在窗边，背对着他，目光悠远地望着远处的山峦，似乎在思索什么。
过了一会儿，苗长生转过身，脸上带着一丝笑意：“吃得香啊，看来这顿饭没白准备。”他走回桌边坐下，语气变得认真起来，“不过，韦睿，你得记住，淬体只是你修炼的开始，炼体境不过是第一步。接下来的路还长着呢，你可不能松懈。”
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